20210718くまぴあ・旧大幡駅
しゅっぱつ！すいっと探険隊。今日は、熊谷市スポーツ文化村くまぴあ・旧東武熊谷線大幡駅周辺を探検します。
今回はすいっとのメンバー2人で探検しました。熊谷駅北口から、朝日バスのバイパス経由妻沼行きに乗ります。10分ほどで、テレビ熊谷前バス停に到着。さらに、少し歩くと、「熊谷市スポーツ・文化村くまぴあ」に着きました。
くまぴあは、スポーツや生涯学習の拠点。廃校になった旧熊谷市立女子高校の施設を活用しています。くまぴあの広報担当の方によれば、くまぴあは市の施設ですが民間のアイル・オーエンスグループが指定管理者となって施設の運営がなされているとのことでした。
グラウンドではサッカーの練習が行われていました。音楽室をはじめ元の教室は、いまでは文化活動に使われています。そして、合宿所施設は、いまではレストランと宿泊施設になっています。
私は、所属する合唱団のグループ稽古として、以前こちらで合宿を行ったことがあります。食事も美味しかったですね。取材をした日には、すでに営業時間を過ぎていましたが、その日の日替わりランチメニューは「ローストビーフ」だったそうです。食べてみたいですよね。
さて、遅い食事を取ろうと、私たちは国道407号線沿いの蒙古タンメン中本さんへ入りました。人気のお店が熊谷に来たからには入るしかないでしょう、ということで辛くて美味しいと評判のタンメンを頂くことにしました。私は、蒙古タンメンを注文。食べ始めると、これまでの食事でかいたことのないくらい汗をかきました。
実を言うと、私は辛いのは苦手。それでも、美味しいのはよくわかり、麺を口に運ぶたびに、「あー辛い、でも美味しい。あー辛い、でも美味しい！」と繰り返しました。リフレインが叫ぶのです。ようやく、上に乗っている麻婆豆腐がとても辛いのだとわかり、避けて食べるようにしました。しかし、終盤、美味しいスープを飲み干すことは断念せざるを得ませんでした。なぜなら、スープに浮かぶ赤いものたちが、それを阻んだからです。辛かったのです。
食べ終わって、店内の張り紙に目をやると、そこには丁寧に「初めての方には、味噌タンメンをお勧めします」と書かれているではありませんか。つまり、蒙古タンメンに麻婆豆腐が載ってないバージョンです。次回は、味噌タンメンを味わおうと心に決めて店をあとにしました。
曲ⅰ きゃりーぱみゅぱみゅ「PONPONPON」
大幡小学校あたりまで歩くと、そこには東武熊谷線の廃線敷が現れます。そしてそこは旧大幡駅があった場所でもあります。昭和５８年（１９８３年）、熊谷と妻沼を結んでいた東武熊谷線は廃止となりました。太田へ延伸する計画は未完のままに。いまでは廃線敷が道路になっています。現在、第２北大通りから大幡中学校付近までクルマで走れるようになっています。熊谷市道路課によると、来春には奈良地区まで開通するとのことです。
もはや、大幡駅の痕跡はありません。廃止前の大幡駅は無人駅でした。そして、列車の行き違いができない、１面のホームがあるだけ。それでも、駅前でお店を営んでいた名物おばあちゃんが切符の委託販売所となり、プラットホームの掃除をするなど、尽力されていたようです。テレビの取材もあったとか。
くまぴあの運営は、指定管理者制度が導入され民間企業が担っていることを書きましたが、鉄道の運営にも公民連携のような方法はあります。上下分離方式と言って、鉄道の整備（公的セクター）と、鉄道の営業（民間企業）とに分担する方法です。そのような仕組みでいつの日か、熊谷と太田が結ばれる日を夢見ているのですが。
曲ⅱ 矢野顕子「David」
市営大幡住宅前には、素敵なカフェがあります。HIKI CAFEさん。美味しい珈琲を楽しみながら、しばし落ち着いた時間を手に入れて。なんて優雅なのか。雨宿りをし、身体を休めることができました。
時刻は夕方にさしかかりましたが、私たちはもうしばらく歩くことにしました。住宅地を歩いて行くと、広い墓地をかすめ、その先にはメモリアル彩雲があります。道の両側に建物があり、一方では告別式などを執り行う建物、もう一方は火葬場となっています。利用したことのある人ならわかると思いますが、道路の下には地下道があり、２つの建物を行き来できるようになっています。
そして近くには、報恩寺という大きなお寺があり、この付近一体は厳かな雰囲気がありました。
県道太田熊谷線に出ると、沿道にはコンビニなどの商業施設があるうえ交通量が多く、一転して賑やかな空気に包まれました。市街地へ向かって歩いて行くと、興味深い自動販売機に出会いました。妻沼の菓子店「沢田本店」さんが設置した、ちーず大福の自動販売機です。これは買いでしょう！ということで、コインを投入すると、ちーず大福が２個入ったパックが出てきました。大変冷たくなっていて、持ち帰った頃に食べやすく解凍されるようでした。
探検はここで切り上げ、西箱田バス停から朝日バスに乗って熊谷駅へ向かいました。熊谷駅では、ちーず大福を頬張りました。
曲ⅲ ギルバート･オサリバン「Alone Again -Naturally」
（今日おかけした曲）
・きゃりーぱみゅぱみゅ「PONPONPON」
・矢野顕子「David」
・ギルバート･オサリバン「Alone Again -Naturally」
（樽見 潔）
2024.2.23編集