競馬は、ギャンブルだ〜公営ギャンブルの面白み〜

タイトル通りの話である
タイトルは、横山典弘氏が残した名言をそのまま引用させてもらってる
競馬はギャンブルである
競馬に限らず、競艇、競輪、オートレース等の公営ギャンブルは、ギャンブルである
ギャンブル＝ギャンブル、至極普通の事だ
しかし、最近は公営ギャンブルを普通のスポーツだとか、推し活の対象として見てるとか、そういう風な活動も一部で見受けられる
もう一度言おう
公営ギャンブルは、ギャンブルだ
本稿では、基本的に競馬を中心に話をしたい
理由はシンプル、私が競馬以外よく分からないからだ

競馬の面白さは、ギャンブル要素にあると思っている
ギャンブル要素がなければ、ただの馬のレース
なんの面白みもない、馬が規定のトラックを走るだけのレースだ
ただ競馬を見るくらいなら、馬術競技を見ている方が面白いだろう
平坦な道(厳密には平坦では無いが)を走るだけの物より、ダイナミックでエキサイティングな馬術競技の方が面白いに決まっている
ではなぜ、日本では競馬が馬術を抑えて人気なのか
ギャンブルだからである
競馬がギャンブルではなくなったら、ファンは一気にガクンと減るだろう
最も自分が得をしそうな組み合わせを考え、購入し、結果に一喜一憂する
そう言ったシステムが無ければ、正直ただ馬が走ってるものは何にも面白くないだろう

一方で、人間の陸上競技はかなり人気である
ギャンブルでもないのに
ギャンブルのレースと、ギャンブルでは無いレースの違いは何か
1番は時間だろう
短距離走は、とにかく短い
100mは10秒程度で終わる
4×100mリレーも、1分もしないで終わる
かなりサクッと、一瞬で終わるのだ
一方長距離走となると、かなり長い
2時間はかかるし、駅伝になると5時間程かかる
故に、のんびり適当に見ながら、ゴールや襷渡しのシーンだけじっくり見る訳である
しかし、競馬は大抵2分程度、短くても1分はかかる
なんとも微妙な時間である
2分は、割と長いし、かと言ってのんびりもできないし、という中途半端な長さなのだ
中途半端な長さの、特になんの派手さもない、ただのレース
そんなものを見る人はそんなに居ないだろう
中途半端な時間の、中途半端な物は退屈だ

ギャンブル以外の競馬の魅力として挙げられるのは、「馬が可愛い」とか「白熱したレース」とか、そう言った物である
しかし、全部変えがある、代用できる要素があると思っている

「馬が可愛い」
SNSをポチポチしたら、可愛い馬の画像や動画なんていくらでも出てくる
競馬じゃなくていい

「白熱したレース」
全ての競走競技で見れるだろう
何も競馬に限った事じゃない

「人馬一体のコンビネーション」
馬術競技の方がよっぽどそれを感じられると思う
馬術を見ろ

他にも競馬の魅力と言われる物は、他で代替可能な面白さである
まぁ、どれも割と「そういう事じゃない」みたいな事を言ってるのは分かっているが

このように、競馬はレースとしての面白みは多くないし、独自の魅力も特に無い、そんな感じのつまらない競技である
だがこの競技を格段に面白くしている要素がある
ギャンブルである
そう、ギャンブルだからこそ面白いのだ
その象徴が「大荒れ」と言われる物だろう
大荒れくらい他のスポーツにもある
しかし、競馬及び公営ギャンブルの大荒れは訳が違うのだ
1つは、オッズがあるから
オッズという指標は、言わば下馬評の可視化である
人々は誰が勝つと考えているのか、どのような着順で来ると見ているのか
それがかなり分かりやすく示されている
よって、「荒れたなぁ」という事が直感的にわかりやすい
そしてもう1つ、これがお金が動く「ギャンブル」である事だ 
オッズの低い馬が勝つという事は、それに賭けた者は大金を手に入れるのだ
一方で、賭けなかった者達は金を失う訳である
金を得る喜びは、ただ応援してた者が勝つよりも何倍もあるし、失う悲しみもまた、何倍もある
そんな大きな感情の起伏が、より競馬を楽しくしている重要なスパイスなのだ
サンドピアリスのエリザベス女王杯や、コパノリッキーのフェブラリーS等の大波乱は、ギャンブルだからこそ面白いレースだと思う
もし、あれにギャンブル要素が無かったら、ただノーマークの馬が来ただけだ
しかし、オッズによる「最低人気」という明確な情報があるからこそ、その大波乱がより際立っている訳である

眠い目をこすりながら書いてる文章だから、中々支離滅裂かもしれない
だが、とにかく伝えたいのは
「競馬は、ギャンブルだ
ギャンブルだからこそ、競馬は面白い」
という事である
ギャンブルを伴わない楽しみ方をするな、とは言わないが、ギャンブル要素を絡める事で、より一層面白くなるものだと私は思う
是非、一度は「ギャンブルとしての競馬」を楽しんでみて欲しい

ちなみに、私はこのnoteを書いてる時点では19歳できるギャンブルはパチンコくらいである