小説ロマンシングサガ3-宿命を乗り越えて-　第24話　神王の塔での決戦

ミカエルたちがランスに行っている間、トーマスたちは、ナジュ砂漠にある神王の塔に来ていた。

「塔に入ることはできないのか・・・」

どうも、信者以外は、1万オーラムの寄付をしない限り、入れないとのことだ。

「1万オーラムはもったいないな・・・」

トーマスたちがそう話していると、一人の男が寄ってきた。

「信者のローブを売りますよ・・・500オーラムでいいです」

「じゃあ、買います」

「まいどあり」

「ふー・・・ハリードがいなくてよかったな・・・ハリードがいたら、このローブを着るなんてありえないよな・・・」

「そもそも、この場所に来ること自体が、精神的に辛いのじゃないかしら・・・怒りでこの塔を破壊してしまいそうなくらい・・・」

「え・・・いくら怪力のハリードでも、そんなことはできないだろ・・・」

トーマスとカタリナは、そんなことを話していた。

ローブを着て侵入し、塔を登っていくと・・・最上階近くに、ティベリウスという者がいた。

「お前たち・・・信者ではないな・・・まあよい、お前たちも祈れ・・・神王様のために」

「マクシムスがどこにいるか知らないか？」

トーマスが質問した。

「マクシムス？あやつなら、ピドナにいるはずだが・・・どうかしたのか？」

「あいつの正体は海賊ジャッカルだ・・・」

「過去に、あやつが何をしたのか知らぬが・・・今は神王様のために尽くしておる・・・過去のことは関係ない」

その時、塔が大きく揺れ動いた。

「ふはははは・・・この塔はいただいたぞ・・・ティベリウス・・・この塔は俺のものだ」

「この声はマクシムス・・・何を言っているのだ。この塔は神王様のものだぞ」

「ははは・・・そんなガキは必要ない・・・俺は、聖王遺物を集めてきた。この武器を使って、世界を征服するのだ・・・そして、俺はモンスターも味方につけている・・・くくく、俺がてなづけたレッドドラゴンを倒せるかな？」

「まずは最上階にいるレッドドラゴンを倒さないことにはな・・・行くぞ！」

トーマスたちは、階段をのぼって最上階にあがった。すると、レッドドラゴンが襲ってきた。

「まずい・・・レッドドラゴンは、火炎をはくぞ・・・」

ゴー・・・という轟音とともに、火炎がはかれた。

「トルネード！」

ブラックの術で、火炎の軌道をなんとかそらしたが・・・それでも、トーマスたちはダメージを受けた。

「く・・・やられてたまるか！スパイラルチャージだ！」

チャージをさらに改良した、スパイラルチャージをドラゴンにお見舞いした。

「ギャアー！」

「まだ死なないな！」

ミューズは、例によってシャールの術で隠れながら、トーマスたちを治療した。

「乱れ雪月花！」

カタリナは、冷気をまとった剣でレッドドラゴンを切り裂いた。

「ガオオオオオ・・・」

レッドドラゴンの致命傷となり、地面へ落下していった。

「カタリナ・・・今の技、すごいな」

「とにかく、急ぎましょう。マクシムスを探すのよ」

「さっきのティベリウスとかいうじいさんに聞けば、何かわかるかもな」

階段をおりていって、ティベリウスに話しかけた。

「塔の下の階に、エレベーターがあるはずだ。おそらく、その先にマクシムスはいるはずだ」

「そうか、わかった」

「こんな老いぼれでも、役に立つかな？」

「え・・・それはまずいだろ・・・ティベリウスなんか仲間にしたら、ハリードに殺されるぜ・・・」

「じいさん、無理するな！じゃあな」

トーマスたちは、階段をおりていって、エレベーターを探した。すると、エレベーターの入り口を開けるには、誰かがスイッチを押したままの状態でなくてはならないとわかった。

