『長崎すひあすくわっど』4-8

「そりゃあ、運の悪か」

　コハクはうなずき、ハリルリに振り向いた。

「うち手伝うわ、よかねふたりとも」

　ハリもルリも快くうなずいてくれた。

「はい！　もちろんです！」
「わ、私も加わります！」

　コハクも笑って、

「そいじゃ二手に別れ……」

　と、今まで黙っていたアコヤが突然口を開いた。

「わたしはこいつと行くから、ハリとルリはその子と探せ」
「は！？　何でいきなり……」

　当然コハクは渋ったが、

「ありがとうございます！　ハリルリ、ついてきて」

　とハリもルリもキョウコに連れられて行ってしまった。

＊

「『ネコが好む場所として、日当たりのいい場所、柔らかくて暖かい場所、自分のテリトリー、高い所、狭い所が挙げられる』、と……」

　自身のスマートフォン──淡いブルーのカラーリングだ──でネコが潜んでいそうな場所を検索したアコヤが、サイトの文章を読み上げる。
　それを聞きながら、コハクは口をとがらせた。

「まさかアンタから誘いくるとは思わんかったわ」

　アコヤは顔を上げ、コハクを軽く睨んだ。

「こっちだって嫌だったよ」
「じゃあなして」
「聞きたいことがあったからだ」
「さっきのやつ？　なんて言おうとしたとね？」