北朝鮮の無人機基地となるか？方峴飛行場と航空機工場などを考察する
亜覧澄視、小泉悠（@OKB1917）
はじめに
2023年7月27日に平壌で実施された軍事パレードとその数日前に開催が始まった「武装装備展示会-2023」で、以前に当DEEP DIVEにて発表された無人機と思われる「明星-9」多目的攻撃型無人機と6月に衛星画像でキャッチされた「明星-4」戦略無人偵察機が登場しました。
これらの無人機は、どちらもアメリカの「MQ-9 "リーパー"」と「RQ-4 "グローバルホーク"」を模した形状で話題を呼びましたが、「これらが実用化された暁にはどこが拠点となるのか」という議論はまだありません。
北朝鮮における「明星」系無人機の考察もしたいわけですが、最新の衛星画像を入手したので、まずは拠点がどこになるか考察していきます。
結論
① 現時点では、「明星」系無人機の拠点は方峴（パンヒョン）空軍基地か平壌国際空港、場合によっては元山葛麻飛行場となると思われる
② 上記の除く空軍基地を拠点にするような動きは見られない（ただし、一時的な配備は可能と思われる）
方峴空軍基地
平壌から北北西約100km離れた平安北道亀城市に位置する方峴空軍基地は相当な旧式の「MiG-17」戦闘機を配備しており、2015年には金正恩朝鮮労働党第一書記（当時）が自身で「国産セスナ」を飛ばした飛行場としても知られています。
ここからは、2022年9月から2023年8月にかけての変化を見ながら、無人機運用の拠点となるか考察していきます。
まずは駐機場を見ていきます。普段は「MiG-17」が列をなして駐機されていますが、8月8日の時点では1機も残っていないという状況となっています。
このように駐機場が空というのは極めて異例のことで、直近であれば今年6月の「明星」系無人機の試験飛行時のみとなります。
8月8日時点では無人機の姿は見えませんが、過去の事例を踏まえると、この状況が何を意味しているのか注目する必要があるでしょう。
それでは、駐機場から消えた「MiG-17」戦闘機はどこへ消えたのでしょうか？結論を言えば、地下トンネルと滑走路を繋ぐ通路上に移動されていると考えられます。ただし、元から地下トンネル付近に駐機していた機体がそのまま通路へ移動した可能性があるため、別の基地へ移動したとも考えられることから、断言は困難を極めます。
一致している（2023年8月8日）Image ©︎ 2023 Maxar Technologies
次は基地東側にある整備施設・格納庫です。ここで世界で初めて北朝鮮の無人機が衛星画像で確認されました（これは当DEEP DIVE初の大きな成果でした）。これを踏まえると、この周辺の建物が無人機の格納施設となる可能性が高いと思われます。
ただし、2022年9月にその姿を見せて以降の無人機は姿を隠したままです。それでも、ある程度の特異な動きが衛星画像でキャッチされています。
現時点で確認されている北朝鮮の無人機は、「明星-4」が1機、「明星-9」が6機（軍事パレードで飛行：1機、パレードで行進：4機、武装装備展示会に展示：1機）です。こうした多くの機数を収容するような大きな施設は、空軍基地ですと方峴基地しかありません。
パレードの会場付近で目撃された大型仮設シェルターを無人機のものと仮定した場合は、なおさらその傾向が強いと言えるでしょう（この場合、上の画像では東側の2棟がその役割を果たすでしょう）。
方峴基地には、他の基地と異なって規模の大きい航空機整備施設が隣接しているという大きな特徴があります。こちらの変化は特段ありませんが、普段は駐機されている「MiG-17」や「MiG-19」が姿を消しています（ただし、以前からこのような光景は時折見られるため、特段珍しいものではありません）。この施設には複数の建物がありますが、「明星-9」が入れそうな建物は4棟、「明星-4」に限っては1棟となります。普段の航空機整備事業を踏まえると、無人機オンリーと言うわけに行かないでしょうから、これも今後の動きを注視して行く必要があります。
この基地には新しい動きとして、中心部に2年前から新しい航空機用シェルターが2棟建造されましたが、1棟は建造着手から1年経過した現在でも未だに未完成のままです。大きさは戦闘機用ですが、参考までに紹介します。
ところで、気になるのは無人機を管制する施設ですが、現時点ではこの基地にそのようなものを発見できませんでした。「明星」系無人機はともに機首が衛星通信用のパラボラアンテナを格納できるように膨らんだ形状となっていますが、外形は「RQ-4/MQ-9」をコピーしたに過ぎませんので実際に衛星通信での管制が可能かは不明です。
少なくとも、6月の試験飛行と思われる際に撮影された映像には管制車両と思しきものが確認されたため、少なくともトルコの「バイラクタルTB2」やイランの「モハジェル-6」と同様の「見通し線通信（LOS）」による管制は確実と思われます。本格的に衛星通信を用いた管制を行うならば、施設の工事などの兆候が見られるでしょう（問題は管制の拠点をどこに設置するかという問題もありますが、車両に搭載できるシステムもあるので一概に断定はできません）。
