動物園巡りの記録④～埼玉県こども動物自然公園
サポートズーと動物園巡り
埼玉県こども動物自然公園へ初めて行ったのは2020年11月22日のことでこれはとある企画に参加するためのものだった。
これがワタシにとって動物園巡りを始めることとなるきっかけになったことは忘れもしない想い出である。
2020年と言えば外出もままならない状態ではあったけどもおかげでSNSというワタシの中では苦手分野でもあった人とのコミュニケーションをやり直すことになった1年でもあった。
イラストを描くことでつながった様々な人たちの中で動物園を応援しようとしている方と知り合うことができた。
そしてワタシはこの動物園の動物のイラストを描きグッズにしてもらいその売上を寄付するというサポートズーの企画に参加するためにここへ訪れたのだった。
当時はまだ4コマジャーナルを描いていなかったので写真以外の記録があまり残ってないのが残念だけど自分の描いたイラストでグッズとして残せたことがとてもよかったと思っている。
クオッカのいる動物園
埼玉県こども動物自然公園と言えば世界一シアワセそうに見えると言われるクオッカがいるのだけど4年後に訪れたときには子どもが誕生していてそのかわいさを振りまいていた。
初めて行ったときには入場制限で会えなかったほど人気ぶりで連休中に行ったことを後悔したほどなのでゆっくりと見たい場合は平日がおススメだ。
もちろん見どころはそれだけではなく他の動物園と対決をするカピバラやクールなマヌルネコにも会えたりするしここだけにしかいないグンディやビスカチャといった珍しい動物もいるのが魅力的なのだ。
4年後ともなると少し印象が変わっていて入園料も値上がりし入園券は味気ないものとなり園内マップはダウンロード方式（紙のマップは有料）で時代の流れを感じずにはいられなかったのだけどそれでもそこにいる動物たちは変わらない日常風景を繰り広げてた。
だからワタシは何度でも訪れずにはいられないのだし何度だって会いに来たいと思っている。
シカとカモシカの谷
園内が混んでいようとすいていようと穴場はシカとカモシカの谷。
カモシカが見れるというのもあるのだけどここはとても静かで景色が良くゆっくり見れるのがおススメ理由だ。
その他の動物たち
4年前に行ったときには寝てばかりいた記憶のマヌルネコだったんだけど新たにマヌルロックという場所ができていて楽しそうに活発に動き回っていたのが驚きだった。
動物園までの道のり
ワタシにとって動物園へたどり着くまでの電車やバスや歩いていく風景なんかも大事なポイントだったりする。
この埼玉県こども動物自然公園へは東武東上線高坂駅からバスが出ているのだけど徒歩20分くらいの距離ならワタシは歩くことにしている。
なぜならその道すがらにあるお店に立ち寄るのが楽しいからだ。
ここは途中に洋菓子店やパン屋さんがあったりしてそれも楽しみの一つになっている。
動物園に入ったら入ったで売店やキッチンカーが出ていたりするのでそれもまた必ずチェックすることにしている。
歩き回って疲れたり小腹が減ったりしたときはそうやってひと休みするのもまた動物園巡りの楽しみ方のひとつなのだ。
