フリー朗読シナリオ『雪砂の塔（せっさのとう）』

　朗読にご利用いただけるシナリオ『雪砂の塔（せっさのとう）』を掲載します。よろしければ朗読にお使いください。

　ご利用のお願い事はシナリオのあとに記載しておりますので、ご覧ください。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　空から落ちてくる白い砂が、北の砂漠を塗りつぶしていく。
　正体不明の現象は静かに広がり、確実にこのオアシスへと向かっている。

　一緒に暮らしていた仲間は恐怖して、南へ移ることを決めた。

「キリン、お前は行かないのか？」

　私は誰よりも長い首を振った。

　それは無謀だよ。

　背が高いから、遠くまでよく見える。
　オアシスの周りは岩と砂ばかり。
　水や食べ物が見つからなければ、砂漠を渡ることはできない。

　だけど仲間の考えは変わらなかった。

「空から白い砂が降ってくるわけがないだろ！」
「あれは災（わざわ）いだよ、すぐに離れなきゃ！」
「準備して行けば大丈夫だって！」

　さんざん説得されても決断はできず、いま私はたった独りでオアシスにいる。

　白い砂は私だって怖い。
　でも無事に砂漠を越えられる保証はない。

　私はアカシアの木から葉っぱを噛みちぎり、湖でのどを潤す。
　今はまだオアシスにいる限り、変わらない生活ができる。

　分かってる。いまの暮らしは続かない。
　分かっていても、選ぶことが出来ずにいる。

　危険を承知で砂漠を渡り、新天地を求めるか。
　満たされた場所に留まり、未知の脅威が過ぎるのを待つか。

　どちらの選択が正しいのだろう？

　生ぬるい風を感じていたある日、オアシスにロバの家族がやってきた。
　休ませてほしいと言われ、快（こころよ）く招き入れる。

　父親と子どもがじゃれあう姿を見ながら、私は母親と話した。
　北からやってきたそうなので、白い砂についてたずねてみる。

「あの砂は砂漠の夜より冷たくて、場所によっては草木が枯れたらしいじゃないの。よそじゃ湖の水が固まったなんて話も聞いて、もうびっくりよ！　
わたしたちが使っている湖は無事だったけど、万が一を考えると……ねえ？

