中年の恋

　大人女子、オトナ女子というけれど、50歳は立派なおばさんである。自覚もある。髪は白髪染めをしているし、化粧をしなければ鏡を見たくもない。

　先日も、ものすっごくがっかりしたことがあった。

それは５年振りに証明写真機に入ったときのこと。

私の持つ資格は５年毎に更新申請をせねばならず、資格者証も更新される。その資格者証に貼り付けるために写真を撮った。

　出来上がった写真を見る。自分の老けっぷりったら。再び５年使う証明書なのに。そこにあるのは紛れもない真実ではあるのだけれど、何とかしたくて後日ばっちり化粧をし、撮りなおしたのだった。さして変わらんかったけど。

　前置きは長くなったが、ともかくそんな感じの私なのだが、年下の中年男に言い寄られている。彼が言うには

「恋心を抱いています」

　なのだそうである。私は恋していないので迷惑である。このため連絡はブロックをした。彼は同じ文芸サークルの仲間であった。転勤のために先先月、飛行機で去っていったが未だ会員なので、会報紙に書いている投稿作への感想を寄せてくれている。それは有難いのだが、その感想にするりと上記のようなことをほのめかす。そこは大変に迷惑である。

　中年の恋。男のほうがロマンチストなのか、性欲の問題なのか。好きだ、好きだった、などと言われることが、この年にしてもたまにあるので本当に驚いている。　それとも、そうしたことに関心を持てない私が枯れているのか。

　冒頭に書いたように、老けたが、汚くは見えないように努力している。それは仕事をしているから、ということもあるし、何よりも自分に失望したくないからだ。私は美しいものがとても好きで、美術館や博物館に足を運び、目の保養を楽しんでいる。また、そう高価でないアクセサリーなどを時どき買い、身に着けることも楽しみのひとつだ。恋愛のためではない。そもそも結婚している女に言い寄るのは、それはもう、遊びと決まっている。

「恋したい」

　そのように言われたこともある。よそでやってくれ。

「俺たち、あの頃付き合っていたら、どうなっていたかな」

　知らん、何年前の話だ。そもそも私は友達としか思っていない。

「ずっと好きだった」

　嘘だということを知っている。歌詞のパクリだろ。

　中年になると、男は図図しくなるらしい。男女の友達付き合いは、若い頃のほうが楽にできていたような気がする。

　少し前までは中年になったことで「おばさんって、楽ちん！」と、解放感に浸っていたけれど、どうも、そうでもないらしい。

　繰り返すが、私は美しいものが好きなのだ。

おじさんとおばさんの恋、というかはっきり書いてしまうが

セックスシーンやいちゃいちゃなんて、大概美しくない！

美しいラブシーンを、見たり読んだりするのは好きである。

　中年の恋、ダメとは言わないが、美しいものであって欲しい。