『Wonder』を読んで感じたこと：英語初心者にもおすすめの感動作
英語の難易度とページ数について
英語の難易度：⭐️⭐️☆☆☆
・語彙のシンプルさ：登場人物が子供であるため、使われている語彙はシンプルで日常的なものが中心。難解な専門用語や文学的な表現はほとんどありません。
・文法の分かりやすさ：複雑な構文は少なく、短い文章や会話が多いので、読みやすいです。
・中学校レベルの英語力：日本の中学〜高校初級レベルの英語力があれば理解できる内容です。
ページ数：310ページ（出版社や版によって若干の違いがあります）
ただし、文字サイズや行間が広めで、章ごとに区切りが多いので、思ったよりスラスラ読めると思います。
みなさん、「英語の本を読んでみたいけど、何から始めたらいいかわからない…」と悩んでいませんか？そんな方にぜひおすすめしたいのが、R.J.パラシオの『Wonder』という本です。この物語は、10歳の少年オギー（Auggie）が主人公。オギーは遺伝子疾患により顔に大きな違いを持って生まれました。初めて普通の学校に通い始める彼と、その周囲の人々がどのように困難を乗り越え、成長していくのかを描いた作品です。
『Wonder』はただの感動物語ではありません。「多様性とは何か？」を考えさせられると同時に、読む人の心を優しく温めてくれます。この記事では、『Wonder』の魅力や英語学習に適している理由を紹介します。
英語初心者におすすめの理由
『Wonder』の魅力のひとつは、読みやすい英語で書かれていることです。登場人物の多くが子どもで、シンプルな表現や会話が中心なので、英語初心者でも無理なく読めます。難しい文法や複雑な単語が少ないので、辞書を引かずに読み進められる箇所も多いでしょう。
さらに、この作品は映画化されており、映画を観てから読むと内容理解がよりスムーズです。映画はオギーやその家族、友人たちの感情がリアルに伝わるよう丁寧に描かれているので、英語の文章を読む際にも背景がイメージしやすくなります。英語の勉強を始めたばかりの人でも、「あ、この場面は映画で観たところだ！」と思えば安心して読み進められるでしょう。
「多様性」を考えるきっかけに
『Wonder』は、ただの物語ではなく「多様性」というテーマを深く掘り下げた作品です。オギーの周りには、彼の見た目を理由に偏見を持つ人もいれば、彼を理解しようと努力する人もいます。読者はその中で、「自分がもしこの場にいたらどう行動するだろう？」と考えさせられる場面に何度も出会います。
特に心に残ったのは、オギーの友人ジャックが彼と友情を築いていく過程です。最初は戸惑いや葛藤を抱えていたジャックが、次第に「見た目ではなく、オギー自身を大切にしたい」と感じるようになる場面はとても感動的でした。また、オギーの姉ヴィアも、自分の複雑な感情と向き合いながら弟を支えます。それぞれの登場人物が多様性を受け入れるまでのプロセスは、私たち自身の生活にも通じるものがあります。
自分だったらどう行動する？
この本を読んで特に考えさせられたのは、「自分だったらどう行動するか？」ということです。もしあなたがオギーのクラスメートだったら、彼にどう接しますか？また、周囲の目を気にせず、彼に優しくできるでしょうか？
私自身、オギーが初めて学校に通う場面で、彼の緊張や不安を想像して胸が苦しくなりました。同時に、周囲の人々が少しずつ心を開き、オギーの本当の魅力に気づいていく姿に勇気をもらいました。この本は、読むだけで終わるのではなく、自分自身の価値観や行動を見つめ直すきっかけを与えてくれます。
英語学習にも人生にもプラスになる一冊
『Wonder』は、シンプルな英語と感動的なストーリーで、英語学習者にとってぴったりの本です。映画を観てから読むことで理解しやすくなり、多様性について考えるきっかけも得られます。この本を通じて、「言語」だけでなく、「思いやり」や「勇気」といった人生における大切な価値観も学べるでしょう。
もし、英語の勉強を始める一歩を迷っているなら、『Wonder』を手に取ってみてください。きっとその優しい物語に引き込まれ、英語を読む楽しさを感じられるはずです。そして、最後のページを閉じる頃には、あなたもオギーの物語から何かを学び取っていることでしょう。
ぜひ、あなたもこの感動を体験してみてください！