「誰がスイッチを押さえることにする・・・じゃあ、シャール、お願いできますか？」

「わかった・・・ミューズ様をよろしく頼む」

シャールをおいて、トーマスたちはエレベーターに乗って先へ急いだ。

マクシムスを探して塔内を歩いていると、落とし穴があり、トーマスは落ちていってしまった。

「トーマス！・・・戻ってこられるかしら？」

「先を急ごう！親方の仇を討つのよ！」

「そうね・・・ごめんね・・・トーマス」

カタリナたちは先を急いだ。すると、一人の男が道をふさいだ。

「ふふふ・・・カタリナ・・・久しぶりだな・・・」

「お・・・お前は・・・あの時の・・・」

「くくく・・・お前とは、キスをした仲だよな・・・なかなか美味しい体験だったぞ・・・お前のような美しい女とキスできたんだからな・・・」

「え？キス？」

シャール、ミューズ、ノーラはきょとんとしていた。

「お前・・・許さない！」

「ははは・・・俺はな、変身能力があるだけでなく・・・実は、人の心が読めるんだよ・・・ああ、ミカエル様・・・素敵・・・でも・・・許されない恋・・・私は・・・耐えるしかないのよ・・・くうう、乙女心だねえ」

カタリナの怒りは頂点に達していた。

「殺すぞ・・・」

「ふははは・・・私がこの姿になっても、そんなことができるかな？」

男は、ミカエルの姿に変身した。

「わが君主の姿を利用するとは・・・許さない」

「ははは・・・やってみろよ、カタリナ。俺はお前の心が読める。乱れ雪月花という技で私を仕留めようとしているな・・・そして、ミカエルの姿である私を斬ることはできないため、目をつぶって斬ろうとしているな・・・目をつぶって、剣をあてられるのかな？」

