【連載小説 中篇予定】愛が生まれた日⑫　

「え、」

　と、誰かの声。

　会場がざわつく。

　声のする方を見ると、ユキノシタ（臨月）がロバート（１９歳）に支えられて立っている。白いワンピースのスカートのまえみごろが濡れている。足もとも、水溜まりができている。

「破水だ」と由希子（看護婦）が呟く。「やばい」

　おれは、頭の中が真っ白になる。え、なに。

　店内が、そして店の外も騒がしくなる。窓の外を歩くひとは早歩き。サイレンの音。

　店長（このCaféの）が何か言っている。店員もざわつく。

　おれは海側の窓の上の時計を見る。４時３２分、午後。

　誰かがテレビをつける。ニュース速報のテロップ。「ＫＫＳ市M区ＭＪ駅ちかくで通り魔事件か」

　夕方の地方情報番組が切り換わり、イヤフォンをあわてた様子で耳につける女のアナウンサーが映る。見たことがある顔だ。

「こちらＫＫＳ市M区ＭＪ駅のちかくです。ついさきほど通り魔とみられる犯行がありました。え、なに？　乗用車に乗った何者かが駅付近にある産婦人科に車ごと突っ込み。え？　えっと。Ｓレディースクリニックです。犯人と見られる何者かが侵入したのは、ここからすぐ近くの、Ｓレディースクリニック。怪我人が多数出ているもようです」

　というか、カメラの前で話している女は窓の外にいる。おれはカメラの前で話をしている女と、テレビの画面を交互に見る。角度は違うが、同一人物である。

　パトカーが猛スピードで道を走っている。それから救急車。サイレンの音。

　由希子はぽかんと口をあけている。

「ゆきこ」

　雪子（おれの妻）がこっち来る。いや違う。あれ、おれと中学と高校が同じ、由希子のほうだ。苗字はなんつったっけ。

「由希子。おい、」

「あたしの病院だ。どうしよう」と由希子。瞳がみひらいて、真っ黒だ。

　いや、お前の病院ではないだろう。お前は雇われている看護婦だろう。と思うが、そういうのはこの際どうでもいい。誰のものでもよい。今はカンケーがない。

「ＪＪ、救急車呼ぼう」

「うん」

　おれは救急の番号に電話をかける。繋がらない。

「……つながらん。つながらない」

　ユキノシタ（破水）はロバート（１９歳）に支えられて、椅子に座らせられている。呼吸があらい。白いうなじと額に汗をかいている。

　どうしよう。

本稿つづく

◇参考
　「下関通り魔殺人事件」（ウィキペディア）

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