凡豪の鐘 #30

蓮加:....どこ行ったんだろ...

美月:皆んなはぐれちゃったねぇ笑

蓮加と美月は、はぐれてしまった為、歩きながら皆んなを探していた。

蓮加:......美月はさ、〇〇の事好きなの？

美月:え？

唐突な質問だった。

美月:な、なんで？

蓮加:.....なんか距離近くなってるし....お互い呼び捨てだし....一緒に住んでるし...

美月:ち、違うよ？一緒に住んでるのは・・

蓮加:〇〇から全部聞いたから大丈夫。......で...好きなの？

蓮加は美月の顔を真正面で捉え、真剣な眼差しで問うた。

美月:....ふふっ笑　大丈夫。好きじゃないよ。

蓮加:......ほんと？

美月:ほんと。

蓮加:.....ふぅ......そっか...。

蓮加は力が入っていた肩を撫で下ろし、安堵したようだった。

美月:....でも....なぁんでそんな事聞いたのかなぁ？

蓮加:へ？

美月:私が〇〇を好きだと何か問題なのかなぁ？.....例えば...蓮加が〇〇の事好きとか？

蓮加:は、はぁ！？　べ、べべ別にそんなんじゃないし！？

美月:ふーん....(バレバレだって笑)

美月:私は蓮加と〇〇、お似合いだと思うけどなぁ...

蓮加:そ....そう？//

美月:でも早く行動しないと取られちゃうかもなぁ...茉央ちゃんは〇〇に好きって伝えてたし....

蓮加:....茉央が....むぅ........あ....

美月:ん？......あ....

蓮加が止めた視線の先に美月も視線を向ける。その視線の先には、〇〇と茉央がいた。

二人はまるで恋人のように口付けを交わしていた。

蓮加:あの二人.....付き合ってるのかな。

美月:.............。

視線の先の二人の唇は、もうすでに離れたようだった。

蓮加:.........美月？

美月:.......あ....え...あ.....大丈夫..大丈夫..

蓮加:な、なにが？

美月:な、なんでもないよ！.....〇〇もやるなぁ...後でちゃんと話聞かなきゃだね。

蓮加:.......そう.....だね......

今二人が思っていることは同じだった。

美月、蓮加:(なんでこんなに.....心が痛いんだろ....)

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美月:お、お待たせ〜。

〇〇:あ、美月来た。もう.....走ってどっか行くなよな。

美月:ごめんごめん笑

蓮加:花火ここで見るの？

〇〇:おう。結構いい場所だろ？

蓮加:〇〇にしては良いね。

〇〇:なんだよ、〇〇にしてはって笑　

4人は無事に合流した。律からは美波さんと一緒に花火を見ると連絡が入っていた。

蓮加:よいしょ....

蓮加は〇〇の隣に座った。蓮加の隣に美月。その隣に茉央の順番で座った。

ドーン　ドーン　

空には大輪の花が咲き乱れていた。

〇〇:......綺麗だなぁ.....

蓮加:.....だねー....ねぇ....〇〇。

〇〇:ん？

蓮加:.....茉央と二人で何してたの？

〇〇:え、えーっと....たこ焼き食べたり？...他は//.....別になんも。

蓮加:....ふーん...楽しかった？

〇〇:楽しかったよ。お前らとはぐれてなきゃもっと楽しかったんだろうけど笑

ドーン　ドーン　　バラバラバラ

蓮加:ねぇ....〇〇。覚えてる？

〇〇:覚えてるよ。

蓮加:まだ何も言ってないじゃん！

〇〇:わかるよ笑　小さい頃ここで花火見たって話だろ？

蓮加:.......当たり。

〇〇:小さい頃は俺と蓮加でよく来たよなぁ....毎年ここで見てた。蓮加が教えてくれた場所だ。

蓮加:.........もう.....ずるいﾁｭｯ

〇〇:え？.......あ....

