小説：高偏差値女子高生が宮大工に弟子入り？！

私のブログの初期は、小説も多く書いていた。その後、ビジネス・学歴・経済に大きく重点を移したが、久しぶりに小説を書いてみたい。

※この作品は完全なフィクションであり、誰か実在の人物と関係があることは一切ありません。

綾子は、女子高生だ。奈良県の名門とされる高校、西大和学園に通っている。綾子の父、智也は、宮大工だ。東大寺や伊勢神宮など、日本古来の寺社の修理の仕事で忙しい毎日を送っている。多くの弟子を持ち、弟子の指導にも大忙しだ。

綾子は、父の仕事に尊敬の念を抱いていた。しかし、父からは、「俺の仕事は肉体労働で大変だ。綾子は、普通に名門大学、例えば京都大学へ行って、普通のキャリアウーマンになってほしい」と言われていた。綾子は言われた通り勉学に励み、西大和学園中学校に合格、今は高校3年生だ。京都大学文学部もA判定が出せるほど学力が高かった。

綾子が、日本史の論述問題の復習をしていた時、ふと、思うところがあった。

「お父さんがしている神社や仏閣の修理の仕事・・・もっと知ってみたいわあ。東大寺の修理ってどんな風にするんやろ？」

綾子は、父に話を聞いてみた。

「ん？綾子は、受験勉強に専念しなさい」

「そんなこと言わんといて！興味があるねん！」

「しゃあないな、じゃあ、俺の工房に来い」

普段は、入れてくれない、工房を見せてもらった。そこには、神聖さが感じられるような、美しい白い木がいくつも保管されていた。

「宮大工の仕事ではな、釘を使わへん。当時の技術で、修理するんや。こんな風に、木と木をなじませて、はめ込むんや」

智也がやってみせた。すると、木が声をあげているように、こすれる音がした。

「・・・どうや・・・木が生きとるみたいやろ？木はな、切ったあとも生きとるんや。それで、修理に使われた木材は、お寺や神社の一部として、ずっと生き続けるんや・・・俺は、この仕事を誇りに思うとる」

木の香りが鼻に入ると、なんだか不思議な感じがしていた。木の温もりが、自分の身体の中に入ってくるようだった。綾子の中で、何かが変わろうとしていた・・・このまま、京都大学へ進学して、エリートキャリアウーマンになって、いいのだろうか？そのように感じていた。

「お父さん、私、京大を受けるのやめる！私を弟子にしてください！」

智也は、自分の娘が、いったい何を言っているのか、一瞬、理解できなかった。10秒ほど経過しただろうか、智也は、口を開いた。

「アホかあ！お前、京大受験のために今まで、なんぼお金をつぎ込んだと思うとるんや！それに、お前も今まで努力してきたやろ！生半可な思い付きでおかしなことを言うな！」

智也はそう言うと、自分の部屋に閉じこもってしまった。だが、自分の心の中で何かが変わり始めた綾子は、それを止めることができなくなっていた。

・・・西大和学園の教室。いつものように登校した。ボーイフレンドの颯太が話しかけてきた。

「この前の京大模試どうやった？俺は京大経済学部がB判定やった。綾子なら余裕のA判定やろうな！」

「私、京大受験をやめようと思う」

「なんやて！一緒に京大へ行こうと約束したやないか！」

「私、お父さんの宮大工の仕事を継ぎたいねん！」

「え・・・だって、今まで一生懸命、京大受験のために勉強してきたのは、なんやったんや！」

「もうええわ！あんたの話は聞きたくない！」

「ちょ、ちょっと待てよ！もう少し話を聞かせてくれ！なんで、宮大工に興味持ったんや？京大へ進学して、エリートキャリアウーマンになる言うてたやんか！」

「それは、お父さんが言うから、その通り言うてただけや！やっぱり、私は宮大工になりたいねん！」

「待てよ！まずは、京大へ進学してから考えてもええんちゃうか？京大文学部で、日本文化や日本の伝統を研究しながら、修行してもええやんか！」

「あかんねん、宮大工は、泊まり込みで修行せなあかんねん。京大の勉学と両立できへんねん」

「よし、そやったら、俺が文学部志望に変更したるわ。俺が授業のノート全部とったる！それで、宮大工の修行と両立せい！お前のためやったら、何でもしたるわ！」

「颯太・・・あんた・・・ほんまに好きやわ・・・」

「俺もや・・・お前のためなら、死んでもええくらいや」

二人は、周囲の同級生の視線も気にせず、抱き合っていた・・・。

週末、二人は智也の工房を訪ねた。

「・・・ということなんです、綾子は京大へ進学するので、宮大工になるのを認めてください！」

「・・・おい、颯太、お前、綾子と半端な気持ちで付きおうとるんやないんやな？本気なんやな？」

「はい、綾子と、将来は結婚する覚悟で付きおうてます！」

「・・・颯太・・・うれしい」

「・・・よし、ほんなら、京大に受かったら、宮大工の修行を許可する！」

「ありがとう、お父さん！」

その後、綾子は迷いがなくなり、今までにもまして、京大受験に向けて猛勉強した。颯太も、一緒に合格できないと二人の夢がかなわないので、猛勉強した。難しい数学の問題などは、二人で教えあったりした。

