【役立つ英文法】 "as for" と "as to" の使い分け

　「英文法」としましたが，語句の使い方の違いで，特に「英作文」で役立つ内容です。"as for" と "as to" はどちらも「…に関して」と，一見同じような訳語が与えられますが，使われ方はだいぶ違います。ではどのように異なるのでしょうか。

　まず，"LDOCE" によれば，

as for somebody / somethingas to something

と出てきます。"as for" は後ろに「人・人以外」がくる，"as to" は後ろに「人以外」がくると考えられますが，意味的には同じなのでしょうか。ここで，"COBUILD Advanced Leaner's Dictionary" を引いてみます。

You use as for and as to at the beginning of a sentence in order to introduce a slight different subject that is still connected to the previous one.

You use as to indicate what something refers to.

　上記の説明からわかることは，"as for" と "as to" は，

文頭に置き，前の話題と関連しているが，わずかに異なる話題を導入するために用いる

ことがわかります。"COBUILD" には次の例文が挙げられています。

The city has some wonderful museums.  As for hotel 'Coco Reef' is a great choice.

　最初の文では，「その街にはすばらしいいくつか博物館がある」と「博物館」を話題にしています。その後で「ホテルについて言えば，'Coco Reef' が良い選択だ」と，その街のことに関連しているけれど，「博物館」ではなく「ホテル」に関する話題を提示しています。

　一方，"as to" は，"about" や "concerning" とほぼ同義だと考えられます。例文は次のものが挙げられています。

They should make decisions as to whether the student needs more help.

　やはり，"about / concerning" として使われているといえるでしょう。１つめの意味では置き換えが可能ですが，２つめの意味では置き換えが不可です。一見，どちらも似た意味に感じるかもしれませんが，まったく異なる文脈で使われるので注意が必要です。訳語を覚えることではなく，日本語をきちんと捉えることも重要です。