男がそういった瞬間・・・カタリナの姿は消えていた。

「え・・・」

「お前はもう・・・死んでいる・・・」

ミカエルの姿の男は、血をふきだし、さらに体が凍りつきはじめていた・・・。

「お前と戦うことになることは・・・私は前から想定していた・・・だから、目をつぶっても相手を斬れるよう・・・特訓していたのだ・・・」

ミカエルの姿をした男は・・・いまや完全に氷のオブジェのようになっていた。

「まだだ・・・まだなのよ・・・この男を倒しても・・・まだマスカレイドを取り返さなくては・・・」

「カタリナ・・・大丈夫・・・？」

「シャール、ミューズ、ノーラ、ここでのことは、誰にも言わないでちょうだい。約束よ・・・」

「わかった・・・カタリナ・・・」

恐ろしくて、他言できるようなことではなかった・・・。

さらに塔を進んでいくと、どんどん罠にはまるメンバーが出てきて、とうとう、カタリナとノーラの二人だけになった。

そして、マクシムスのいる最深部に到達した。

「ほほう・・・ここまで来るとは・・・驚いたな・・・だが、邪魔はさせぬぞ・・・この俺は聖王遺物を使って世界を征服するのだ！」

マクシムスとの戦いが始まった・・・。

「親方の仇・・・！かめごうら割！」

「ぐは・・・強い・・・おい、俺を守れ！」

強力な聖王遺物を装備したマクシムスガードが現れた。

「くくく・・・七星剣の威力を味わってもらおう・・・くらえ、スターストリーム！」

「危ない！」

カタリナは大剣でスターストリームをはじいて、ノーラを守った。だが、すべてはじくことはできず、傷を負った。

「くくく・・・とどめをさしてやろうか・・・」

「無双三段・・・！大車輪・・・！」

そこに、シャールが登場した。

「シャール！」

マクシムスガードはシャールの攻撃で一掃された。

「く・・・逃げるしかない・・・」

「逃すか・・・地走り！」

「ぐ、ぐはあ・・・」

マクシムスは、倒れこみ、息絶えた・・・。

カタリナたちは、マクシムスガードたちが装備していた、聖王遺物を入手した。

そこに、トーマス、ミューズ、ブラックも駆けつけたが、もうすべてが終わっていた。

「ふん・・・ジャッカルの奴は、この俺が倒してやりたかったがな・・・まあいい」

「このカタリナ・・・ついに・・・マスカレイドを取り戻しました・・・」

マスカレイドも含めて、以下の聖王遺物を入手することができた。

七星剣、マスカレイド、聖王の槍、魔王の斧、栄光の杖

「カタリナ・・・どうする・・・？マスカレイドは取り戻したんだろ・・・？」

「ええ・・・私は、いったん、ロアーヌへ帰るわ」

「そうか・・・俺も、実は、他にやるべきことがあって・・・ピドナへ戻ろうと考えている」

トーマスは、そう話した。

「では、ミューズ様、われわれも、トーマスと一緒にピドナへ帰りましょう」

「ノーラはどうする？」

「そうね・・・聖王の槍が戻ったから・・・私もいったんは、ピドナへ戻るわね・・・」

「ブラックはどうするんだ？」

「俺か・・・俺は、グレートアーチへ戻ることにする・・・」

「そうか・・・カタリナは、ロアーヌだな・・・達者でな！」

「ええ・・・今までありがとう」

While Michael and his friends went to Reims, Thomas and his friends came to the God King's Tower in the Naju Desert.

"Can't you enter the tower?"

Apparently, non-believers can't enter unless they make a donation of 10,000 aurum.

"10,000 aurum is a waste..."

As Thomas and the others were talking, a man approached.

"I'll sell you the robes of the believer... 500 aurum is fine."

"Okay, I'll buy it."

"There is Maido"

"Fuu... I'm glad that Khalid isn't there... If there's Khalid, it's impossible to wear this robe..."

"In the first place, I wonder if coming to this place itself is mentally painful... to the point of destroying this tower in anger..."

"Eh... even Khalid, who has superhuman strength, can't do that..."

Thomas and Katarina were talking about such things.

I put on my robes and went in, climbed up the tower...near the top floor, there was a man named Tiberius.

"You guys... you're not believers... well, you guys should also pray... for God-King."

"Do you know where Maximus is?"

Thomas asked.

"Maximus? He should be in Pidna... what's wrong?"

"His true identity is Pirate Jackal..."

"I don't know what he did in the past... but now he's doing his best for God King... the past doesn't matter."

At that moment, the tower shook violently.

"Fuhahahaha... I got this tower... Tiberius... This tower is mine."

"This voice is Maximus... what are you saying? This tower belongs to the God-King."

"Hahaha...you don't need that kind of kid...I've collected the relics of the Holy King. I'll use this weapon to conquer the world...and I've got monsters on my side." Kukuku, can you defeat the red dragon I've tamed?"

"First of all, I have to defeat the Red Dragon on the top floor... let's go!"

Thomas and the others climbed the stairs to the top floor. Then a red dragon attacked.

"It's bad... the red dragon breathes flames..."

With a roaring sound, the flames were blown out.

"tornado!"

Black's magic managed to divert the trajectory of the flames, but Thomas and the others still took damage.

"Ku... I can't stand being killed! It's a spiral charge!"

I visited the dragon with a spiral charge that further improved the charge.

"Gah!"

"Don't die yet!"

Muse treated Thomas and the others while hiding with Sharl's magic, as usual.

"Disturbed Setsugekka!"

Katarina sliced the red dragon with her cold sword.

"Gaoooooo..."

It became the fatal wound of the Red Dragon and fell to the ground.

"Katarina... your technique just now is amazing."

"Anyway, let's hurry. Find Maximus."

"If you ask Tiberius or that old man, you might be able to find out something."

I went down the stairs and spoke to Tiberius.

"There should be an elevator on the lower floor of the tower. Perhaps Maximus should be beyond it."

"I see."

"Can an old man like this be useful?"

"Eh...that's not good...if you join Tiberius, Khalid will kill you..."

"Grandpa, don't overdo it! See you soon."

Thomas and the others went down the stairs to find the elevator. It turns out that someone must hold the switch to open the elevator door.

"Who's going to hold the switch... then Sharl, can you please?"

