天使ガブリールのドタバタ啓示課！①

あらすじ

天界の「啓示課」は、人間たちに「気づき」や「導き」を届ける地味ながらも重要な役割を担う部署。新人天使のガブリールは、この啓示課に配属されて1年目。人間の自由意志を尊重しつつ、そっと背中を押すようにメッセージを届けるという繊細な仕事に日々奮闘している。

しかし、ガブリールは最初から失敗続き。スーパーの野菜売り場でキャベツに誤って啓示を届ける「キャベツの悲劇」や、満員電車の中で人間に伝え損ねた啓示など、トラブルが絶えない。失敗を繰り返すたびに自信を失いそうになるものの、先輩天使や同期たちの励ましを受けて、少しずつ成長していく。

やがて、過去の天使たちが残した「啓示の成功事例」や「失敗談」を参考にしながら、自分なりの啓示の届け方を見つけていくガブリール。電車内広告や自然の風景など、人間が気づきやすい方法を工夫し、少しずつ任務を成功させていく。啓示を受け取った人々の笑顔や変化を目の当たりにすることで、彼は「自分がやっていることは小さくても、誰かの人生に確かな影響を与えている」という実感を得るようになる。

一方で、啓示を間違えて伝えてしまい、人間が予想外の行動を起こして大混乱を招くことも。啓示課全体がフォローに奔走する緊急事態も経験する中で、ガブリールは「失敗しても学び、それを次に活かすことが大事」という大切な教訓を得る。

天使たちは互いに励まし合いながら、日々の仕事に取り組んでいる。ガブリールもまた、「僕が吹かせる小さな風が、人間たちの明日を少しでも明るくするのなら、それだけで十分だ」と信じ、次の啓示に向けて羽ばたいていくのだった――。

プロローグ：天の啓示課にようこそ

ここは天界。雲海がどこまでも続き、黄金色の光が空中を柔らかく漂う、まるで絵画のような世界。その中でも、ひときわ静かで落ち着いた一角に「啓示課」の事務所がある。人間界で言えば、小さな市役所のような古めかしい建物だ。装飾のないシンプルな外観に、緑が茂る庭園が広がり、時折、天使たちが行き交う様子が見られる。

天使たちが働く部署は天界にも無数に存在する。「天使の合唱団」「奇跡管理局」「祈り受理センター」など、多種多様な役割がある中、「啓示課」は地味なことで有名だ。キラキラと輝く天使の羽根を存分に使う華やかな仕事が多い中、啓示課の天使たちは人間に「気づき」や「導き」を与えるという地道な任務を担っている。その仕事は直接目に見えるものではなく、感謝されることもほとんどない。言うなれば、目立たない縁の下の力持ち。それでも、啓示課の仕事がなければ人間たちは大きな選択の場面で迷い続け、進むべき道を見失ってしまうだろう。

そんな「啓示課」に、若手天使ガブリールが配属されてから、ちょうど1年が経とうとしていた。

「はぁ、今日も難しいなぁ…。」

啓示課の事務所でため息をつきながら書類を眺めるガブリール。彼はまだ新人と呼ばれる若手の天使だ。ふわりとした金髪に純白の羽根を持つ、どこから見ても絵に描いたような“天使らしい”天使ではあるが、顔にはすでに疲れが見えていた。

天使学校を卒業したばかりのガブリールは、天界での初めての配属先が「啓示課」だった。当初は「人間たちを導くなんて素晴らしい仕事だ！」と胸を躍らせていたが、現実は予想以上に厳しかった。

啓示課の仕事内容
啓示課の天使たちの仕事は、人間に「気づきのきっかけ」を与えること。だが、その方法は極めて繊細だ。天使たちは直接人間と会話したり、派手な奇跡を起こしたりすることはできない。天界のルールによって、人間の「自由意志」を侵さないよう、あくまで「さりげなく」メッセージを届けなければならないのだ。

たとえば、道端に落ちている小さな手紙に気付かせる。夢の中でほんの数秒のイメージを見せる。あるいは、ふと立ち寄った本屋で目に入る本のタイトルが、心に響くように仕向ける…。それが啓示課のやり方だ。

「派手な奇跡をバンバン起こせたら、こんな苦労はないのに…。」
ガブリールはそうぼやきながら、自分の今日の担当する人間のリストを確認する。

ガブリールの初任務
思い返せば、ガブリールが初めて啓示課で仕事を任された日のこと。彼は「人間に啓示を届ける」という仕事に大きな期待を抱いていた。最初に担当したのは、会社員の男性。疲れ切った日常に埋もれてしまい、大事な家族との時間を見失いかけている人だった。

「啓示を届けて、家族との絆を取り戻させる。なんてやりがいのある仕事なんだ！」

ガブリールは意気揚々と人間界に降り立った。しかし、どう啓示を届けたらいいのか、まったく分からない。彼の指導役である先輩天使ラファエルに「適当なタイミングで“気づき”を与えてね！」と言われたものの、その“適当なタイミング”が何なのかも分からない。

「気づきって、どうやったら伝わるんだろう…？」

結局、ガブリールは勇気を振り絞って、男性の夢の中で家族の笑顔をイメージさせるという方法を試した。しかし、夢を見た男性は翌朝、「なんだか変な夢を見たなぁ…」と言いながら、再び仕事に追われてしまった。

その結果を天界に持ち帰ったガブリールは、先輩天使たちに励まされたものの、自分の力不足を痛感した。

「啓示って、ただメッセージを伝えればいいってわけじゃないんだな…。その人がどう受け取るかを考えないと。」

こうして、ガブリールの天使としての試行錯誤の日々が始まったのだった。

天の啓示課の事務所
啓示課の事務所は、一見すると静かで落ち着いた雰囲気だが、実際には天使たちが忙しなく働いている。部屋の一角には、各天使が担当している人間のリストが壁一面に張り出されており、その中には「要注意」と書かれた赤いラベルのついた名前もある。

「ラファエルさん、この人間、昨日の啓示に全然反応してないみたいです！」
「もう少し時間を与えよう。それか、次は身近な友人を使って気づかせる手もあるな。」

啓示課の先輩天使たちは慌ただしく会話を交わしながら、次々と人間界に降りていく。その様子を見ながら、ガブリールは自分も一人前の天使になりたいという思いを新たにする。

「よし、今日も頑張ろう！」

彼は心の中で小さく気合いを入れ、再び机に向かった。果たして、今日の啓示は成功するのだろうか…。

こうして、地味ながらも重要な役割を担う啓示課の日常は続いていく。そしてその中で、若手天使ガブリールの成長の物語が幕を開けるのであった。