方峴航空機工場の状況
方峴空軍基地からやや南東部に下っていくと、北朝鮮で唯一ともいえる航空機工場があります。「Jon Tong Ryolが支配人を務める工場」や「1月6日工場」と呼ばれているようですが、ここでは方峴航空機工場と呼称します。
この工場は1980年代に完成し、航空機・ヘリコプターの組み立てや整備を実施してきました。上述の「国産セスナ」の製造もこの工場でなされました。2014年頃からの戦闘機類へのオーバーホールを実施したことから、同様に独自改修を施したのもこの工場とみられています。
また、この工場敷地の南東部から2017年に「火星-14」型ICBMが発射されたことは記憶に新しい方も多いかもしれません。
2023年8月3日から5日にかけて、金正恩総書記が「重要軍需工場を現地指導」したとの報道がありましたが、その中で「戦略巡航ミサイルと無人攻撃機のエンジン生産工場」も現地指導したと言及されていました。
配信された画像では建物自体の場所を特定させる資料は少なかったものの、"金正日総書記が（北朝鮮がノックダウン生産した「Mi-2」ヘリコプターのものと思しき「GTD-350」エンジンを視察している状況"の写真が掲げられていたことから、同所が方峴航空機工場と推測できました。
金正恩総書記が訪問した数日後に撮影された方峴航空機工場の衛星画像を確認しましたが、特段注目すべき動きは見られませんでした。無人機の生産が本格化するに伴って動きがキャッチされる可能性が高いので、これも注視して行く必要があります。
元山葛麻飛行場
「明星」系無人機を運用可能と思しき空軍基地としては、別に元山葛麻飛行場があります。ここは日本海側に面した基地でしたが、2014年に大規模な整備を得て北朝鮮で最も現代的な（軍民共用の）飛行場となりました。
整備事業で航空機シェルターが建てられましたが戦闘機用であり、大型機については（金正恩総書記の専用機用と思われる）僅か1機分しかありません。ただし、シェルター自体は出入口や壁が存在しない柱と屋根だけの構造であるため、海に面した場所では塩害や砂によるダメージが少なからず予想されるので、長期的な運用には向かないでしょう。
平壌順安国際空港
いわゆる平壌国際空港は、言うまでも無く北朝鮮の「空の玄関」として機能する最大の空港です。この空港の南西にはかつて空軍基地が存在しましたが相当の昔にその機能は失われ、2020年からは弾道ミサイルの拠点となりました。
空港西側には、高麗航空または空軍大学の関連施設があり、「明星-4」を含む大型機を格納可能な格納庫が設けられています（一部は「火星砲-17」の格納に使用されました）。見通し線通信での管制と作戦対象（韓国とその周辺）を踏まえると、適当な場所はここが妥当と思われます。
ただし、多くの無人機で格納庫を占拠すると別に機体が格納できないため、新たな施設が増設されるのかが問題となるかもしれません（衛星通信用の施設は見受けられませんでした）。
おわりに
以上のとおり、北朝鮮が「明星」系無人機を運用する場所は極めて限られたものとなると思われます。しかし、北朝鮮が提示した国防5か年計画の完了まで約2年半の時間がありますので、北朝鮮の動きの速さを見ると、今後は加速度的に施設の改修などが行われる可能性も否定できません。
ただし、この種の無人機は基本的に高価であることに加えて北朝鮮からすると部分的に技術的なハードルが高い問題があるため、十分な数を揃えることができるかは疑問が残ります（北朝鮮は無人機運用システムを海外へ売り込んでいるため、ノウハウが無いわけではありません）。
北朝鮮が「明星」系無人機を「何機」揃えて「どこから」「どこへ」飛ばしていくのかを見極めるには今後の情報収集が欠かせないことは言うまでもないでしょう。
※ 将来的に「明星」系無人機に関する考察記事を投稿する予定です
参考資料
・Identifying DPRK Machine Plants
・North Korea has started testing new military drone, satellite imagery suggests
・New North Korean military drone spotted on runway, largest seen to date
・A Small Mystery Solved at the Panghyon Aircraft Factory
・Iran’s Army Furnished with New Drones
・Command, Control, Communications, Computer and Intelligence (C4I)
・朝鮮民主主義人民共和国の陸海空軍