寿命と引き換えに優れた身体を手に入れたいか？：大学生のボディイメージと健康行動に関する研究
本研究は、大学生のボディイメージ認識、健康行動、および人間関係における性差を調査したものです。
南東部の大学で85名の学部生（女性67%、男性33%）を対象に、新しく開発されたボディイメージ体重チャートを用いて調査を実施しました。
調査の結果、男女ともに54%が現在の体型に不満をもっており、一部の参加者は理想の体型のために寿命を犠牲にする意思があることが判明しました。
特筆すべき発見として、女性参加者の79%が単なる痩身ではなく、アスレチックで引き締まった体型を理想としており、これは従来の研究で示されていた傾向からの変化を示唆しています。
また、ボディスキャン行動においても性差が観察され、女性は53%が全員をスキャンする一方、男性は37%にとどまりました。
COVID-19パンデミック後の社会復帰に伴い、これらの行動パターンと不安の関連性が指摘されています。
本研究は、現代の大学生における身体イメージの変化と、それに関連する心理的・社会的影響を明らかにしていますが、サンプルサイズの限界や地理的制約があることから、より広範な調査の必要性を示唆しています。
この知見は、大学のメンタルヘルスサービスの改善や、学生支援プログラムの開発に重要な示唆を提供するものです。
はじめに
ボディイメージへの懸念や外見不安は、大学生の間で重大なメンタルヘルス上の課題として浮上しており、しばしば不安、うつ病、摂食障害、強迫性障害などの症状と絡み合っています。
米国では、学部生が摂食障害、乱れた食事パターン、ボディイメージの障害を発症しやすいことが、一貫して研究によって示されています。
乱れた食行動には、摂食障害の診断基準を満たさなくても重大な苦痛を引き起こす不規則な食行動のスペクトルが含まれる一方で、ボディイメージの懸念は摂食障害とは無関係に存在し、個人の精神的ウェルビーイングや日常機能に影響を及ぼす可能性があります。
大学のカウンセリングセンターでは、近年、ボディイメージや外見に関する不安が、不安や抑うつと並んで、最も頻繁に報告される問題の上位に挙げられており、懸念すべき傾向を記録しています。
最近の年次調査のデータによると、大学生の摂食障害とボディイメージの不安は顕著に増加しており、2020年の13％から2021年には14％に上昇しています。
これらの統計は、摂食障害、外見不安、ボディイメージ、そしてそれらが大学生集団の自尊感情、不安、うつ病、生活全般の満足度に与える影響との間の複雑な関係を調査することの継続的な妥当性を強調しています。
先行研究
ソーシャルメディアと文化的影響
ソーシャルメディアやファッション／セレブリティ産業が、若者の身体の捉え方に悪影響を及ぼしていることは、一貫して研究によって実証されています。
アメリカの大学生の間では、社交的なイベントの前に食事を避けること、飲酒や服装を整えるための断食、過度な運動、身体に焦点を当てたコメント、さらには細さを維持する手段として摂食障害を理想化することなど、いくつかの気になる行動が常態化しています。
ファッション業界、エンターテインメントメディア、ソーシャルプラットフォームは、身体比較を助長する環境を作り出しているだけでなく、摂食障害を美化する一因にもなっています。
外見投資と不安の性差
外見投資とは、個人が自己評価行動や外見改善行動に取り組む度合いとして定義され、著しい男女格差が示されています。
女子大学生は、男子学生に比べて、より大きな外見投資とメディアの美の基準の内面化を示しています。
研究では、歪んだボディイメージ認知をもつ女子大学生は、一般的に、より強い外見投資、より高い不安と抑うつレベル、より低い自尊感情を示すことがわかっています。
男女ともにボディイメージの問題を経験しますが、研究によると、女性の自尊感情はしばしば細さと相関し、男性の自尊感情は筋肉質と関連する傾向があります。
人間関係のダイナミクスとボディイメージ
大学生のボディイメージと人間関係の交わりを探る研究では、性別に基づく興味深いパターンが明らかになりました。
女性のほうがボディイメージに対する不満が高い一方で、男性のほうが人間関係や性生活に対する不満が高いのです。
このことは、女子学生が自分の人生や人間関係の満足度をボディイメージに基づくことが多いのに対し、男性は性的関係の質を優先する傾向があることを示唆しています。
このような違いは、男性がパートナーを選ぶ際に身体的魅力を重視する傾向にあることに起因しているのかもしれません。
