石橋たかゆきとネコ

観察そして真似ぶ

小２まで、家に三毛猫のメス「サンコ」が居た。

サンコをよくなでなでした。
どこをどうなでれば喜ぶのか、
嫌がるのか、ようく研究した。

そして、よく観察した。

彼女が子猫を産んだとき、一番に父親を呼びに行って見せた。
彼女は父が好きだった。

彼女が寝るのは、日当たりの良い温かい所だったから、
よく一緒に寝転がった。寒い夜、サンコは、ぼくの上で寝た。

柔道一直線という柔道のドラマにハマり、
サンコの受け身を研究した。

背中が下になるように抱き上げては、手を離すのだ。
連日、何度も、何度も。

サンコは嫌がり、手や顔をひっかかれたり、鼻をかじられたりした。
お蔭で猫の受け身の仕組みがわかった。 　

最初に顔が上向きから下向きに回転し、
上半身が回転し、最後に下半身の順にいく。

下半身が回転しきらない高さでは、
受け身をし損なうこともわかった。 　

ねずみは当然で、鳩まで獲る優秀なハンターだった。

彼女は、じっと姿勢を低くして、にじりより、
飛び立つ瞬間、ジャンプして両手で掴むのだ。

サンコが伸びをする様子を見て真似をした。
背骨を一個一個、上から下に、下から上にと伸ばすのだ。
あくびも真似をした。

真似しなかったのは、舌で全身を舐めることだった。
今につながる道は、この時から始まった。

最初の師匠はサンコなのだ。