ローカルを旅しよう 茨城-大洗周辺
茨城県の海岸沿いには由緒ある神社がいくつも点在しています。初詣や初日の出を目的に、年明け海辺を訪れる方も多いのではないでしょうか。今回は阿字ヶ浦から大洗、鉾田にかけて海岸線をドライブしながら、おすすめのスポットをご紹介しましょう。
年の始めに限らず、冬の海辺には独特の空気感があります。青々とした海を見ていると気持ちがリセットされる感覚は、暑い夏よりも風の冷たいこの季節の方が強いように感じませんか。ずっとやりたかったことを始めてみようかな… 生活のリズムを変えてみようかな…でもなかなか最初の一歩が踏み出せない。そんな時に訪れるべきは冬の海なのかもしれません。
スタートは美しい海岸線と白い砂が魅力の阿字ヶ浦海岸から。夏には県内外から海水浴やマリンスポーツを楽しみにやってくる人でにぎわいます。まさに知る人ぞ知るという言葉がぴったりと当てはまる骨董店や、名産のサツマイモを使ったスイーツ店、そして大洗に新しくできたおしゃれな飲食店を巡ります。
今回のパートナーカーは圧倒的な存在感を放つ『アルファード』。3眼LEDヘッドランプを配した大胆なフロントフェイスとエレガントなサイドビューに個性が光ります。隅々まで行き届いた快適なコックピットとプライベートジェットのように上質なインテリアで、洗練されたドライブをお楽しみいただけます。
01｜生活骨董の店 dadatools.（ダダツールズ）
茨城県ひたちなか市平磯町2974-1
駐車場：2台 ※店にはトイレがありませんのでご了承ください
たとえ古くても気に入った物を長く使う方が人もモノも幸せ。不要になったら捨てるのではなく次の方に継いでゆく。家具作りを学んだ店主が、そのお手伝いがしたくて始めたお店です。昔どこかで見た覚えのある暮らしの道具や懐かしい雑貨などを手入れして、それらを魅力と感じる新しい持ち主へとつないでいます。モノとの出合いは一期一会。目が合ってピンときたら、連れて帰ってみませんか。
02｜Potato labo
茨城県ひたちなか市釈迦町21-1
駐車場：8台
干し芋の生産量日本一の茨城県。なかでも特に盛んなのがひたちなか市です。「Potato labo」は熟成させた「紅はるか」を使い数々の干し芋商品を取り揃えた専門店。「那珂湊おさかな市場」からも近く、観光客も多く訪れています。一番人気は焼き芋にカスタードとバニラアイスをのせ、表面をキャラメリゼした「焼き芋ブリュレ」。お芋と乳製品の組み合わせ、想像通りのリッチな味わいです。
03｜NEO CHINESE KURAGE
茨城県大洗町磯浜町938-2
駐車場：永町駐車場利用 約20台
大洗町の商店街、以前は酒屋さんだった古民家をリノベート。地域創生を掲げた「波と月」という施設の1階にあり、一人でも入りやすい雰囲気です。つくば鶏、美明豚、近隣で採れた野菜など、茨城県産の食材を多く使用しています。麻婆豆腐の隠し味にブルーチーズを合わせたり、ポテトサラダにガリを忍ばせたり、エスニックの経験がある料理人のセンスで中華料理をライトでカジュアルにアレンジしています。スパイスやハーブ使いも効いていて、地元の方からも良いお店ができたと歓迎されています。
04｜神磯の鳥居
［大洗磯前神社］茨城県東茨城郡大洗町磯浜町6890
駐車場： 70台
昔々〝神代の時代〟人々を苦難から救うためこの磯に神様が降り立ったという神話があり、その神様をおまつりして古くから信仰を集めてきたのが「大洗磯前神社」です。まずは本殿にお参りをして、それから海へと向かう階段へ。ここからの景色も格別です。階段を下りた先、海中の岩に建つのが「神磯の鳥居」です。豊作や無病息災を祈り、今年の決意を神様にお伝えするために、毎年多くの人がこの磯に初日の出を拝みに訪れます。
05｜ロミードーナツストア 大洗店
茨城県東茨城郡大洗町和銅18-7
駐車場：7台
気づけば家族の誰かが買ってきてテーブルの上に置かれている。「ロミードーナツストア」のドーナツは、定番のおやつになりそうな素朴で飽きのこない味わいです。シンプルなだけに素材の良さが最もたいせつ。粉とミルクと砂糖と、ふんだんにバターを使って作られています。オーソドックスでありながらオリジナリティもあり、季節ものを含め常時10種類以上が並んでいます。
06｜鉾田 フルーツチーズケーキ
茨城県鉾田市田崎3940-1
駐車場：10台
鉾田の観光と高品質なフルーツをもっと広めたいという思いから2年前にオープン。本当にこんな所にあるの？と思うような田舎道に、可愛いお店がありました。フランス産のクリームチーズで作るチーズケーキは、濃厚かつなめらかなベークドフロマージュ、フルーツがのったタルト、バスクケーキの3種類。ホールからお一人サイズまでバリエーションがさまざまあるので、用途によってお好みのタイプが選べます。
07｜畑のラウンジhati-hati
茨城県鉾田市子生796-14
駐車場：7台
有名なホテルや果物店からご指名を受けている村田農園。甘くてコクのある「村田さん家のいちご」は、一流の料理人の間でもその名が知られています。甘くてジューシーなイチゴをふんだんに使用した「特製いちごシェイク」、「白いちごシェイク」（いずれも価格未定）は目がハートになるおいしさ。他にもスムージーや酵素サイダーがあり、収穫状況にもよりますが、その日摘み取ったばかりのフレッシュなイチゴも買うことができます。
08｜鉾田市みのわ水鳥公園
茨城県鉾田市箕輪1754
駐車場：106台（うち常時開放30台）
ドライブの最後に訪れたのは「鉾田市みのわ水鳥公園」です。涸沼を望む広々とした景観が広がり気持ちの良いところ。水鳥や湿地の植物を間近に観察できるビオトープには約300mの木道があり、自然を身近に感じながらの散策が楽しめます。遊具や人工芝の滑り台もあり、小さなお子さまでも楽しく遊べる広々とした公園です。ちょうど日が沈む頃に着いたので、今日1日快適なドライブを共にした「アルファード」に夕陽がさして、素敵な写真が撮れました。
地球に初めて生命が誕生し、すべての生物の母なる海。だからでしょうか、時々わけもなく海を見たくなることがありませんか。寄せては返す波を眺めているといつしか雑念から解放される気がします。取材した日も駐車場から「神磯の鳥居」まで短い散歩にも関わらず、一気に気分がリフレッシュされました。
海岸線を後にして鉾田へと向かいながら、異なるタイプのスイーツ店を3軒ご紹介しましたが、興味のわくお店は見つかったでしょうか。
皆さまの明るく快適なカーライフを願いながら、これからもお役に立てる情報をたくさんお伝えしていきますので、次回もどうぞお楽しみに！
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