　でも毒ってわけじゃないみたい。うちの子が間違って触っちゃったんだけど、ずっと元気だから」

　なるほど。
　白い砂に直接の害はなく、地域によって影響は異なるようだ。
　このオアシスが使えなくなるかどうか、まだ分からない。

　これからどこに向かうのか。
　ロバの母親に聞くと、南に顔を向けた。

　視線の先には果てしない砂漠、青い空。
　そして地平線に揺れる、大木のような塔。

「きっとあそこなら子どもが不自由なく暮らせると思う。あなたは行かないの？」

　私は曖昧（あいまい）にうなずいた。

　砂漠の果てにそびえる塔は、私が生まれた頃から建っていた。
　広い広い湖の中央から、天高く伸びている。
　ただしそれが実際に存在するかどうか、誰も知らない。

　冷静に考えれば、逃げ水と蜃気楼。幻想だ。

　でも乾いた砂漠の中では、一筋の希望。
　だから未来に手を伸ばす者は、楽園を夢見て南を目指す。

　母親の眼差（まなざ）しには、願いが込められていた。

「家族で生きようと決めたら、あとは進むしかないでしょ。無理もさせたくないしね」

　私は旅立つロバの親子を見送る。
　両親が子どもを挟み、足並みを揃えて歩く。
　三つの影は寄り添い、ひとつに重なっていた。

　日が暮れて、孤独な夜が来る。

　今ごろ私の仲間はどうしているだろう。
　休める場所にたどり着いただろうか。

　もし一緒に行っていたら……そんなことを考えてしまう。
　誰かが無理矢理にでも誘ってくれたら、ここにはいなかった気がする。

　見上げた夜空に、寂しい星などいない。
　ひとつひとつの光が集（つど）い、一枚の絵として浮かんでいる。

　私が星なら、どこで輝こう。
　隙間はたくさんあるのに、どこに入っても落ち着かない。

　空気がいつもと違う匂いに感じた頃、顔なじみのイーグルが飛んできた。
　木の枝に止まると、凛々（りり）しい目に愛嬌（あいきょう）を浮かべて、くちばしを開く。

「なあ知っているか、キリン？　あの白い砂は『雪』っていうんだと。

　俺も聞いた話だが、寒い場所だとよく見る光景で、危険なものじゃないらしい。ホントかウソか分からんが、暑いと水になって消えるんだってさ。

　だがまあ、砂漠で降るもんじゃない。しかもそれが、ずっと続いてるときたもんだ。

　明らかに異常だよなあ？　お前も残るなら用心しておけよ」

　イーグルはそばに生えた木の実を口で切り離し、足にくくりつけたカゴに入れる。

「俺か？　俺はいまの住み家に残る。生まれ育った故郷だからな。骨を埋めることになっても後悔はないさ。

　お前は……その様子じゃ南の塔には行かねえか。そりゃそうだ。砂漠の広さが見えるなら、無謀な旅としか思えん。

　でもよお、見えないから持てる希望ってのも、きっとあるんだろうな。俺はそれが間違ってるとは思わねえ。どんな決断にも、希望は必要だ」

　イーグルはカゴいっぱいに木の実を採（と）ると、立派な翼で飛び立つ。
　最後まで言い出せないまま別れてしまった。

　私がオアシスに残っているのは、それを選んだからではない。
　選ばなかった結果として、ここにいるんだ。

　私は選ぶことが怖い。

　選択が間違っていたらどうしよう。
　その結果、自分が損をすること、嫌なことがあったらどうしよう。

　不正解を選んでしまったことを考えると、行動できない。

　だから私はオアシスで立ち止まっている。
　自分で決められないから、自分を動かす理由を周りに求める。

　仲間が強引に連れて行ってくれたら……逃げなくてもいいと誰かが証明してくれたら……。

　何かを決断するときに必要なものってなんだろう？
　みんなはきっとそれを持っていて、私は持っていない。

　太陽を見ることが少なくなった頃、オアシスに小さなネズミがやってきた。
　背負っていた袋を降ろすと、草で編んだ水筒に水を汲む。
　やはり南の塔を目指しているようだ。

「こんな小っちゃい身体じゃ、どこまで行けるか分からないけどさ。それでも行かなきゃ。僕はじっとしてるより、動きまわる方が性（しょう）に合ってるからね。

　キリンさんはどうするんだい？　行くの？　それとも、留（とど）まるの？」

　ああ困った。
　どちらを選ぶか頭を回すと、まつげの一本にも重さを感じてくる。
　選べない自分が、どんどん嫌になる。

　私はがぶがぶと水を飲んで、正直な気持ちを話した。

　どちらが間違っていて、どちらが正解か分からないんだ。

　草の上に寝転がっていたネズミは、私の足に駆け寄ると、一気に頭の上まで昇ってきた。
　ツノの間に座りこみ、私と同じ方角を見る。

「何かを選ぶって、怖いよね。間違いで傷つくかもしれないし、正しく選べなかったことが悔しくなる。大きな選択ほど、痛みも後悔も大きい。

　選ぶって苦しいよ。でもさ、決断の時は必ずやってくる。仕方ないんだよ。世界はそうできているんだから。

　もしかして、あの空から降っているのは砂時計の砂かもしれないね。早く決めろって急かしている……そんな風に見えない？

　キリンさんのように『選ばない』っていう選択もあるよ。選ぶ苦しみはなくなるし、悩まなくて済むから楽だよね。

　だけど選択しないのはもったいない。間違いを選ぶよりも、不正解になることが増えちゃうんだよ。どうしてなのか、分かるかい？」

　ネズミの問いかけに、私はまぶたをぱちぱちさせた。

　南の塔を目指すか、オアシスを動かないか、私は選んでいない。
　でもそれは結果として『オアシスに残る選択』と一緒だ。

　選ばないで残ること。
　選んで残ること。

　何が違う？

「選択したら、それで終わりじゃない。もし間違ったんじゃないかと感じても、僕たちは選択が正しくなるように行動できるんだ。

　例えばね、すぐに出発すれば、それだけ時間に余裕が出来る。僕みたいに足が遅くても、迫ってくる白い砂に焦らなくていい。あらかじめ食べ物や水を集めておけば、動けなくてもお腹の心配がなくなる。

　何もしないで待つよりは、いい結果になると思わない？」

　ネズミの問いかけに、私は過去を振り返る。

　仲間はしっかりと準備を整えて出発した。
　ロバの両親は子どもを気遣って、早めに出発した。
　イーグルはせっせと巣ごもりの食料を集めていた。

　みんな自分の選択が正しくなるように行動している。
　私は選択していないから、何もできなかった……何もしていない。
　選ぶことに震えて、動けなかった。

「キリンさん。選んだあとに悩んでも、苦しくても。きっとそれは、何もしない罪悪感に比べたら軽いものだよ。

　選んだあとに心配しちゃうのは仕方ない。だったら気を紛（まぎ）らわすために行動してみたら？不安な時間が減るだろうし、そのうち自分の選択に愛着が湧くかもね」

　ネズミは私の首を滑り降りると、ピクニックに行くような顔で旅立った。

　私は孤独の音が聴こえるオアシスで、天（てん）を仰ぐ。
　一面の雲で太陽は見えない。
　
　北に目を向けた。
　見慣れた砂漠は、別の大地へと塗り替わっている。
　自分が過ごしやすい形で世界が止まることは、ない。

　南の地平には塔がそびえる。
　あるような、ないような、うっすらと不確かな輪郭（りんかく）。
　希望という言葉は、あくまでも可能性だ。

　悩んでも苦しくても、生きていくなら選び続けるしかない。
　その選択が正しいと信じて。

　私は草の上に座り込んだ。
　正面から吹き付ける風に逆らい、首を前に伸ばす。
　そして鳴き声を上げた。

　これが私の決断だと、言い聞かせるように。

＜終＞

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

【利用規約について】

音声作品として投稿する場合、BGMやSE、サムネイルは自由につけていただいて構いません。

利用・音声投稿される場合、以下のクレジット3項目を記載してご利用ください。

①台本のタイトル
②作者名
③台本が投稿されている投稿URL（個人サイトやその他サイトに関わらず、ご覧いただいたページのURLおひとつだけで構いません）

<記載例>
情熱が一本足で立っている
作者：竹乃子椎武
https://note.com/takenokoctake/n/n94adc791efff

※クレジット表記できない場合は、音声内のどこかで読み上げをお願い致します
（投稿URLの読み上げは不要です）

ご利用の連絡は任意ですが、お知らせいただけると大変嬉しいです！
（喜んで拝聴・宣伝させていただきます）