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ファミリーベーシックのひみつ(開発者・竹部隆司さんロングインタビュー付き)・発売40周年記念記事

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ファミリーベーシックとは

まずは基本から(型番、名称等、関連機器)

ファミリーコンピュータ専用ファミリーベーシックは、キーボードと専用カセットのセットで発売されました。ユーザーからは「ファミベ」または「ファミベー」の愛称でも呼ばれています。

画像出典:ファミコン年表(ファミコン40周年キャンペーンサイト)より
  • 名称:FAMILY BASIC / ファミリーベーシック

  • 形式:HVC-BS(ファミリーベーシックセットとして)

  • 希望小売価格:14,800円

  • セット内容:ファミリーベーシック専用カセット(形式:HVC-FB)、ファミリーコンピュータ™用キーボード(形式:HVC-007)、取扱説明書、キャラクタマップ(下敷き形状の厚紙)、問答集(中期以降出荷版のみ)

  • 発売日:1984年6月21日(土)(ファミコン年表|ファミコン40周年記念サイトより)

また後日、別売で、ファミリーベーシック専用データレコーダが発売されました。

画像出典:ファミコン年表(任天堂 ファミコン40周年キャンペーンサイト)より
  • 名称:DATA RECORDER / ファミリーベーシック専用データレコーダ

  • 形式:HVC-008

  • 希望小売価格:9,800円

  • 製造元:松下電器産業株式会社(現・パナソニック株式会社)

  • セット内容:データレコーダ、接続ケーブル2本(赤・黒)、サンプルテープ、取扱説明書

  • 発売日:1984年10月5日(金)(ファミコン年表|ファミコン40周年記念サイトより)

翌年の1985年には、プログラム用メモリが約2倍の4086バイトに増えた、ファミリーベーシックV3が発売されました。

画像出典:ファミコン年表(任天堂 ファミコン40周年キャンペーンサイト)より

主な仕様

ファミリーベーシックのセットに付属のカセットには、以下のアプリケーションソフトが内蔵されています。

各種ボードの画面
  • ゲームBASIC(GAME BASIC)

  • カリキュレータボード(CALCULATOR BOARD):計算。有効数字8桁となかなかの本格派

  • ミュージックボード(MUSIC BOARD):音楽演奏

  • メッセージボード(MESSAGE BOARD):メモ・伝言

  • コンピュータのうらない(バイオリズム占い):1868年(明治元年)から2924年(昭和999年)まで占える

なお、BASICインタープリタ(NS-HuBASIC)はハドソンソフト(HUDSON SOFT、以下、ハドソンと記す)社製ですが、それ以外のアプリケーションソフトは、ハドソン製ではありません。また、キャラクタROMデータもハドソン製ではありません。

また、ファミリーベーシックはファミリーコンピュータのソフトで、バッテリーバックアップ機能を持った初めてのカセットです。各種ボードのデータ、もしくはBASICのプログラムをバッテリーバックアップ機能により保存できます。なお、BG GRAPHICで作成した画面は直接VRAMにデータが書かれているため、V3以外ではバッテリーバックアップでの保存はできません。

以下、本稿ではGAME BASICのBASICインタープリタである、NS-HuBASICについて主に記載します。

ROMのバージョンによる違い

発売当初(1984年6月)にファミリーベーシックセットに同梱されていた専用カセットのNS-HuBASICのバージョンはV1.0でしたが、その後、指定した位置のBGキャラクタを取得できる「SCR$」関数が追加されたバージョン(V2.0A)に専用カセット及び取扱説明書が変更されて出荷されています。その後さらに、V2.0A以前のバージョンにあった一部のバグが修正されたV2.1Aに変更されて出荷されています。

バージョン1.0

  • 発売初期のバージョン。発売日は1984年6月21日とされている。

  • フリーエリアは1983バイトと表示される。

バージョン2.0A

  • 1984年9月に筆者が購入のセットには既にV2.0Aが同梱されていた。

  • BG画面のキャラクターコードを取得するSCR$関数が実装された。

  • フリーエリアはV1.0より1バイト減った1982バイトと表示される。

  • ファミコン起動時(リセットボタン押下)に、キーボードの「T」キーを押していることで、冒頭のピコピコ儀式をスキップして、直接GAME BASICを開始する、いわゆるクイックスタートを行うことができるようになった。

