＄止まらない島の成長　硫黄島

2024年10月16日 00:17

＄東京小笠原諸島の硫黄島沖噴火で新たな島拡大今後どうなる？「硫黄島とつながる可能性も」

　もうそろそろだろうと思っていましたが、最新版の『シマダス

』（日本の島のエンサイクロペディア）を開いて、ついにこの時がやってきたのかと感無量でした。硫黄島が、小笠原のメインアイランドである父島よりも、大きくなっていたのです。

　前回2004（平成16）年版の『シマダス』と今回2019年版で、小笠原諸島の三大島である父島・母島・硫黄島を比べてみましょう。

　2004年版では、

・父島：23.80平方キロメートル
・母島：20.21平方キロメートル
・硫黄島：23.16平方キロメートル

で、父島が硫黄島より64ha広くなっていました。

　ところが、2019年版では

・父島：23.45平方キロメートル
・母島：19.88平方キロメートル
・硫黄島：23.73平方キロメートル

となり、硫黄島が父島を28ha上回り、小笠原最大の島にのし上がっていたのです。

　父島や母島の面積がわずかに縮小しているのは、波が荒い絶海の中に立ち続ける島の宿命です。波に削られて痩（や）せ、風雨にさらされて崩れ、土地の隆起や人為的な埋め立てなど特別な理由がない限り、徐々に小さくなっていくからです。

　日頃そんな変化をあまり感じないのは、自然災害で壊されても壊されても諦めずに防波堤や護岸を造り、大自然の節理に人間が必死になって抵抗しているからです。