・・・運命の京都大学の二次試験の日がきた。二人は、共通テストは得点率90パーセント以上を確保していた。あとは、二次試験で失敗さえしなければ、合格できるはずだ。

綾子は、特に問題なく、全ての科目を回答できた。颯太のほうは、英語でミスをしてしまった。

合格発表の日がきた。二人は、京都大学のキャンパスに来ていた。

「・・・あった！颯太！私の番号あったで！」

「・・・あ、俺の番号もあった！やった！」

二人は抱き合っていた。そして、涙を流していた。二人で勝ち取った京都大学の合格だった。

二人は、事前に相談して、語学も専門科目も、全て同じものを履修することにした。そうして、颯太が綾子の単位取得を強力にバックアップする体制がとれた。

綾子は、無事、宮大工の修行に専念できることになった。朝早くから起きて、道具の整備や、食事の準備から始まり、木材の扱いなどを覚えていた。

・・・しかし、試練の時がきた。颯太は、新入生歓迎の飲み会で、みょうに言い寄ってくる女子がいて、誘惑されそうになっていた。

「私、香蓮っていうの。サークルは、テニスサークルに入っているの。颯太くんと一緒にテニスをしたいわ」

「・・・いや、俺には彼女がいて・・・」

「でも、その彼女、ほとんど京大には来ないんやろ？私に乗り換えてもええんちゃう？」

「・・・いや、俺は・・・」

香蓮は、颯太の腕を自分の胸に押し付けた。どうにも理性が働かなくなった颯太は、そのまま、香蓮にキスしてしまっていた・・・。そして、アルコールもあったため、京都市内のホテルに二人で行ってしまった・・・。

翌日、綾子のスマートフォンに、怪しげな宛先から連絡がきた。

「あれ、なんやろ？画像かな？」

開いてみると・・・颯太と、知らない女性が一緒にベッドにいるところを、女性が自撮りしている写真だった。

「ちょっと・・・何これ！あいつ、私のためなら死ねる言うてたやんか！あの嘘つきが！」

綾子は激怒し、颯太の家に直行した。

ピンポーン・・・インターフォンがなった。

「・・・昨日は・・・俺はなんてことを・・・それにしても、うるさいなあ、誰や・・・あ・・・綾子・・・」

鬼の形相をしている綾子が戸口にいた。

「・・・や、やあ、どうしたんや？」

「どうしたも、こうしたもないわ！私が修行している間、あんた、他の女と寝たやろ！」

「・・・なんのことや？」

「画像が届いたんや！」

綾子は、スマートフォンの画像を颯太に見せつけた。

「え、なんで・・・」

「ちょっと！家に来て、説明してもらうからな！」

綾子は、颯太を連行し、自宅に到着した。

智也は、前日の仕事が夜遅かったので、眠っていた。が、何やら騒がしく、起きてしまった。

「なんや・・・綾子が騒いでるんか？」

「お父さん！こいつ、浮気しよったんやで！」

まるで、犯罪者のように連行された颯太が、半泣きの顔で弁明した。

「すみません・・・つい・・・あの子に誘惑されて・・・」

「お前、綾子と真剣に交際しとるって言ってたくせに！」

智也は、殴ろうと拳に力をこめたが、やめた。

「お父さん・・・」

「実は、俺も、お前の死んだお母さんがおるのに、一度だけ浮気してしまったことがあるんや・・・それでも、許してもらったんや・・・」

「そうやったんや・・・」

「おい、颯太！」

「・・・はい」

「お前、京大辞めろ！」

「え・・・」

「お前、京大におったら、またその女と付き合うかもしれんやろ！お前も宮大工として鍛えたる！それが、許したる条件や！」

「そんな・・・せっかく京大に受かったのに・・・」

「なんやと？綾子より京大のほうが大事なんか！？」

「わかりました、宮大工になります！そして、二人で幸せな家庭を築きます！」

「修行はめっちゃ厳しいぞ！朝はよから、夜遅くまでずっと修行や！覚悟せい！」

「・・・はい！」

「・・・颯太・・・京大を辞めてまで・・・ありがとう」

それからというもの、二人は宮大工の修行に明け暮れることになった。二人とも、京都大学には退学届を出していた。指導教授は大変驚いていたが、引き留めることはなかった。二人は、真面目に修行に励み、結婚して、幸せな家庭を築いた。今では、ローカル新聞でも取り上げられるほど有名な、宮大工夫婦になっていた。

（完）