バージョン2.1A

  • 1985年1月購入のセットにはV2.1Aが同梱されていたとの証言あり。
    (@tacosan22044698 さんのツイート参照)

  • V2.0A以前のバージョンにあるバグ(後述)が修正されたバージョン。

  • フリーエリアの表示は1982バイトのまま。

  • バグに関する「任天堂のファミリーコンピュータ・ファミリーベーシックがわかる本」の掲載プログラムを作成された高橋名人の証言(ブログ)

バージョン3.0

  • GAME BASICのみが搭載され、カリキュレータボード、ミュージックボード、メッセージボード等が廃止された。

  • 起動をすると、すぐに「NS-HuBASIC V3.0」が表示され、BASICインタープリタが開始される。

  • 下記の命令・コマンド・関数が追加された。

    • AUTO, BACKUP. BGGET, BGPUT, BGTOOL, CAN, CLICK, CLS(引数追加), CRASH, DELETE, ERL, ERR, ERROR, FIND, FILTER, GAME, INSTR, LOADS, ON ERROR GOTO, RENUM, RESUM, SAVES, SCREEN, TRON, TROFF, VCT

  • V2.1Aまでで発生するバグ(後述)がいくつか修正された。

  • BASICプログラムコードの内部表現が一部変更された(後述)。

    • これにより、V2と全く同じプログラムでも、V3のほうが省メモリとなる場合がある。

  • ユーザーRAMを含むメモリマップが変更された。

    • マシン語プログラムを書く際、およびAPUで鳴らす音の音階テーブル(プログラムROM上にある)を引く際などは、V1/V2であるか、それともV3であるかを意識する必要がある。プログラムでV3か否かを判定することは可能(後述)。

  • ファミリーコンピュータ本体にキーボードを接続せずに起動した場合に、これまでのバージョンでは画面がグレーアウトなどで止まったままの状態となるが、V3では、「キーボード ヲ セツゾク シテクダサイ」とメッセージが表示されるようになった。

    • 中古等でファミリーベーシックの黒いカセット(V1.0, V2.0A, V2.1A)単体で手に入れた人は、キーボードを接続せずに動作確認を行おうとして「起動できない」と勘違いをされることが多かったようだ。

V3でキーボード未接続で電源を入れた時のメッセージ。
ここでキーボードを挿し込むとインタープリタが起動する。

おまけ:PLAYBOX BASIC(バージョン1.0)

  • シャープ製のファミコン内蔵テレビ「マイコンピュータテレビC1」向けに製造されたベーシック「PLAYBOX BASIC」付属の専用カセット。型式はRMEMA0015CESA。

  • 専用キーボード「MY COMPUTER KEYBOARD AN-320」とのセットで発売された。

  • 「メッセージボード」アプリケーションの代わりに「バイオリズムボード」が搭載されている。

  • NS-HuBASICのバージョンは1.0であり、BASICの仕様はファミリーベーシック専用カセットのバージョン1.0と同じであるが、起動時に表示される著作権表記が「SHARP/NINTENDO/HUDSON」の順番で表示される。また、カセット表面のラベルの著作権表記も「SHARP-NINTENDO-HuBASIC」の順番である。(偽なすか@naska88va2 さんのツイート参照)

    • ファミリーベーシックでは「NINTENDO/SHARP/HUDSON」の順。NS-HuBASICのNはNintendo、SはSHARP、HuはHudsonを示している。


ここから先は有料部分ですが、目次で示している内容が気になるような方には、ファミリーベーシックのBASICインタプリタ(NS-HuBASIC)の開発者である竹部隆司さんへの特別インタビュー部分(およそ2万字)だけでもそれだけの価値があると思いますので、よろしければぜひご覧くださいね。(基本的には内容の剽窃等を防止するための有料化なのですが、もし20部売れたら、旨いお酒を竹部さんに贈ります!)

ファミリーベーシックのひみつ

V2.1Aで修正されたバグの正体

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