You can do it!

今頃，小学2年生は，かけ算九九の学習を終え，まとめに入った頃でしょうか。２年生の算数の要は，何と言っても，かけ算九九の習得です。
 
１あたりの数×いくつ分=ぜんぶの数という，かけ算の意味を理解しながら，1の段から9の段まで言えるように練習します。九九の歌を歌ったり，家庭学習にも取り入れたり，じっくりと時間をかけてマスターしていきます。
 
小規模校に勤務していたときは，どの先生でも良いから，九九を唱えて合格シールをもらうという，学校挙げての取り組みがありました。九九のシーズンになると，九九カードを持った子ども達で，職員室がにぎやかになりました。
 
さて，教員になって2年目のことです。算数で九九の学習が始まりました。各段上がり九九，下がり九九，ランダム，そして１～９の段の上がり九九を通しで唱えることができたら，九九名人です。合格第1号が出ると，触発されて，次々と合格していきました。けれども，何度トライしてもできない子が，どのクラスにも数名はいるものです。
 
ほとんどの子が合格するなか，3月になり，修了式を迎えても，1人だけ合格できないSさんがいました。頑張っているのですが，7の段がスムーズに出てきません。全員合格で3年生へ進級するのは無理かもと思い始めました。
 
3月31日，離任式があり，子ども達が登校してきました。Sさんが私のところに来て，「おねがいします」と九九カードを手渡しました。
「いんいちがいち，いんにがに…」
と唱え始めました。
「くはしちじゅうに，くくはちじゅういち」
少し時間はかかりましたが，最後まで唱えることができました。
 
「できたね！できたー！」
私は思わず，Sさんの手を取っていました。
「良かったね，Sちゃん」
「Sちゃん，おめでとう」
クラスメートも駆け寄り，祝福してくれます。
 
Sさんも嬉しそうに，にっこりと笑みを浮かべます。
そして，少し間をおいてから、
「せんせい，ありがとう」
と言いました。
 
こんなにも嬉しく，心に沁みる「ありがとう」は初めてでした。
正直なところ，Sさんが九九をマスターするのは難しいかなと思っていました。けれども，Sさんはあきらめなかった。2年生最後の登校日，ついに言えるようになったのです。
 
子どもが困難に直面したとき，
「あなたならきっとできると思うよ」
とポジティブな言葉をかけてあげる先生でいたいと思いました。
 
子どもの可能性は無限大
子どもを信じることは，明るい未来を信じることだから