蓮加:私はまだ......これくらい//

蓮加は〇〇の頬に優しくキスをした。暗くてよくわからないが、互いの頬は金魚よりも真っ赤に染まっていた。

〜〜

美月:じゃ、そろそろ帰ろっかー。

茉央:そうですねー。花火綺麗でした。

〇〇:............。

美月:.....ん？〇〇どしたの？

〇〇:い、いや？何でも//

〇〇はどこか上の空だった。

〜〜

茉央:じゃ、私こっちなので、ここで失礼しますね？

蓮加:私もこっちだから、じゃあね。

美月:じゃあねー！

〇〇は遠くなっていく二人の背中を、消えゆくまで見つめていた。

美月:......〇〇？帰ろ？

〇〇:ん....あぁ......帰るか。

〇〇は、ぼんやりとした意識を復活させ、美月と共に歩いた。

美月:........ねぇ、〇〇。

〇〇:ん？

美月:茉央とキスしてた？

ジィジィジィジィ　リッリッリッリッリーーー

キチキチキチ・・・・　フィリリリリリ・・・

夏の虫がここぞとばかりに鳴いている。

〇〇:.........見てた？

美月:ごめん....見ちゃった笑

〇〇:.........てことは...蓮加も？

美月:.....うん。

〇〇:.........そっかぁ.....。

美月:......〇〇からしたの？

〇〇:ううん。茉央から。

美月:.....そっか。...付き合うの？

〇〇:いや.....うーん....今は付き合うとか...わかんねぇんだよなぁ....好きになる資格も...ないと思うし。

美月:...なんで？

〇〇:.....まぁ....後で話すよ。ほら着いた。

美月:ん。

〇〇は玄関の扉を開けて、美月を家に入れた。

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〇〇:ふぅ....結構疲れた....

〇〇は風呂から上がり、ベッドに入り、天を仰ぐ。一枚の写真を持ちながら。

〇〇:.....祐希。今日は夏祭りに行ってきたよ。結構楽しかった笑

〇〇:.......祐希は今....どんな景色を観てんのかなぁ...

コンコンコンッ　部屋がノックされる。〇〇は急いで写真をベッドの下に隠した。

〇〇:ん、何ー？

ガチャ

美月:入るよー....へへ笑　

〇〇:どうした？

立っていたのは美月。まぁ、この家にいるのは〇〇と美月だけなので当たり前だが。

美月:なんか変に興奮しちゃって笑　寝れなくてさ。

〇〇:そか。

美月:ずっと〇〇のベッドで寝てたからさ、今日も寝て良い？

〇〇:えー....また俺が床かよ....まぁいいよ。

〇〇はベッドから起き上がり床に布団を敷こうとした。

〇〇:ん？

腕を美月に掴まれる。

〇〇:うわっ！

そのまま思い切り引っ張られ再びベッドに倒れこんだ。

〇〇:何すん・・

美月:えへへ笑　近いね。

目と鼻の先には、美月の顔があった。〇〇は急いで美月とは逆方向を向く。

〇〇:何やってんだ！

美月:.......嫌？

〇〇:え....い、嫌とかではないけど....うぉっ！

背中と腹に違和感を感じる。どうやら後ろから抱きつかれているようだ。

〇〇:ちょ....さすがにこれは//

美月:今夜だけﾎﾞｿｯ

〇〇:えっ？

美月:今夜だけだから.....

その声は酷く細く小さかった。

〇〇:...................。

〇〇は抵抗するのをやめた。美月の細く小さな体からは、何か重いものを感じた。

それを指摘するのは、無粋だろう。

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夏祭りから数日。全高校生の希望である夏休みは終わりを告げ、夏休み明け最初の登校日。

〇〇:ふっははは笑　はははははは！笑

美月:....何笑ってんの？

美月と〇〇は朝食を食べていた。

〇〇:ついに今日から普通に歩けるようになるのだ！

美月:おぉ！

〇〇:はぁ....まじできつかった...松葉杖生活...やっと解放される...

