【連載小説 中篇予定】愛が生まれた日④

　直属の先輩のホセ（瀬川保則）が左遷されて、入社して数か月でおれは支社のエース的な立場となった。まだ早いだろうとは思ったが。

「早いとか遅いとかそういうのじゃないから。チャンスがあればそれをつかむことだよ」と支社長は言った。禿げていて、ずっとデスクに座っている。何の仕事をしているのか、おれらにはわからない。

「はあ」

　とおれ。

　ホセ（瀬川保則）がセッティングした婚活パーティーがあり、おれはそのディレクターとなった。要するに責任者である。

　サブは雪美になった。雪美はおれよりもこの業界がずっと長いが、「ＪＪさん、まじ応援してます」と言った。ＪＪというのはおれの呼び名で、仲間や家族はこう呼ぶ。

「ありがとうございます。でも、雪美さんの方がながいから、アドヴァイスおねがいします」

　ミルミルヤレルの婚活パーティーは４×４で行う。男４、女４だ。

　よくわからないが、４という人数がキモらしい。男女、掛ける２で、だから都合８人となる。

　パーティーまであと６日というところ。男の出席者は埋まっていたが、女はまだ一人しかいない。

「足りないんですけど」とおれは支社長に言った。

「女がいないの？」

「はい」

「ゼロなの？」

「いや、ひとりいます」

　ふむふむ。と支社長は頷いた。「だったらさ、あと三人でしょ」

「はい」

「集めようよ。だったらさ。あなたが舵をとらないと。ディレクターなんだから」

「はい」

　婚活パーティーの男の参加費は２万５千円。他社にくらべるとかなり高い。しかしこれは、当社のマッチング度、および女の質の高さに比例している。

　女の参加費は１５００円。これは他社にくらべて、高くもなく安くもない。

　あと、三人か。雪美（補助）。

「あなた、出ない？　結婚まだでしょう」

「いやいや、ダメですよ。面割ってます。ホセさんの時も何度か出ましたし。もう無理です。うち、今は性欲も無いし」

「そうか……。友だちとかいないの？」

「こっちにはいないですね。卒業して、みんなバラバラだし。というかうち、元々トーキョーなんですよ。だから向こうにはいるけど」

「ふーん。どうしよう。中止にしようか」

「それはマジだめです。ディレクターでそれやったら。ＪＪさん、風俗とか行かないんすか？」

「え、行かないけど。というかこっち来てまだ日も浅いし」

「そうっすか。ホセさんは切り札で嬢キープしてたっす」

「なるほど」

「難しくかんがえなくていいんですよ」

「うーん。どうしよう」

　おれは由希子のＬＩＮＥに通話をした。取らない。

　数秒して、由希子からかかってくる。

「もしもし」

「どうした」

「えっと……」

「なに？」

「仕事だいじょうぶ？」

「だいじょうぶだから掛けたんでしょ」

本稿つづく

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