COVID-19パンデミックの影響
パンデミックは大学生の身体イメージや健康行動に大きな影響を与えています。
研究によると、特に男子学生はこの時期、身体活動を減らし、栄養習慣を変える一方で、ソーシャルメディアの利用を増やしました。
研究では、身体活動の減少、座りがちな行動の増加、体重増加につながる食事パターンの変化との相関関係が記録されています。
女子大生は特に、パンデミック発生後に体重への懸念と乱れた食行動の増加を示しました。
フックアップカルチャーとボディイメージ
大学のキャンパス文化は、しばしば特定のイメージ基準や行動規範への適合を促します。
このような交流は、アルコールがサポートする社交の場で行われるのが一般的で、手っ取り早い社会参加の一形態としてますます一般的になっています。
カジュアルな出会いに満足感を見出す学生もいれば、こうした交流が有意義な交際につながることを期待する学生もいます。
このような体験は、しばしば否定的な感情的反応を引き起こし、男女ともにボディイメージの懸念を悪化させることが研究で示唆されています。
性別に基づくボディイメージの認識
研究では一貫して、女子大学生は男性に比べて否定的なボディイメージ認知を維持し、女性は実際のボディイメージと理想的なボディイメージの間に大きな格差を経験していることが示されています。
外見や身体イメージの問題に対する歪んだ考え方、特に女子大学生のこのような持続的な傾向は、学術研究において重要な懸念事項であり続けています。
方法
参加者と属性
南東部の大学の心理学コースに在籍する学部生を対象。
サンプル総数は85名で、平均年齢は18歳。
性別は女性67％、男性33％。サンプルの人種構成は、白人（88％）が圧倒的に多く、次いでアジア系（4％）、先住民（4％）、黒人（3％）、その他（1％）。
交際状況については、男女間で性差がみられ、男性では64％が独身、36％が交際中、女性では46％が独身、49％が交際中、5％が既婚。
評価ツールの開発
この研究では、一般的に筋肉質な体格を除外する既存の体重チャートの限界に対処するために開発された、新しいボディイメージ体重チャートを利用しました。
この新しいチャートには、病的な肥満から筋肉質な体型までのシルエットが組み込まれています。
シルエットは、肥満度（BMI）分類に基づいてデザインされており、さまざまな肥満クラス（1～3）、過体重、健康体重、低体重のカテゴリーがあります。
さらに、さまざまな運動タイプに特化した筋肉質な体格を図表にしました（女性：体操選手、ウェイトリフティング選手、ボディビルダー。男性：サッカー選手、ウェイトリフティング選手、ボディビルダー)。
これらのシルエットの妥当性は、プロのボディビルダー・トレーナーや看護師によって確認されました。
顔の特徴による潜在的なバイアスを排除するため、シルエットは暗転または影付きで提示。
研究デザインとデータ収集
この研究は、特にパンデミック後の環境において、ボディイメージと食行動に対する懸念が高まっていることを受けて実施されました。
IRBの承認後、データ収集はオンライン調査プラットフォームであるQualtricsを通じて実施。
調査では、参加者にボディシルエット表を提示し、以下のことを尋ねました：
自分の体格に最も近いシルエットはどれか
好みの体型はどれか
男性と女性のどちらが好ましいと思うか
自分の文化で最も一般的と思われる体型はどれか
身体満足度やボディスキャン行動に関する追加質問も調査票に含まれました。
データ分析では、記述統計を使って各質問の上位3つの回答を特定。
結果
身体満足度と人生のトレードオフ
この調査では、男女を問わず同じレベルの身体への不満があることが明らかになり、男女ともに54％の参加者が現在の体型に不満を表明しました。
理想的な体型と寿命を交換するという仮定のシナリオを提示したところ、男性の38％、女性の32％がそのような交換をする意思があると回答しました。
より詳細な分析では、男性の61％、女性の67％が寿命を交換することを拒否し、男性の25％、女性の26％が1～2年の寿命を交換すると回答しました。
理想の体型のために3～5年以上の年数を交換すると答えた人の割合は、男性で14％、女性で7％と少なかった。
現在の自己認識と理想の体型の比較
男性参加者は、一般的に自分の体型は太めだと認識していますが、希望する体型はより筋肉質で健康的なシルエットでした。