美月:良かったねぇ.....ま、それはいいんだけどさ、〇〇、課題やったの？

〇〇:え？

〜〜

坂乃高校

麻衣:〇ー〇ーくーん？

〇〇:.....はい。

麻衣:....課題を一つもやってないってどういうことかなぁ？

〇〇:.......すんませんっしたぁ！

麻衣:全部やるまで居残り！いいね！？

〇〇:.....はい。

麻衣:じゃ、戻ってよし。

教卓の前で叱られ、席に戻される。席に戻る間、周りの席からは失笑が響く。

〜〜

〜〜

昼休み

〇〇:おらぁぁぁぁあぁああ！！

律:おー、やってるやってる。

屋上に行くと、〇〇は怒涛の勢いで課題を終わらせていた。

律:なんでやってなかったんだよぉー。

〇〇:あぁ？　俺は俺で色々あったんだよ！　親父となぁ・・

〇〇は夏休みに起こった出来事を律に話した。

律:へぇー.....そういやぁ...小3の途中から変わった気もしなくもないな。

〇〇:まぁいいんだよ。俺は俺だ。変わらない。

律:そっかぁ...

〇〇は課題を終わらせる手を止めて律を見た。

〇〇:さっきからお前なんでニヤけてんの？

律:えぇ〜？

ガラガラガラッ　下方の扉が開いた。

美月:んーー！！　良い景色！

美波:だねぇ〜〜

蓮加:屋上あっつい。

奈央:えー？　中より涼しくないですか？

蓮加:んー...そうかも。

屋上にきたのはいつもの面々だった。

茉央:あ！そや！　美波さん、おめでとうございます！

美月:え？

茉央が急に美波に祝杯の言葉を贈る。

美月:おめでとうって.....美波なんかしたの？

美波:ま、茉央ちゃん待っ・・

茉央:あれ？言ってないんですか？お兄と美波さんが付き合ったってこと。

蓮加、美月:えぇーーー！！！？？

美波:あぁ......

〇〇はゆっくりと律の方を向いた。

〇〇:......お前のニヤけはこれが原因か...ﾎﾞｿｯ

律:....その通りﾎﾞｿｯ

〜〜

美月:・・ってことは夏祭りの日に付き合ったってこと！？

美波:う、うん//

蓮加:おー...良いじゃん。律と美波だったらお似合いだよ。

美波:へへ// ありがとう//

美波は頬に手を当てて、顔を真っ赤にしていた。

美月:こんな美波見るの初めて....可愛い.....

奈央:.....幸せそうです笑　茉央も早く一緒になれるといいねぇﾎﾞｿｯ

茉央:なっ！　や、やめてや//

キーンコーンカーンコーン

美月:あ！予冷だ！　早く戻ろ！

律:俺らも行くかﾎﾞｿｯ

〇〇:いーや、俺は課題をここで終わらせてから行くﾎﾞｿｯ

律:はは笑　わかった笑

〜〜

今は6時限目をやっている頃だろうか。

〇〇:やっべぇ....おわんねぇ....

莫大な量の課題。1日で終わるはずもなかった。

ブーッ　ブーッ　スマホが鳴る。

〇〇:あ？電話.....誰だ？

スマホの画面を見ると、見知らぬ番号。非通知でかかってきたものだった。

〇〇:"はい、もしもーし"

？？:"Hello, are you a BUNGOU？"

〇〇:"あ？"

？？:"I would like to hear more about what is written in that novel."

〇〇:".....今課題やってんだ！日本でおけぇ！"

プツッ　〇〇は勢いに任せて通話を切った。

〇〇:ったく...なんなんだよ。変な迷惑電話だったな。

この昼下がりの奇妙な電話は、この後も留守番電話にしても、何通もかかってくるのであった。

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　　　　　　　　　　　　　　To be continued