ペットと呼ばない理由

僕はまあまあ色んな動物達と一緒に生活しておりました。嫁が動物好きで、どんどん増えて行きました。
もちろん、生き物ですから。数が減って、また増えてと繰り返されていきました。
今は一緒に暮らしてませんが、だからこそわかる。動物達は確かに癒しをくれていたんだなと。
彼らの生活はほぼ家の中ではありましたが、それでも生きる事に純粋で、駆け引きなしのコミュニケーションにどれだけ心を洗われた事か。
そのまっすぐな目線で見つめられると自分の駄目なところを見透かされたような気持ちになる。自分の心、淀んできてるなって思わされる。
病気で寿命まで生きられなかった子もいたし、病院で医療ミスによって命が終わった子もいた。人間の子供がいない僕としてはそれ以上の悲しみを知らない。
それでも彼らは毎日変わらぬ態度で僕を見てくれていたし、笑顔にさせてくれた。
家族だと思っている。
ただの偏見かも知れないが、僕は家にいる動物達をペットとはほとんど呼ばない。家族と思っているし、心に上下関係を作らないから。

1人になってから、その存在の大きさをこれでもかと思い知らされている。
今は会えないけど、ずっと元気でいて欲しい。