雪山登山、始めました。
2024年もいろいろな山行を楽しみました。中でも感慨深かったのは、
残雪の南八ヶ岳（権現、網笠）テント泊
炎天下の南岳-槍ヶ岳の稜線歩き
苦労してたどり着いた、霧の雲ノ平
晩秋の北岳-間ノ岳縦走
などなど、それなりに登山を楽しんできた僕ですが、冬の雪山に限っては、これまで一度も行ったことがありません。決して興味がなかったわけではなく、行けなかった理由はいくつかあります。中でも最大の障壁は、
「雪山装備をもってない」
という点です。冬用ウエア、冬用シューズ、アイゼン、ピッケル、、、いずれも何万円もします。一式揃えるとなると、この初期投資の高額さが、やはり高いハードルとなります。そんな僕が雪山を初めようと思い立ったのは、とあるユーチューブ動画を見たのがきっかけでした。
「冬の雪山装備も、通常山行＋αで十分です！」
当初は半信半疑でした。そこで雪山講習に参加してみました。講師の登山ガイドも行動着のほとんどをスリーシーズン用を流用していて、冬専用ウエアはむしろ特例、とおっしゃっていました。
「たしかに、今の装備だけでも行けそうだ。」
果たして疑心は希望へと変わりました。そこで具体的な計画に入ったのです。
計画
どんな装備で行くか？
行動着は、夏服＋αです。＋αというのは、①普段着のフリースジャケット、②薄手のメリノウールのタイツです。寒ければレインウエアの上下を、その上から羽織ることにしました。防寒着として、厚手のダウンジャケットをザックに入れておきました。
足元は、スリーシーズン用ミドルカットシューズ。さらに残雪期用のチェーンスパイクとゲイターです。アイゼンも、ピッケルも、冬用トレッキングシューズもありません。
このほかに講師のガイドさんに勧めていただいたこととして、
耳まで覆えるニット帽
日焼け止め、サングラス
首元が寒いので、ネックゲイター（薄手のもので十分）
手袋二枚重ね
結局、準備してみると、新たに買い揃えた用具は一つもありません。
どの山に登るか？
とはいえ、安全面は看過できません。初回の山行には、いくつかの条件を設定しました。
①天気が安定している
②森林限界を超えない低山
そこで浮上した案が、入笠山でした。
入笠山
南アルプス最北端の山。標高は1,955mですが、併設されたスキー場のゴンドラで1,780mの山頂駅まで到達できます。
山頂駅を降り立つと、くるぶしくらいまでの積雪があり、さっそくチェーンスパイクを着用しました。
日曜日にも関わらず、登山者は僕を含めて6人。シーンと静まり返った雪景色の中、ギュッ、ギュッと雪を踏みしめる音だけが響きます。静謐の登山道。喧騒の夏登山とはまるで違う世界が広がっていました。
冬は空気が澄んでていて、空の青さがとても鮮やかです。雲の切れ間から差し込む光が、カラマツ林のてっぺんを照らしていました。
この日の気温は-5℃。レインジャケット＋フリースジャケットで全く寒くない、どころかむしろ暑く、レインジャケットを脱ごうが迷っていました。ただ体の末端はすこし冷えます。手には手袋、首元にはネックゲイターが欠かせません。
ほどなく山頂に到達。360°の展望台は、見晴らし抜群です。スノーホワイトとスカイブルーが混じり合う、冬独特の色彩がとても印象的でした。
入笠山は、高低差が非常に少なく、勾配のきつい登坂もありません。雪山登山というよりは、スノーハイクといった印象でした。初回にはちょうどよかったのですが、少し物足りなさもありました。そこで次は赤城山に登ることにしました。
赤城山（黒櫃山～駒ヶ岳周回）
主峰の黒櫃山は標高1,828m。登山口の標高が1,365mなので標高差は463m。場所によっては少し傾斜もあります。そこから駒ヶ岳への周回ルートを登ることにしました。
登山口が山深く、気温も-10℃。それでも登り始めると、体はぽかぽかと温まってきます。傾斜もやや急ですが、チェーンスパイクで十分でした。
この日は日差しが強く、枝に絡みつく霧氷が光り輝き、とてもきれいでした。真っ白な雪面に照り返す陽光がとても眩しく、サングラスは必需品でした。
黒櫃山山頂から、駒ヶ岳まで稜線を歩きます。この日は展望もよく、雲上の雪道をのんびりと闊歩できました。
まとめ
夏の登山と言えば、「暑い、汗だく、喧騒」と言った言葉が連想されます。一方の今回の冬登山は、「肌寒い、さっぱり、静謐」でした。もちろん夏の登山も大好きです。しかし冬には、それとは違った良さがありました。
今回の経験で学んだこと、
それは「山の四季をいくつしむ」ことの奥深さでした。