"I understand... please take care of Muse-sama."

Leaving Sharl behind, Thomas and the others got on the elevator and hurried onward.

While walking in the tower in search of Maximus, there was a trap and Thomas fell down.

"Thomas! ... can you come back?"

"Let's hurry up! Take revenge on your master!"

"Yes, I'm sorry, Thomas."

Katarina and the others rushed ahead. Then a man blocked the way.

"Fufufu... Katarina... it's been a while..."

"Oh...you were...at that time..."

"Kukuku... I've been kissing you for a long time... It was a delicious experience... I was able to kiss a beautiful woman like you..."

"Huh? Kiss?"

Sharl, Muse, and Nora were dumbfounded.

"You...I won't forgive you!"

"Hahaha...I don't just have the ability to transform...I can actually read people's minds...Ah, Master Michael...that's wonderful...but...I'm sorry... A love that can't be given... I... have no choice but to endure... Kuuu, it's a maiden's heart, isn't it?"

Katarina's anger had reached its peak.

"I'll kill you..."

"Fuhahaha... even if I'm in this form, can I still do that?"

The man transformed into Michael.

"I will not allow you to take advantage of my monarch's appearance."

"Hahaha... try it, Katarina. I can read your mind. You're trying to kill me with a technique called Disturbed Setsugekka... And you can't cut me in Michael's form. That's why you're trying to slash with your eyes closed... can you close your eyes and hit me with a sword?"

The moment the man said that... Katarina had disappeared.

"picture···"

"you are dead···"

The man in Michael's form was bleeding, and his body was beginning to freeze...

"I had already assumed that I would be fighting you...that's why I trained so that I could cut my opponent even if I closed my eyes..."

The man in the shape of Michael was now completely like an ice object.

"Not yet...not yet...even if I defeat this man...I still have to take back the Masquerade..."

“Katarina… are you okay…?”

"Sharl, Muse, Nora, don't tell anyone about what happened here. I promise..."

"Understood... Katarina..."

It was terrifying and nothing else to say...

As we progressed further in the tower, more and more members fell into the trap, and finally, we were left with just the two of us, Katarina and Nora.

And I reached the deepest part where Maximus is.

"Hoho... I'm surprised you've come this far... but I won't let you get in my way... I'm going to conquer the world using the relics of the Holy King!"

The battle with Maximus has begun...

"My master's enemy...! Kamegourawari!"

"Guha...strong...hey, protect me!"

A Maximus Guard appears, equipped with a powerful relic of the Holy King.

"Kukuku... Let's taste the power of the Seven Star Sword... Eat it, Starstream!"

"Dangerous!"

Katarina defended Nora by flicking Starstream with her greatsword. However, I could not repel all of them and was injured.

"Kukuku... Shall I finish you off..."

"Musou Sandan...! Great wheel...!"

There, Char appeared.

"Sharl!"

The Maximus Guard was wiped out by Sharl's attack.

"Ku... I have no choice but to run away..."

“Are you going to let it go… ground running!”

"Gu, guha..."

Maximus collapsed and died...

Katarina and the others obtained the relics of the Holy King that the Maximus Guards had equipped.

Thomas, Muse, and Black also rush there, but everything is already over.

"Hmm... I wanted to defeat Jackal, but... well, that's fine."

"This Katarina...at last...we have regained the masquerade..."

Including the Masquerade, they were able to obtain the following relics of the Holy King.

Seven Star Sword, Masquerade, Holy King's Spear, Demon King's Axe, Staff of Glory

"Katarina... what are you going to do...? You got the masquerade back...?"

"Yeah...I'm going back to Roane for now."

"I see... I actually have other things to do... I'm thinking of going back to Pidna."

Thomas said so.

"Then, Muse, let's go back to Pidna with Thomas."

"What about Nora?"

"That's right... the spear of the Holy King has returned... I'll be returning to Pidona for the time being..."

"Then, only Katarina is Roanne…be a master!"

"Yeah...thank you for everything"