日本代表Ｗ杯予選激闘の歴史４　2006年ドイツＷ杯予選

これまでの日本代表のＷ杯予選の歴史を振り返るシリーズ。

第４回目は2006年ドイツＷ杯アジア予選を振り返っていきます。

1998年フランスＷ杯で初出場を果たし、自国開催となった2002年日韓Ｗ杯ではベスト16へ進出。

着実に結果を残しつつあった日本が新監督として迎えたのは、Ｊリーグ発足当初から日本サッカー界に貢献してくれていたレジェンド、ジーコでした。

中村俊輔をチームの中心に据え、中田英寿、小野伸二、稲本潤一というスター４人を中盤に並べる黄金の中盤をいきなり実現させるなど固いサッカーだったトルシエと違いファンをワクワクさせるようなチーム作りをしていきました。

成績は良い時と悪い時のブレが大きかったですが、アウェーで強豪のチェコを撃破したり、アジアカップで苦闘の末に勝ち上がって連覇を達成するなど、期待感も大いにあった中でＷ杯予選を迎えました。