女性参加者の自己認識は、体重が少ない人から多い人までさまざまでした。特筆すべきは、女性回答者の79％が、引き締まったアスレチック体操選手の体型を好む一方で、健康的で体重の少ないシルエットを好む傾向が見られたことです。
この結果は、女性の間でアスレチックで引き締まった体型を好む傾向が現れていることを示唆していますが、一部の人はまだ体重の少ない外見を好んでいます。
男女を超えた魅力の認知
この研究では、他の人が魅力的だと感じるものについての参加者の信念を調査しました。
男性のシルエットについては、男女ともに筋肉質な体格（ウェイトリフター、サッカー選手）を魅力的だと感じており、これは既存の文献と一致しています。
しかし、女性の魅力に関する認識には興味深い違いが見られました。女性は体重の少ない女性のシルエットを魅力的だと思う（42％）と考え、男性は健康的な女性のシルエットを好む（40％）と考えるという顕著な相違がありました。
文化的体型認識
男女の参加者ともに、太りすぎと健康的な体型が、自分たちの文化で最も一般的な体型であると認識していました。
この認識は、最初の質問で自己申告した体格と一致しており、彼らの文化的背景において一般的な体型を現実的に理解していることを示唆しています。
考察
ボディイメージ嗜好の変化
Grossbardらによる以前の研究では、女性は細身を好み、男性は筋肉質な体型を好むという、男女別の嗜好が示されていましたが、今回の調査結果は、その傾向が進化していることを示唆しています。
注目すべきは、女性参加者の79％が、単に細い体型よりも、アスレチックで引き締まった体格を好むと表明したことです。
この変化は、男性回答者の好みと一致しており、男性回答者は、筋肉質な男性のプロフィールと並んで、アスレチックな女性のシルエットに魅力を感じていることを示しています。
生命価値トレードオフとボディイメージ
理想的なボディイメージのために、人生の何年かを引き換えにしても構わないという参加者の意思に関して、気になる発見がありました。
このような身体的完璧さへの劇的な欲求は、美容整形や再建手術産業の収益性の高まりを説明するのに役立つかもしれません。
しかし、このような決断の長期的な意味を理解するためには、術後の転帰と満足度に関するさらなる研究が必要です。
研究の限界
いくつかの限界に留意すべきです。本研究は、サンプル数が少なく、大学生に限定されているため、一般化可能性が制限されています。
分析は主に記述的で、選択頻度に焦点を当てたもの。さらに、標準化されていないオリジナルのシルエットを使用したことが、結果に影響を与えた可能性があります。
今後の研究では、年齢層や人種を超えた、より大規模で多様なサンプルが有益でしょう。
身体的魅力と関係のダイナミクス
この調査では、恋愛における身体的魅力に関する興味深いパターンが明らかになりました。
女性の95％、男性の39％が身体的魅力を交際の優先順位として高く評価している一方で、かなりの部分（男性の61％、女性の49％）はそうではありませんでした。
しかし、確立された関係を考慮した場合、男女ともに圧倒的に（男性86％、女性84％）相互の肉体的魅力が重要であると回答しており、当初は優先されなかったものの、肉体的魅力は依然として人間関係の重要な要素であることを示唆しています。
ボディスキャン行動
ボディスキャン行動に関する新しい発見がありました。男性参加者のうち、37％が全員をスキャンし、27％が女性だけをスキャンし、36％がスキャンしなかったと回答しました。
女性参加者は異なるパターンを示し、53％が全員をスキャンし、12％が男性のみをスキャンし、33％がスキャンしませんでした。
これらの行動は、友人を考慮すると顕著に減少し、男女ともに約60％が友人をスキャンしなかったと報告しました。
このことは、社会的相互作用におけるボディスキャン行動の意識と影響について重要な問題を提起しています。
パンデミック後の影響と今後の方向性
この研究結果は、摂食と身体イメージに関する懸念がエスカレートしていると報告されているCOVID後の状況において、さらに重要な意味をもちます。
これは、孤立から社会的環境に戻る際の課題を反映しているのかもしれません。
大学のカウンセリングセンターでは、サービスに対する需要が増加し、不安が主な関心事になっていると報告されていることから、ボディスキャンやフックアップカルチャーのような行動の常態化が、大学生の外見に関する不安の高まりに寄与している可能性があります。
これらの関係と学生のメンタルヘルスへの影響を理解するためには、さらなる研究が必要です。