「サキュバスアカデミア」が最高にエモかったので思いの丈を綴ります

タイトルの通りです。
感想文のような、レビューのような、ポエムのような何かです。

繰り返しますが、ネタバレにご注意の上、閲覧してください。

◆

死にたくない。

ゲームをしているとき、ほとんどの人はそう思っています。

まったくもって不思議なものです。
現実の自分自身に確実に訪れる死のことは忘れて、
安全に何度も死ねるはずの虚構の中で、死に怯えるのです。

しかし、それだけでしょうか？

一部の人々はそれとは逆に、ゲームに死を求めます。
それもあろうことか、「劇的な」死を。

彼らにとって、ゲームオーバーのないゲームは、
死ぬことのない生のような、無機質なものなのかもしれません。

無抵抗に殺される受動的な死ではなく、
全力で抗った結果の敗北としての死を。

屈辱的な終わりとしての死ではなく、
乗り越えられるべき困難としての死を。

彼らは、いわば「生きたい」という願望の帰結として、
逆説的に誰よりも貪欲に、そんな死を求めるのです。

また、それとは別の嗜好をもつ一部の人々もまた、
もっと奇妙な形で、ゲームに死を求めています。

破滅願望。あるいはマゾヒズム。
彼らが求めるのは、刺激的な快楽としての死です。

死にたいという心からの欲望に忠実に従い、
自らを死に至らしめる行動を能動的にとることで、
彼らは歓喜しながら死ぬのです。

――このように、「死にたい」という願望もまた、
確かに存在しているように思います。

それは倒錯的で、常軌を逸しているようにも見えますが、
それでも彼らは、狂っているわけではありません。

悲劇的な物語やホラー映画を好むのが異常でないのと同様に、
現実から離れたどこかで死にたいという願望もまた、
それほどおかしな話とも思えません。

その死が、性的な興奮とまざりあっているならば、尚更です。

「死にたい？」

ゲーム開始の数秒後に、プレイヤーはこう問われます。

初めはあまりの唐突さに面食らったであろうこの質問も、
真の終わりを迎えた後ならば理解ができるはずです。

彼女がこの質問をする物語上の理由も、
制作者がプレイヤーにこの質問をする意図も。

これが物語上の重要な伏線であったことも、
ゲームシステムの自然な導入であったことも、
そしてゲームの根幹に関わる命題であったということも。

◆

性的な表現がプレイヤーへの「ご褒美」であるゲームは、
今日では特に珍しくなくなりました。

ゲームの個人開発が技術的に容易になったこともあり、
ゲームの多様性は以前とは比べものにならないほど豊かです。

ですが、こうした趣向が一般的になることで、
これらのゲームが共通して抱えることになるある問題が、
徐々に顕在化してきたようにも思います。

それは「報酬系の捩れ」ともいうべき問題で、
「敗北して性的に搾られる」系統のゲームでは特に顕著です。

例えば、以下の「よくある」状況を考えてみてください。

・戦闘に敗北すると、性的に搾られるシーンが見られる。
・戦闘に勝利すると、ゲームが進行する。

この構造では、一度敗北した後に再戦して勝利するほうが、
一度も敗北せずに勝利するよりも報酬が多くなっています。

後者のほうがより困難であるにも関わらず、です。

ゲーム進行のためには勝利しなければならないにも関わらず、
全ての報酬を得るためにはあえて敗北しなければならない。

これは、不条理です。

こうした捩れは、ゲームの世界観や物語の整合性、
そして何よりもプレイヤーの没入感を酷く歪めうるものです。

なぜ、こんな奇妙な齟齬が生じているのでしょうか？

その理由はおそらく、プレイヤーの心理の複雑さに比べて、
ゲームの構造が単純化されすぎているからです。

通常、ゲームにおいて戦闘の結果は勝利か敗北か、
そのどちらか一方でしかありません。

勝利と敗北、すなわち生と死によって物語は分岐します。
それらは決して、同時には成立しません。

しかしその一方で、ゲームにおける「死」に対する
プレイヤーの感覚は、複雑怪奇で混沌としたものです。

早く先に進みたいので死にたくない。
――敗北シーンが見たいので死にたい。

何度も死ぬとつまらない。
――全く死なないのもつまらない。

死ぬのは不愉快だ。
――死ぬのが気持ちいい。

こうした相反する思いを、いくつも同時に抱いています。

そうなのです。

実はプレイヤーは、「死にたい？」という問いに、
「はい／いいえ」で答えることができません。

生と死は、プレイヤーの心中で「まざりあって」いるのです。

◆

プレイヤーの心理構造と、ゲーム構造の不一致。

『サキュバスアカデミア』は、この対立に対して、
一見すると奇異な、しかし単純明快な方法で統合を試みます。

それは、直感に反していて取っ付きにくいものですが、
――しかし同時に、シンプルで合理的な方法でした。

プレイヤーの思い描く「生」と「死」の概念が、
二律背反でなく表裏一体のものであるならば、
ゲーム側の構造をそこに近づけてやればよかったのです。

ボス戦に敗北すると？　――死にます。
ボス戦に勝利すると？　――死にます。

死ぬと、先に進めません。
先に進むには、死ぬ必要があります。

死ぬとゲームオーバーになります。
ゲームクリアの条件は、死ぬことです。

――すべては「死」に向かいます。

物語は生と死によって分岐するのではありません。

死は運命づけられ、避けることができないものであり、
重要なのは「どのように」死ぬか、ということだけです。

主人公は、死ぬために生き、生きるために死にます。

愛の中に憎しみがあり、憎しみの中にもまた愛がある。
現実は夢とひとつになり、夢もまた現実とひとつになる。

概念の対極にありながら、互いに境界を定義しあい、
互いに互いを内包し合い、そして「まざりあう」。

生と死の関係性もまた、それらと同じものです。
――少なくとも、このゲームをプレイする上では。

◆

『サキュバスアカデミア』は、このように前衛的で、
そして非常に斬新なゲームであると、私は感じました。

しかし、それにもまして私が真に驚嘆したのは、
これほど哲学的なテーマとメッセージを内包しながら、
それらが世界観、シナリオ、ゲームシステムと完璧に調和し、
一体となってプレイヤーに語りかけてくることです。

これによりプレイヤーの没入感は極限まで高まり、
感情が大きく揺さぶられる幸福なゲーム体験を
実現することに成功していると思います。

中でも、クライマックスであるラストバトルの演出には、
心の底から唸らされました。

ラストバトルでは、とあるギミックを突破しなければ
「真の終わり」にたどり着くことができません。
（少なくとも、そう意図されているようには感じます）

少なくとも私は、このギミックを理解した瞬間に、
このギミックを理解するまでの過程そのものが、
――プレイヤーとゲーム全体の関係を象徴しているような、
そんな構造的な美しさを感じて、感無量になりました。

――ほんとうに、素晴らしい作品です。

10年のあいだ、ずっと、こんなゲームを待っていました。
戻ってきてくれたことに、感謝しかありません。

次回作「夢の魔物とお伽の騎士団」もきっと、
素晴らしいものになると、今から期待してやみません。

本当に、ほんとうに、ありがとうございました。