秋のワイナリーとガーデン巡り
たまたまインスタクラムで見つけたガーデンがあり、前から一度訪れてみたいと思っていたのですが、所在地が長野県須坂市ということもあり、なかなか行く機会がありませんでした。いっぽう、その近くの飯綱町にサンクゼールの本拠地のワイナリーがあり、秋には収穫祭が開かれます。この二つを結び合わせてツアーしようということになりました。
宿泊地は赤倉観光ホテル。名門リゾートホテルで完全に予算オーバーなのですが、結婚五周年ということで奮発です。
サンクゼールの収穫祭は毎年９月に日程が開示されるのですが、それまで待っていてはおそらくホテルは取れません。過去の日程を調べると毎年１０月第二土曜日に開かれているようです。そこでえいやで１０月１２日にホテルを押さえたのがほぼ一年前。もちろん予約サイトはまだ受け付けていなかったので直接電話予約です。
そして今年９月、サンクゼールのサイトで１２日開催を確認できました。あとはお天気。ウェザーニュースの１０日間予報では当初曇り予報だったのですが、出発２日前に晴れ予報に変わりました！
当日、朝６時出発。前日のYahooカーナビの予測（日時入力あり）ではサンクゼールまで４時間と出ていたので渋滞でプラス１時間になったとしても１１時には到着できることを見込みました。
実際に出発してみると車載カーナビでは１０時半頃の到着予定が示され一安心。まずは厚木PAでおにぎりを買って腹ごしらえです。
車に戻り出発すると、おや、八王子JCTの渋滞が伸びています。到着予定時刻も１１時を過ぎてしまっています。まあ、なんとかなるだろうと運転を続けるも、渋滞はどんどん伸び、気づくと到着予定時刻が１２時を過ぎてしまいました。
なんとか八王子JCTを抜けてあとは大丈夫かと思ったら今度は鶴ヶ島JCTの渋滞情報が！ここはふだんそれほど混まないのですが、通過に４０分以上かかる大渋滞で万事休す。到着予定時刻は１３時を回りました。３連休初日、それも久しぶりの快晴の休日を甘く見ていました。せっかくの赤倉観光ホテルなので１５時には着きたいと思っており、サンクゼールの滞在時間はほぼ取れないことが判明。サンクゼールは翌日平常営業日に訪れることに変更しました。
お昼もサンクゼールで食べようと思っていたのでこちらも予定変更。時間も遅くなったので野尻湖辺りで軽く蕎麦でも食べることにしました。
野尻湖は静かな湖で観光船の桟橋のところくらいしかお店がありません。行ってみると前よりさらに寂しくなっており、蕎麦屋はみんな廃業。イタリアンが一軒営業していました。ノーチョイスでイタリアンFunagoyaへ。
焼き茄子のアマトリチャーナスパゲッティと地物りんごとクアトロフォルマッジョのピザをオーダー。観光地なのであまり期待していなかったのですが、パスタもピザもとても美味しいじゃないですか。たまたま入った湖畔のクラフトショップ＜スーブニール＞もセンスが良く、いきなりの予定変更でしたが満足でした。
さて、本日の宿、赤倉観光ホテルに到着です。館内の展示によると大倉財閥がホテルオークラを始めるより前に建てたホテル（帝国、上高地帝国、川奈など）の一つで１９３７年開業。残念ながら１９６４年に火災で全焼失したものの翌年再建されています。再建といってもまだ古き良き時代なので今の建物も十分風格があります。
まずは敷地内を写真散歩します。
部屋に戻り、温泉でさっぱりしたらいよいよお待ちかねの夕食です。
どれも丁寧に作られているのがわかるディナーでした。
翌朝、雲海を期待して早起きしてみましたが、みられず。。。
朝食は洋定食をチョイス。これもしっかり美味しい。
朝食後はまた敷地内を散歩。
チェックアウトして、昨日行けなかったサンクゼールワイナリーに向かいます。今はサンクゼール／久世福商店としてあちこちのショッピングモールに出店していますが、最初はペンションの手作りジャムから始まったそうです。
りんご畑に囲まれた敷地にぶどう畑、売店、レストラン、チャペルなどが点在してとても気持ちの良い場所です。きっと昨日の収穫祭はすごい賑わいだったのでしょう。そう考えると今日にして良かったのかもしれません。
次はいよいよ須坂市にあるガーデン、Garden Soilです。下道で３０分くらいの距離なのですが、個人施設なのでナビには乗っていません。住所を入力して行ったのですが、なかなか分かりにくい場所にありました。
でも到着すると駐車場には車がいっぱい！幸い隣に第二駐車場があって停められました。予想と違い、大勢の人が訪れています。ガーデンも思ったよりずっと広く、とても夫婦二人で管理しているとは思えません。やはりここも花盛りは過ぎていましたが、草の穂や花の枯れたあとが美しくて写真をたくさん撮ってしまいました。
満喫しました。これが無料で見られるのです。服部牧場のガーデンもそうですが、なぜ無料なのだろう。ちなみにガーデンソイルは今月のNHK趣味の園芸で取り上げられていてテキストに特集があります。放映はたまたま訪れた当日、１０月１３日だったそうですが、１８日に再放送がありますのでご興味のある方はぜひご覧ください（14:10~Eテレ）。
昼食は併設のカフェ ル・パニエで食べようと楽しみにしていたのですが、なんと定休日！（相変わらず下調べが甘い）午後２時前にいきなり昼食難民になってしまいました。
近くに戸隠そばの店があったので行ってみるとちょうど暖簾を下ろしたところ。お蕎麦屋さんは売り切れ仕舞いですよね。。途方に暮れつつもGoogle検索を続け、見つけたのが喫茶ダンクというお店。かなりレトロな雰囲気の喫茶店ですが、通し営業です。
早速入店。年配のマスターとウエイトレスさんの二人でやっているようです。特製オムライスを注文。これは珍しいオムライスです！
ケチャップライスの上に炒めた具を閉じた卵が乗っているスタイル！でもこれはこれで美味しいのです。妻の頼んだスペシャルナポリタンはケチャップではなくトマトソース味でさっぱり系でした。
退店時にハネモノの小布施栗がレジ横にあったので購入したのですが、それをきっかけに無口だったマスターがお話をはじめました。栗は冷蔵庫で３週間寝かせると甘くなること、ハネモノは色や傷のせいで正規出荷できないが味は変わらないことなど。割れのある栗もおまけで分けていただき、最後は駐車場まで茹でた栗を持ってきてくれました。予定が狂ったおかげでの出会いですね。３週間後が楽しみです。
須坂から国道４０６号で菅平を越え、上田から上信越道に乗って帰路につきました。連休中日とはいえやはり車は多く、帰りも６時間のドライブでしたが、大変充実した、終わりよければすべてよしな旅でした。
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