iPad miniの話をしよう
リーク的に10月の発表会はMac以外iPad mini7だけっぽい？
iPad mini略歴
iPad miniの誕生は2012年10月、無印iPadの第4世代と同時でかつ初めての派生モデルとしてでした。無印iPadの9.7インチから7.9インチに小型化され取り回しなどが大幅に向上し、また一方で当時のスマートフォンはまだまだ4インチ台前半が主流の時代でしたから（当時の最新鋭iPhoneは4インチのiPhone5）その隙間を埋める独自の立ち位置を瞬く間に確保。2015年まで毎年更新を重ね第四世代まで進化します。しかしその後は当時無印との差別化がまだ十分ではなかったiPad Air共々iPad Proに代わられて更新がなされないまま年月を重ねていくことに。iPad Airは2017年に無印iPadの第5世代と入れ替わりでシリーズそのものが一旦消滅しますが、iPad mini4はストレージ構成の入れ替わりや値下げなどがありつつもそのままおよそ3年半もの間販売が継続されました。
そして2019年3月、iPad Airが無印とProの間を繋ぐミドルレンジモデルとして再定義されシリーズが復活したのと同じタイミングでそのiPad Air3とSoCやApple Pencil対応などを同じスペックとした、つまり画面サイズのみが違う実質的な姉妹機としてiPad mini5が登場。そしてさらに2年半後の2021年9月にはホームボタン廃止や接続端子のUSB-C化などのフルモデルチェンジを施されたiPad mini6が登場。そこから3年が経過し執筆時点に至るわけです。
iPad miniと僕
河野ひよりさんの夢小説は1ミリも関係ありませんよ。私にとってiPad miniシリーズというのは生涯で初めて触ったiPad、タブレットであり色々思い入れもあるんです。
まずiPad mini2。発売当初は「iPad mini Retinaディスプレイモデル」という名称でその名の通りRetinaディスプレイを採用し解像度が飛躍的に向上しました。なんでも初代は1024×768ピクセルだったものがこちらは2,048×1536ピクセルと倍化してるんですよね…すげぇ。それで祖母がこれを叔母（つまり祖母から見て娘）にプレゼントとしてもらっていたのですが祖父母宅に行った時私もよく触らせてもらっていました。まだ私は中学生とかそんな歳でネットも触ってなかったわけではないのですが、やってたことといえばもっぱらゲーム。アングリーバードと都道府県パズルをほんと熱心にやってました。やっぱ大きさが絶妙でしてね。ソファに座りながらとか持ちやすかったのは覚えてます。
もう一つ語りたいのはiPad mini6。こちら大学生になってバイトを始めて自分の収入を得てから初めての大きな買い物がこれでした。つまり自分用のiPad、タブレットとしてはこれが初めてのものです。
旧ブログ時代に色々書きましたが買ってから上の記事書くまでより上の記事買ってからこの記事書くまでの方が期間遥かに長いんですよね…。大学でノート取るのに使ったりゲームも最近はシャニソンや学マス、ミリシタやってたり購入から既に2年半は経過してますが今なおガッツリ使ってます。
・・・まぁ他にいくつもタブレット使ってきたってわけではないのですがとにかく人生で一番使ってる時間の長いタブレット、それがiPad miniなわけです。
次世代miniはどうなる
最近のAppleは組織規模の巨大化の弊害なのかそれとも以前より厳格な情報管制を敷かなくなっただけなのか、とにかくあらゆるデバイスが発売前に様々リーク情報が漏れ出てくるような状態です。そしてそれは次世代iPad miniことiPad mini7に関しても例外ではなく既にあらかた情報出ちゃってる感あります。詳しいものは皆さんでリーク情報のまとめなど漁ってもらうとして（そもそも発表後にこの記事読んでる人には無駄な部分）、複数リーカーの中で共通しているのは
筐体デザインは変更なし
ゼリースクロール改善の試みがなされる
（当然だけど）チップセットの更新
あたりでしょうか。要するにマイナーチェンジに留まりそうな感じですね。まぁ今世代がフルモデルチェンジだった以上特に期待するような部分でもないですが。
筐体デザインはまぁいいんです。ホームボタン消えたiPadのフォームファクタに概ね沿った筐体になってますからそのまま行くんでしょうし（インカメが横になるのかは気になる）、ゼリスクは個人的にもそこそこ気になってたのでそこはなんとかしてほしい。チップセットですよ未だに見解割れてるの。以下噂と願望混ぜて搭載される説あるチップセット列挙します。
A17無印
