【自家製サッカー概論】37　Ｊリーグの隆盛のため、ＡＣＬの価値を高めるという考え方

　2022年のクラブワールドカップが今年の２月に行われた。

　結果は、レアルマドリードが５度目の優勝を飾ったのだが、その決勝の相手が、アジア代表のアルヒラル（サウジアラビア）。
　南米代表のフラメンゴ（ブラジル）を破っての決勝進出で、にわかに注目が集まった。
　
　ワールドカップに続き、ここでもアジアの躍進を感じられ、少し興奮してしまう。
 
　南米代表からの勝利は、かつては鹿島アントラーズも果たしている。
大きな勝利ではあるが、だが、もはや奇跡とは言えないと思う。
 
　世間的には、こうした結果について、「たまたま」や、「南米クラブの不甲斐なさ」といった意見が大勢を占めるだろう。
 
　だが、アジア代表が南米クラブを倒す回数が１つ、また１つと増えて行けば、「南米代表対アジア代表…、面白い試合になりそうだぞ」といった意見も出てくる様になる、……はずである。
 
　そうやって、一歩ずつ、アジアの立場を強くしていくことが大事だと思う。
 
　いずれは、欧州代表にも土をつける日が……、というのは流石に遠いだろう…。
 
　それは…、欧州のビッグクラブの資金力の差を見れば一目瞭然で、その差には愕然とする。
 
　それをひっくり返そうとするのは、やはり並大抵のことではないと思　う。
 
　さて、そんなクラブワールドカップだが、日本国内の人気はまだまだの様な気がする。
 
　これを何とかしなければならない。
　……結構、本気でそう思ってます。
 
　その大きな理由は、Ｊリーグで戦っている選手にとって「ガチンコの国際試合を経験できる場」がこれしかないことだ。
 
　日本代表や海外挑戦以外にも、海外クラブと真剣勝負が出来る機会を増やさないと、特に若い選手は海外移籍ばかりに目を向けてしまうだろう。
 
　現在、ＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）の放映権については日本テレビが持っている様だが、Ｊリーグももっと協力し、ＡＣＬの価値を高める戦略を出していかなければいけないと思う。
 
　Ｊリーグで試合に出て、ＡＣＬで結果を出し、クラブワールドカップで活躍する。
 
　そんな機会を創出出来れば、Ｊクラブに居ても、世界と戦えるし、世界の注目を集めることだってできる。
 
　こうした道筋を作ることが必要だと思う。
 
　もちろん、今現在もそれは可能。
　だが、もっと多くの人の注目を集め、そして、世界大会への期待を集めた方が、選手としてもやりがいは高まるはずだ。
 
　この、「多くの人の期待値を高める」、これがポイントだと思う。
 
　注目されるということは、「期待が高まっている」ということ――。
Ｊクラブが世界へ挑む戦いの期待値を最大限まで上げてやること。
　そこに注力しても良いと思う。
 
　「Ｊクラブだって、世界と伍して戦えるんだ」。
 
　そう思わせるために、ＡＣＬとクラブワールドカップは絶対に必要な道筋だと思う。
 
　クラブワールドカップが４年に一度の開催へと大きく変わる。今後のＡＣＬの方式にも注目が集まるだろう。

　そんな流れの中で、もっとＡＣＬとクラブワールドカップの日本国内での価値を上げるべきだ。
　そんな声がもっと多く出てくることを望みます。