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山の女神の来訪に
ふわり、ふわり。
あの方がやって来る。雪が消えて青い木々が現れた頂き、山から。あの方は山の女神。機嫌を損ねたら恐ろしいとか、きちんとしていないと命が危ないとか、さまざまな伝承もあるけれど。
「山の女神さま! ようこそ今年もお出でくださいました」
わたしは家の窓を開けて、春の風に乗って空を歩いてくる山の女神さまに手を振った。
「美樹じゃな。変わりないか」
山の女神さまがこちらに微笑む。
「はい、おかげさまで。今年も山の神さまから、田の神さまへとなられ、稲のことをよろしくお願い致します」
日本酒と、おしょうゆで焼いたおにぎりを部屋には用意してある。山の女神さまとわたしとで、村の行事に先駆けて行う、ささやかな春祭りはこれから。
山の女神さまは、春になると田んぼへやって来て、田の神さまになられる。そして田をお守りして頂き、収穫の時期、秋になるとふたたび山へ戻っていかれる。
田の神さまにおなりのあいだは、わたしの家が彼女の家。昔からそう決まっていた。
「よかろう、豊作とはちと難しいかもしれぬが、飢えぬようには計らおうぞ」
「ありがとうございます、それでも十分です」
わたしは山の女神さまに手を合わせる。
「ほれ、春の舞いをともに踊るぞ、美樹」
「ええ! いつものことですけど、踊りはへたっぴぃですよ、わたし」
「下手だとか上手いとか、誰かの目を気にするでない! 春を喜ぶ、その想いが込められていれば、我ら神々には最上の恵みぞ」
窓から山の女神さまがすっと入ってくると、花びらが床に降りてきた。稲や草木の新緑と、春から初夏への花々と。にぎやかな季節の始まりだ。
わたしは山の女神さまとともに、……やっぱりへたっぴぃだけど踊った。春を寿ぐ気持ちと、秋に作物が今年も実るようにと、祈りと願いを込めて。
※ 見出しの画像は、みんなのフォトギャラリーより*michi*さんの作品をお借りしました。ありがとうございます。