坂道狂詩曲　第7楽章

審判:に…2年B組、戦闘不能。勝者C組"賀喜遥香"！よって、C組の勝利！

2人の光子は分散し、リンクを切る。

その時、リンクルーム。

さくら:◯◯っ！！

さくらたち3人が入室すると◯◯は意識を失っていて、
スタッフに倒れないように支えられていた。

聖来:スタッフさん、先生呼んできて！

スタッフ:わ、分かりました！

スタッフは走ってリンクルームを退出する。

さくら:ねぇ…やだよ…起きてってば！！

◯◯を抱き、涙を流すさくら。

聖来:死んだわけやあらへんし、大丈夫やから！

菜緒:私…回復を試みます！

聖来:治癒魔法できるんか？

菜緒:それなりに、ですけど…

さくら:お願い…助けて…

菜緒の左手の中指に深紅の指輪が現れ、
手の平を◯◯の頬にかざす。

すると、七瀬がリンクルームに到着する。

七瀬:神代くんは大丈夫！？

さくら:◯◯は…

菜緒:今、治癒魔法で回復を。

七瀬:とりあえず医務室へ連れてってあげて。神代くんが起きたら、貴方達も一緒に地下の"考古学研究室"に来て。

聖来:分かりました。

七瀬は足早にリンクルームを退出した。

聖来:"べレちゃん"、運べる？

聖来がそう言うと、聖来が抱えているぬいぐるみが、
180cmはあろう"パンダ"の着ぐるみに変化する。

…そして◯◯を易々と抱き上げる。

さくら:えっ！？…まさか、妖霊だったの？

聖来:そうやで〜、私の大事な家族。じゃあべレちゃん、医務室まで頼むな。

1匹？に3人はついて行った。

ーーーーーー

熱狂が鎮まらない試合会場にて、

七瀬:美月。蓮加ちゃんも。

美月:あ、七瀬さん、どうしたんですか？

蓮加:…どうも。

七瀬:ちょっとついてきて欲しい。

美月:ふ〜ん、"さっきの子"に関してですか？

七瀬:流石やな、その通り。

美月:私も少し、嫌な感じはしてました。ね、蓮加。

蓮加:あんまり興味ないって言ってんじゃん。

美月:戦った本人だし、遥香ちゃんも呼びますか？

七瀬:お願い。

ーーーーーー

それから約30分後、

俺は医務室のベッドの上で目を覚ました。

視界には、俺の額に手を当てている小坂さん、
試合は見たから顔は知ってる早川さん、

そしてさくの姿があった。

さくら:◯◯！大丈夫？

聖来:私、"早川聖来"です〜。

菜緒:あの、起きられますか？

ベッドから立ち上がる俺。

◯◯:うん、ありがとう。で、何で俺はここに？

聖来:あんた、模擬戦で"暴走"してたんやで？

◯◯:え？…俺が…？

小坂:それで、意識を失ってしまったので…

さくら:もう、心配させないでっ！！

さくの顔は、安堵にも怒りにも見て取れる表情だった。

◯◯:ご、ごめん…

菜緒:私たち、西野先生に呼ばれてますから、"考古学研究室"に行きましょう。

◯◯:怒られるのかな、俺…

聖来:何のお話やろうな〜？

ーーーーーー

校内の地下、"考古学研究室"のドアを開けると、

西野先生ともう1人の先生、
更に女子生徒がいた。

4人:失礼します。

4人で部屋に入ろうとすると、
後ろから賀喜さんが現れた。

遥香:…失礼します。

聖来:お、かっきーも来たんか？

遥香:うん、呼ばれてね。

七瀬:みんな、入って。

俺たちが入室すると、

眼鏡をかけた先生が俺に猛スピードで寄ってきて、
俺の肩をガッチリ掴む。

？？:貴方、どこでその"能力"を獲得したの！？…今すぐ捨てなさいっ！！

◯◯:あ…っと、どういう意味ですか…？

七瀬:ちょっと、"まいやん"。

西野先生は眼鏡の先生を剥がす。
眼鏡の先生は正気に戻ったようで、

麻衣:…ごめんなさい。えっと〜、私、"白石麻衣"って言います。ここで魔法の歴史を研究してまして。

聖来:先生達は知り合いなんか？

七瀬:えぇ、昔から。あと、そっちにいる生徒はみんな知ってると思うけど、3年生の"山下美月"。

美月:どーも、2年生達。

小坂さんが小声で耳打ちしてくる、

菜緒:あの人、この学校で"最強"の人。

そうなのか、あれが"最強"の生徒…

さくら:なんで山下さんが、ここに？

七瀬:みんなには、神代くんの「ラプソディ」について知って欲しくて集まってもらいました。もちろん美月にもね。

◯◯:俺の「ラプソディ」についてですか…

麻衣:まず確認のため、そこにある"水瓶"で能力の"判定"をしてもらいます。

俺は指示された通り、
右手を水瓶の中に突っ込む。

すると、手の平に"紋章"が浮かび上がる。

麻衣:紋章、見せて。

紋章を見た先生達は顔を見合わせる。

七瀬:やっぱりやな。

麻衣:貴方のラプソディは「正義」、間違いないかしら？

◯◯:そう…だと聞いてます。

七瀬:みんな知ってる？「正義」というラプソディの存在。

さく以外の全員が首を横に振る。

七瀬:それもそうやろうな、誰も教育なんてせぇへんもんな、この"能力"について。

聖来:関西弁なんか、先生。

七瀬:たまに出ちゃうけど、許して。

麻衣:どこで、この力を獲得したの？

◯◯:現実世界で、微かですが魔力を感じる本を見つけて。そこに書いてあった方法を用いて"妖霊"を召喚しました。

七瀬:かなり馬鹿やってんな。

菜緒:そうだったんだ…

麻衣:その妖霊を召喚してもらえる？

◯◯:…分かりました。

…

俺は簡易召喚魔法で、
レオンを召喚した。

すると、さくの姿をしたレオンが現れる。

◯◯:お前、いい加減その格好どうにかしたらどうだ？

さくら:まだ私だし…//

レオン:おい、次は何の用だ？

七瀬:あんたか？神代くんを操ったのは。

レオン:あ？質問相手はお前か。今日の試合のことか？…いや、俺もあれは想定外だったぜ。

麻衣:神代くん、今すぐコイツと"契約解除"するか、殺しなさい。

◯◯えっ！？

七瀬:ちょっと、そんなこと吹き込まないで！

レオン:おっと、それは無理なご用件だな。この部屋にいる奴らに、俺を倒せる奴なんかいねぇ。

美月:じゃあ、試してみる？

レオン:お〜怖っ、お手柔らかにたのんますよ。あと、そいつの持ってる"本"には、おそらく契約解除の方法は書いてない。だろ？◯◯よ。

俺は正直に頷く。

聖来:で、何であんたが「正義」っていうラプソディを持ってたんや？

レオン:それを今からそこにいる"先生"が話すんじゃねぇの？…俺もハッキリは知らねぇが、俺なりに推測はある。

◯◯:それを話せ。

レオン:お前らの話が先だ、それを聞いてから推測が当たってるかを確かめる。あんまり筋の通ってねぇ話をするのは嫌いでね。

麻衣:分かったわ。「四元徳」の"伝説"について、今から話します。

…白石先生は、ある古文書を取り出した。

そして、語り始める。

ーーーーーー

続く。