バイノーラルビートの活用

バイノーラルビートとは？

バイノーラルビート（binaural beats）をご存じですか？　まずは語源を見てみましょう。バイノーラルはモノラルの対義語です。bi- (bin-) は「２つの」を意味し、aural（オーラル）はラテン語の「耳」にあたるaurisに由来します。beats（ビート）は物理学でいう振動の「うなり」を意味することから、バイノーラルビートは「両耳性のうなり」といった意味になります。

WebMDによると、「バイノーラルビートとは周波数がわずかに異なる２つの音を同時に聴いたときに脳が作り出す錯覚」です。 

例えば、左の耳で440ヘルツ（㎐）の音を聴き、右の耳で444ヘルツの音を聴いたとします。左右の耳でそれぞれ微妙に異なる周波数の音を受信しているにもかかわらず、２つの音は脳波と同調し、脳は第３の周波数のうなりを発生させます。それがバイノーラルビートと呼ばれます（この場合は両耳の周波数の差の４ヘルツ）。

バイノーラルビートの効果

人間の脳はバイノーラルビートを聴くと、その周波数に影響を受けて「周波数追従効果」を出すそうです。この効果は私たちの心や精神状態にプラスに作用すると言われています（*）。特にストレスや不安、集中力、モチベーション、自信、リラクゼーションなどでポジティブな感情を助長したり、バイノーラルビートが持続的な注意力を高めるとの研究結果も示されています（人間の認知機能の改善に関する2020年の研究）。

５つの脳波と精神状態

ここで、私たちが持つ５種類の脳波とそれぞれの精神状態を見てみましょう。

δ波（デルタ）4Hz以下：深い睡眠（夢をみない眠り）、治癒と再生
θ波（シータ）4～8Hz：深い瞑想状態、眠気
α波（アルファ） 8～14 Hz：リラックスして集中する、目を閉じた状態
β波（ベータ） 14～30Hz： 活発な思考、集中状態、正常な覚醒状態
γ波（ガンマ） 30Hz以上：知覚や意識の拡大、記憶力と創造性を高める

このように脳は、私たちの行動や思考や感情によって、低周波から高周波まで異なる状態の波を発生させています。脳波はバイノーラルビートを作り出すことから、それぞれの波はさまざまな精神状態につながってバイノーラルビートにも影響を与えていると考えられます。

望む精神状態に近づく

トマス・ジェファーソン大学のカルナ・メダ博士は、脳波をコントロールすることで自分が望む精神状態に近づける方法として、ヘッドバンドのような「ウェアラブル」、「瞑想と運動」、そして「バイノーラルビートと音楽」を挙げています。

よく、ゴルフやバスケットボールの一流アスリートがベストショットを決める前にはアルファ波が出ている、という話を聞いたことはありませんか？　これは、リラックスして集中するのが得意な脳波であるアルファ波が、体の緊張を解きほぐして最高の結果をもたらしているためと考えられます。

Audio FactorのDaniel Page氏によると、「運動用のバイノーラルビートの研究は比較的新しい分野でもあり、有益性を示す証拠はまだまだ少ないのが現状」です。とはいえ、運動用のバイノーラルビートは主に脳内のアルファ波に影響を与えると述べています。

私たちも運動前やワークアウト中にバイノーラルビートを聞くことで脳のアルファ波を増やし、心身をリラックスした状態にさせて筋肉のストレスを抑えれば、パフォーマンス向上に活用できるのではないでしょうか。

前回の呼吸法に関するnoteでは、安静時でも心身が休まっていない、興奮状態にあるアスリートが多いという研究結果を紹介しました。そのようなアスリートには「呼吸のリセット」をお勧めしましたが、試合での緊張を解きほぐしたり、より良い睡眠（身体の回復）を得たいアスリートには、バイノーラルビートを活用した「マインドリセット」も一つの手かもしれません。

バイノーラルビートの音源はSpotifyやYouTubeなどオンライン上でも数多く配信されています。深い睡眠用、集中用、ストレス軽減用、フロー状態用、瞑想用などプレイリストも多数ありますので、ぜひ皆さんも自分が望む精神状態の音源を試してみてください。

なお、バイノーラルビートはスピーカーで聴くと脳の外で周波数がミックスされてしまいます。またモノラルヘッドホンでは左右の音が同じになり効果がありませんので、必ずステレオヘッドホンで聴いてください。

文・久保田久美
翻訳・編集者/サポートスペシャリスト
Sunbears マーケティングチーム

注記
（*）WebMDに投稿した医師Dan Brennan, MDによると、バイノーラルビートの臨床研究は不足しており、周波数追従効果の証拠も現時点では決定的ではありません。健康上の理由でバイノーラルビートを使用する場合は、医師に相談してください。

参考文献

1. https://www.webmd.com/balance/what-are-binaural-beats

2. https://rewirefitness.app/science/a-101-guide-to-binaural-beats/

3. https://link.springer.com/article/10.1007/s41465-019-00162-3

4. https://audio-factor.com/working-out-music/84-binaural-beats-for-exercise/

5. https://nexus.jefferson.edu/science-and-technology/how-to-manipulate-brain-waves-for-a-better-mental-state/

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