オキシトシンが高める罪悪感と恥――道徳的意思決定に関する最新研究

2025年1月5日 14:33

以下の解説は、2025年1月2日付で PsyPost に掲載された記事
「Oxytocin influences moral emotions and decisions, study shows」
をもとに構成しています。実際の内容と若干の差異がある可能性がある点、ご了承ください。

1. 基本情報

1.1. タイトル

Oxytocin influences moral emotions and decisions, study shows

1.2. 著者

記事執筆: Eric W. Dolan（PsyPost）
主な研究著者: Keith M. Kendrick（中国電子科技大学・Chengdu Brain Science Institute 所属教授）
研究論文タイトル:
「Oxytocin, but not vasopressin, decreases willingness to harm others by promoting moral emotions of guilt and shame」
掲載誌: Molecular Psychiatry

1.3. 掲載元

研究の概要:
オキシトシン（oxytocin）とバソプレシン（vasopressin）の社会的行動・道徳的意思決定への影響を比較し、オキシトシンが罪悪感や恥といった道徳感情を高めることで「他者に危害を加える行為」への抵抗感を強める可能性を示した実験研究。

2. 要約

2.1. 1行要約

オキシトシン投与が人々の罪悪感や恥を高め、他者への危害をためらわせる効果を示し、バソプレシンには同様の効果が見られなかったことを報告した研究。

2.2. 3行要約

オキシトシンを鼻腔投与された被験者は、故意に他者を傷つける場面を想像した際の罪悪感や恥が増し、「危害を伴う選択肢」を選びにくくなった。
バソプレシンやプラセボでは、この道徳的感情や判断の変化は顕著ではなかった。
研究者は、オキシトシンが人々の道徳的敏感性を高める可能性があり、特に共感力が低い人への治療応用が期待されると指摘している。

2.3. 400字要約

『Molecular Psychiatry』に掲載された研究によると、オキシトシンを鼻腔投与すると、他者を意図的に傷つけるようなシナリオに対して罪悪感や恥がより強く生じ、その結果「危害を伴う行為」を選びにくくなることが示された。一方で、同時に比較されたバソプレシン投与では、同様の道徳感情の増加や意思決定の変化は確認されなかった。興味深いのは、普段あまり共感しないタイプの人ほどオキシトシンの効果が顕著に現れた点で、研究者らはこの結果を元に、道徳的・社会的行動が欠如している精神疾患などへのオキシトシン活用の可能性を示唆している。ただし、この研究は単回投与や仮想シナリオに基づくものであり、長期効果や現実場面での応用にはさらなる研究が必要となる。

2.4. 800字要約

オキシトシンが高める道徳感情
オキシトシンは「愛情ホルモン」として知られ、社会的結びつきや信頼感、共感などを高める効果があると従来から指摘されてきた。本研究では、被験者162名に対し、オキシトシン、バソプレシン、またはプラセボを鼻腔投与し、その後、道徳的感情と判断を測定した。

具体的な実験手続き
まず、被験者は「他者を傷つける行為（故意・事故の別）」を想定したシナリオを読み、自分が加害者あるいは被害者になったときの罪悪感・恥などを評価した。次に、典型的な道徳ジレンマ（1人を犠牲にして多数を救う等）を提示し、「危害を伴う行為」をどの程度容認するかを回答する形式を取った。

主な結果と考察

オキシトシン投与群: 故意による加害シナリオでの罪悪感・恥が増加し、「他者を傷つける行為」を容認する傾向が低下した。
バソプレシンおよびプラセボ群: 上記のような道徳感情や判断の変化はみられなかった。
共感力の低い人ほど効果が大きい: 被験者のもともとの共感度が低いほど、オキシトシンの影響を受けやすいという結果が示された。

これらの知見から、オキシトシンには道徳的敏感性や「傷つけたくない」という感情を高める働きがあり、しかも故意の有無や共感度合いによって影響が変化する可能性がある。また、長期投与や現実的なシナリオで同様の結果が得られるかについては、さらなる研究が必要とされる。

