日本人が99%行かない国【1.ガイアナ共和国🇬🇾】

南米大陸北東部に位置するガイアナ。

日本からはアメリカの空港を経由し、中米の主要な島へ、そしてガイアナへと飛ぶ。時間にすると約３０時間ほどだろうか。

ガイアナ中部には秘境素晴らしい秘境「カイエチュールの滝」がある。一段で落ちる滝として世界一の落差約２２６ｍを誇る。上空から見ると、ジャングルの中に突然その姿が現れる。幻想的な光景に言葉を失う。

軽飛行機から降りて間近に滝を見る。

水は滝壺とつぼ下の一枚岩に打ち付けられ、水しぶきがすぐ近くまで煙のように上がる。滝つぼ付近には太陽の光が射し、二重の虹をつくりだす。自然の迫力と神秘に胸が熱くなる。

この場所には伝説がある。

平和だった村は暴力や泥棒が増え混乱に陥った。首長カイは滝へ身を投じたという。滝のそばにはカイの顔に見える岩があり、今日も皆の平和を守っているとか。このカイの思いがここへ来る人々の胸を熱くさせるのだろう。

ガイアナは、あるテレビ番組で「日本人が99パーセント行かない国」と紹介されていた。こうした日本人にとって珍しい国や地域を私は「珍国」と呼び、旅の案内をしている。

珍国では困難な状況によくぶつかる。ただ、そんな状況を生み出すのも人だが、助けてくれるのも、笑顔にしてくれるのもそこに住む人なのだ.

2016.7.12016.7.1✍️

日本新聞夕刊コラム「珍国に恋して」より。