前立腺癌について

前立腺癌は、前立腺に発生する癌の総称で、ほとんどが腺癌です。 非常にまれに、移行上皮癌、扁平上皮癌、神経内分泌癌、肉腫などが発生することもあります。 前立腺癌は男性ホルモン（アンドロゲン）の存在によって発育することが知られています。

発生原因
現在のところ、前立腺癌の発生原因は不明ですが、以下の要因が危険因子として指摘されています。
・遺伝的要因
・動物性脂肪の過剰摂取（高トリグリセリド血症）
・βカロチンの摂取不足
・肥満（BMI≧30）

前立腺癌の進行過程
前立腺癌は、一般的に以下の3つの段階を経て進行します。
1．限局癌：前立腺にとどまっている状態。
2．局所進行癌：前立腺の外部へ広がっている状態。
3．転移癌：骨盤内リンパ節や骨などに転移している状態。

前立腺癌の診断
前立腺癌の診断には、病理組織学的検査が必要です。 検査の流れとしては、まず、各種検査で前立腺生検が必要かどうかを判断します。 生検が必要と判断された場合は、前立腺生検を行い、確定診断後に病期を診断するための検査を行います。

スクリーニング（生検が必要かどうか）のための検査
・直腸診：肛門から指を挿入し、前立腺を触診する検査。
・血清前立腺特異抗原（PSA）検査：血液中のPSAの値を測定する検査。 前立腺癌があるとPSAの値が高くなる傾向があります。
・経直腸超音波検査：肛門から超音波プローブを挿入し、前立腺を観察する検査。

確定診断のための検査
・前立腺生検：前立腺組織を採取し、顕微鏡で観察する検査。 前立腺癌の確定診断には必須の検査です。

病期診断や治療効果判定のための検査
・CT・MRI検査：前立腺癌の広がりや転移の有無を調べる検査。
・骨シンチグラフィー：骨への転移の有無を調べる検査。
・尿道膀胱造影：尿道や膀胱の状態を調べる検査。
・精巣造影：精巣や精嚢の状態を調べる検査。

前立腺癌の治療法
前立腺癌の治療法は、癌の進行の程度、患者の年齢や健康状態、患者の希望などを考慮して決定されます。 主な治療法は以下のとおりです。
・手術療法：前立腺を摘出する手術。 癌が前立腺内にとどまっている場合に有効な治療法です。
・放射線療法：放射線を用いて癌細胞を破壊する治療法。 手術が困難な場合や、手術後の再発予防などに用いられます。
・内分泌療法：男性ホルモンの働きを抑えることで癌の増殖を抑える治療法。 転移癌などに用いられます。
・監視療法・待機療法：癌の進行が遅く、症状がない場合は、積極的な治療を行わずに経過観察を行う治療法。
・フォーカルセラピー：癌のある部分だけに治療を行う治療法。 正常な組織をできるだけ残すことで、副作用を軽減することを目的としています。

予後
一般的に、前立腺癌は進行が遅い癌であり、予後は比較的良好です。 しかし、癌の進行度や治療法によって予後は異なります。