2.5. 1,200字要約

研究背景：オキシトシンと道徳的意思決定
オキシトシンは、母子の絆形成や社会的結びつきの促進に関与するとして「愛情ホルモン」として知られている。一方のバソプレシンは、攻撃性や防衛行動に関わるとされるが、実際には社会的文脈によって多面的な効果を発揮する。本研究は、これら2種類のホルモンが道徳感情（罪悪感、恥など）と道徳的行動選択に及ぼす影響を比較検証することを目的として行われた。

実験方法：鼻腔投与と道徳ジレンマ
中国電子科技大学のKeith M. Kendrick教授らは、合計162名の成人を対象に、(1)オキシトシン群、(2)バソプレシン群、(3)プラセボ群の3つに無作為に割り当て、単回の鼻腔投与を行った。その後、被験者は「意図的に他者を傷つける場面」と「事故的に他者を傷つける場面」のシナリオを想定し、自分が加害者あるいは被害者になったときに覚える罪悪感や恥、その他の感情を評価した。さらに、1人を犠牲にして複数人を救うような道徳ジレンマで、「犠牲を伴う行為」をどの程度容認するかを回答するタスクが行われた。

主な結果：故意の有無がポイント

故意の加害場面での罪悪感・恥: オキシトシン投与群では、加害者として他者を傷つけるシナリオに強い罪悪感や恥が生じ、実際に「他者を犠牲にする選択肢」を選びにくくなる傾向が確認された。
バソプレシンおよびプラセボ群: 道徳感情や選択行動への顕著な影響はみられなかった。
共感力の低い被験者への効果: もともと共感性が低い人ほど、オキシトシンの投与によって道徳的感情が高まりやすい傾向が示唆された。

意義と展望：道徳心理学への新たな視点
結果として、オキシトシンが罪悪感や恥を増幅し、他者を傷つける行為への抵抗感を高める可能性があることが示唆された。ただし、この研究では単回投与であり、また仮想シナリオに基づく実験のため、現実社会での長期的影響や本当に行動に移すかどうかは更なる検証が必要となる。研究チームは、将来的にオキシトシンが共感障害や社会的・道徳的行動の問題を抱える人々への治療法として応用できる可能性を示唆している。一方で、暴力や反社会行動につながる病理へ対する「共感の強化」という観点からは、今後より多角的な研究が必要となるだろう。

3.【参考】オキシトシンとバソプレシン

3.1. オキシトシン (Oxytocin)

概要

産生部位: 主に脳の視床下部（下垂体後葉を介して血中へ分泌）
愛情ホルモン／絆ホルモンとも呼ばれ、他者とのつながりや信頼感、絆の形成などの社会的行動に深く関わる。
出産時や授乳時に大量に分泌されることが知られており、母子の結びつき（母性行動）を強める。

具体例

出産・授乳時の役割
- 子宮収縮を促して分娩を助けるほか、授乳時の乳汁分泌（射乳反射）を引き起こす。
- 母親が赤ちゃんに対して愛着や保護行動を起こしやすくなる。
信頼や共感の促進
- 社会的相互作用の場面で、オキシトシンが分泌されると人への信頼感が増し、他人への寄付や協力行動が高まるという実験結果がある。
- 例として、ある実験では、オキシトシンを鼻腔スプレーで投与された参加者が、金銭ゲームにおいて他の参加者を信頼しやすくなる傾向が確認されている。
ストレス軽減効果
- オキシトシンの分泌により、コルチゾールなどのストレスホルモンのレベルが下がることがある。
- 親密な関係（家族やパートナー）でのスキンシップやハグによって、オキシトシンが増加し、リラックス効果が得られる。

3.2. バソプレシン (Vasopressin)

概要

産生部位: オキシトシン同様、脳の視床下部で合成され、下垂体後葉を介して血中へ分泌される。
抗利尿ホルモン(ADH) とも呼ばれ、腎臓での水分再吸収を促すなど身体の水分バランスを調整する役割を担う。
社会的・行動的影響としては、攻撃性や縄張り意識、ストレス反応などにかかわる。