俺たちはあの時UKにいた。 | DAY 1 [IN BRISTOL]

2020年3月11日にWHOからパンデミック宣言が出される直前の２月下旬、The Shamisenists（シャミセニスト）はイギリスにいた。

ツアー初日は、あのスプレーグラフィティ文化をアートとして広めた神出鬼没のアーティスト、バンクシーが生まれ育った街、ブリストル。

入り時間まで想い想いの時間を過ごし、いざその日のヴェニュー「The Old England」に入店したが、お店のオーナーは極東から来た無名のバンドの俺らに対し、しばらく目さえ合わせてくれなかった。

リハーサルは何時から？と聞くと、「とりあえず俺が良いというまでそこで待ってろ、野良犬たちが。」こんな感じで。（爆笑）

まあそんな事もあるだろう。
言葉にはしなかったけど、メンバーそれぞれ反骨精神が燃え上がったのかもしれない。

いざ、本番で音を出したら、バーカウンターでパイントを飲んでる若者たちや、二階でビリヤードを嗜んでいる英国紳士たちが、みんな駆け足でステージに集まってきた。

結局バンド史上初めてのヨーロッパでの音出しは、アートの街ブリストルで、地鳴りのようなアンコールを貰える程の盛況を魅せた。

例の冷たかったオーナーは終演後、

「次のUKツアーの時もうちに寄ってくれよな。いいか？ただ寄るだけじゃなくてライブも必ずやるんだぞ。万が一楽器なしなんかで来たら、ただじゃおかないからな！とにかく今日は最高だった。チアーズ！」

とキンキンに冷えたビールを渡してきた。
このライブ前とライブ後の態度の急変は、ある意味予想していた結果だった。（ニヤリ）

どっかのリーダー（俺）が投げ銭であることをアナウンスし忘れてしまったせいで、金額こそ少なかったが、このクイッド（ユーロの別称）の事は一生忘れることはないであろう。

DAY2 STROUD編へと続く

寂空