刀を亡くした侍に、鉛弾の祝福を。#8 (トレモズAct.2)

前回のあらすじ
　折れた刀をどうにかすべく、シトリとトゥは鍛冶の町<アマタイト>へと車を走らせる。2時間ほど車を走らせたころ、二人の乗る車の背後には、物々しい武装ジープが迫ってきていた。

- ８ -

「……この辺の野盗という風情ではないな」

　シトリは目を細めた。トレンチコートと長い髪がバサバサと揺れる。その間にも、武装ジープはぐんぐん距離を詰めてくる。

　それはシトリとトゥの乗る車よりも二回りほど大きな、戦場仕様のジープだった。乗員は4名。迷彩服を纏うそいつらは手に手に銃を持ち、こちらを睨んでいる。

「さて……ひと仕事だ」

　呟くと、シトリは姿勢を下げて居合を構えた。鞘の中身は折れたる愛刀。ひと苦労だが、やってみよう。

　武装ジープの助手席から迷彩服が身を乗り出した。動かぬシトリに銃口を向け、迷彩服が引き金を弾く！

　BLAMN!

「──…………」

　シトリは動かなかった──否、助手席迷彩服にはそうとしか見えなかった。

　神速の居合で銃弾を叩き切ったシトリは、再び構えたまま期を待つ。武装ジープが近づいてくる。助手席迷彩服が立て続けに銃弾を放ち、その全てが叩き切られ、そして──

　6発目の銃声が響いたとき、車上からシトリの姿が掻き消えた。

「「！？」」

　車内の迷彩服たちが瞠目する。そして次の瞬間、武装ジープの上に飛び移ったシトリは、助手席迷彩服の顔面に鞘を叩き込んだ！

「ぐあっ！？」

　窓から乗り出したまま体制を崩され、助手席迷彩服はそのまま車外に放り出された。瞬く間に後方へと消えていくその姿を一瞥することすらなく、シトリは折れたる愛刀を振り上げ──縦一閃！

　ギャギィッと金属音が響き、ジープの天井が縦に裂けた！

「「なっ……！？」」

「む……両断したつもりだったんだが」

　驚愕の声をあげる迷彩服たち。一方で、シトリはなにやら不満顔だ。

「こっ……この野郎！」

　右側後部座席の迷彩服が叫びながら、シトリにサブマシンガンを向けた。シトリは冷静に左手に持った鞘を打ち振るい、その銃口をずらす！

「痛だぁっ！？」

　BLATATATATATA!!!

　あらぬ方向へ火線が逸れたその一瞬で、シトリは鞘を逆手に持ち替えた。そしてそれを、右側後部座席迷彩服に向かって突き降ろす！

「ガッ……！？」

　鞘で眉間を打ち抜かれ、右側後部座席迷彩服は昏倒。シトリはそのまま、反対側にいる迷彩服へと刀を向ける。

　しかしその直後、武装ジープが急ハンドルを切った！

「む」

　一瞬バランスを崩したシトリは辛うじて床を蹴り、自分の車に飛び移って三点着地した。

　武装ジープは蛇行をやめ、再び距離を詰めてくる。その天井、先ほどシトリが切り裂いた割れ目から迷彩服が身を乗り出し、サブマシンガンを構え、叫ぶ！

「死ね、サムライ野郎！！！」

　BLATATATATATA!!!

（つづく）

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