ホワイトデーに一杯

「最近、赤ちょうちんに行っていないから一緒に行こうか」

お出かけ帰りに最寄り駅で待ち合わせ。久々に赤ちょうちんで、パートナーと呑む。

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パートナーは、街で働く人。歓送迎会となると、とってもおしゃれなお店や、女の子が好きそうなお店で呑む人。友人と呑むときにも、すこしきれいで、おしゃれなお店を使っているみたい。

わたしは、土木系の現場で主に働いてきた人。呑みにいくなら、赤ちょうちんか立ち飲み屋。おじちゃんたちと一緒に、作業服のままふらりと呑んできた。最近は、カウンセリングの仕事中心に動くので、街で飲む機会も増えた。それでも、たまには赤ちょうちんが懐かしくなる。

はじめて、パートナーと一緒に出た飲み会は、わたしにはおしゃれすぎてめまいがした。きらっと輝く灯り、すき間が適度にあいていて、内装もおしゃれ。ぱりっとした格好のお店の方が、すっと静かに近づいてきて注文を確認していく。

ほおー。大声で、注文をとおさないのか。
おしゃれなおみせは、静かに呑んでいくのか。

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それから、何年もパートナーと一緒に過ごして。ようやく、おしゃれなお店に慣れてきた。気軽に、静かなお店に飲みに行けるようにもなってきた。
それでも、ときどき。赤ちょうちんや串焼きが恋しくなる。

その気持ちを汲んでくれたか、パートナーが。今日は赤ちょうちんに誘ってくれた。

パートナーと外で呑むことは、少し後ろめたい。

家でごはんをつくってるあるのに。おかずだって冷蔵庫に入っているのに。それなのに、外食？！
……その気持ちが抜けづらい。

それでも、いいね。たまには（いや、しょっちゅう？）

ふたりで呑みに出たら、日常ではない気持ちで、改めてパートナーと向き合える。

おいしかったな。たのしかったな。
ごちそうさまでした。

これからも、よろしくね。

今日は、ホワイトデー。

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本文上に使う写真探してみたら、掘り当てた記事。ｓａｃｈｉｋｏさんのもの。

わたしも、エロいと思ってた。うんうん、とうなづく。

それなのに、わがパートナーと呑んでいるとどうにも。エロさより、同志感か兄弟の感覚が強い。

それでも、外から見ればエロいのかな、どうだろう。ちょっと、見てみたい気がした。