絶対ない。というかこないだ無くなった線。なぜかといえばそもそもそんなチップセットはこの世に存在しませんからね。昨年のiPhoneのハイエンドモデルであるiPhone15Proシリーズに搭載されたA17 Pro。TSMCの第一世代3nmプロセスで製造されており、またM3シリーズのベースにもなっているチップセットですが、今年のiPhone16ファミリー発表と同時にディスコンされた上iPhone16（無印）シリーズにA18が搭載されたことでわずか1年で存在が抹消されてしまいました。理由について考えてみたんですけど、単純に第一世代3nmプロセスの製造ラインが歩詰まり率高止まりしちゃってて早々に閉鎖したかったんじゃないんでしょうか。iPhone16シリーズにもA18が搭載されたの、喜ばしくはあるんですが裏を返せば3nmプロセスの製造ライン自体既に第二世代に移行しつつあるからなのではないでしょうか。思えばM3シリーズは最上位のUltraが出ないままM4が出てきてしまいましたしWatch用チップのSシリーズも最新のS10のベースモデルは未だに明らかになってませんがS9はA16がベースらしく、多分この世代は早々に葬り去られるのではないでしょうか。よって搭載されることもないと。はい次。
M1
これも絶対ない。個人的にはあって欲しくない。割と最近になって出てきた新説。Apple Intelligence（略してAI、って言ったら嫌な顔されそう）に対応するためにMac向けチップセットをダウンクロックした上で入れてくるというもの。ただ流石にM1は今更感あるでしょそもそも。搭載機既に全て終売してますしベースモデルであるA14もiPad無印の第10世代がいますが完全にこいつのためだけに生産ライン割いてる状況だと推察されますし。Watch用チップセット、確かS6からS8まで3世代くらい連続でA13ベースだったせいで丸々5nmプロセスが抜けてるんですよね。一部ではiPad Airと差別化するためにM1を搭載するなんて言説がありましたがふざけんなと思いました。iPad AirとiPad miniって商品ラインナップ的に同格でしょ明らかに。Air3とmini5が同じチップ同じ機能で出てから5年、この2つのiPadの位置付けもminiがいつまでも更新されないせいですっかり壊れてしまった感があります。早く出てくれ〜
M2
思いの外ありそうと思った説。上記M1と一緒のタイミングで出てきた説ですね。M2といえば今年5月に出てきた第6世代のiPad Air（公式表記は違うけど）にも搭載されており、派生チップを含めるとヘッドレスMac（ディスプレイ非搭載のMac、つまりiMac以外のデスクトップMac）は全て未だにM2搭載のままだったりVision ProもM2搭載だったりベースモデルのA15はiPhoneでは14やSE3、あとApple TV（STBの方）にも搭載されていたりとかなり幅広く搭載されてます。製造プロセスとしては第二世代5nmプロセスですがこのラインは多分今後もしばらく稼働続くんじゃないかな。クロック下げれば搭載は不可能ではなさそうにもVision Pro見てる感じ思いますし、何より個人的には外部ディスプレイ対応が期待できるのがこの説なんですよね。結構個人的には有力な説。
A18無印
多分一番現実的な説。iPhone16シリーズに搭載の最新チップであり、そして無印では初めてAAAゲームなど対応したチップセットです。現行のiPad mini6が当時の最新iPhoneである13ファミリー、正確にはGPUが5コアに増量されているので13 Proシリーズと同じチップセットを載せていた以上可能性としては一番高いでしょう。個人的には最初聞いた時は期待してなかったのですが先日のiPhone16発表を見て、AAAゲーム対応など性能がかなり底上げされていて一気に期待感が大きくなりました。これならええやんって。シャニソンや学マスなど、めっちゃ重量級のゲームで手持ちのスマホタブレットでかなりハイエンドのSnapdragon8Gen2やA12Xですら悲鳴上げるのでこれならゲーム機としてiPad miniを運用できるなって。
A18 Pro
個人的な願望100%の説。iPhone16 Proシリーズに搭載されている、Mシリーズを除けば現時点では最強のチップセット。M2をダウンクロックされたものを搭載されるくらいならこっちをフルスペックで搭載してくれた方が多分実行性能は上な気がするんですよね。可能性はそんなに高くなさそうですが、前回Proと同じチップセットだったんだから今回もそうしてくれよな〜頼むよ〜って感じです。
iPad miniの価値
やっぱこのデバイスって唯一無二の立ち位置なんですよね。そもそもAndroidの8インチ台タブレットがこの世の終わりみたいなラインナップのままですし、折りたたみスマホも色々出てきてますが画面アスペクト比とか単純な値段でiPad miniの立ち位置にはまだまだ迫ってすらいないんですよね。そんなこんなでiPad miniに魅せられた人は大勢いますが私もその1人。とにかく新機種はよ出して。