記憶を抉る運命のメッセージ【鑑定小説】
佐久間涼という男がいた。彼は今、転職活動の最中で、これまでのキャリアとはまったく異なる分野――データサイエンスの会社に挑もうとしていた。彼にとってその世界は未知であり、不安は拭えなかった。新しい職場で自分が本当に通用するのか、その疑念は心の奥底にいつまでもこびりついていた。
そんな彼が、ある日スマホを手に取り、占い師に相談した。涼は特に霊的なものを信じているわけではなかったが、未来を照らす小さな光が欲しかったのだ。占い師の言葉は、予想以上に心に響いたという。「あなたは強い運を持っています。自分で運をつかみにいく運気を持っています」。その一言が、彼の中に残っていた迷いを一掃し、心に小さな灯をともした。
涼はその言葉に深く感銘を受けた。まるで、自分の中にある潜在的な力が呼び覚まされたかのような感覚だった。これまで、自分を信じきれず、どこかで迷い続けていた。それが、この占い師の一言によって、今こそ自分自身を信じて新しい一歩を踏み出すべきだと強く感じたのだ。
だが、本当に彼を動揺させたのは、仕事ではなく恋愛に関する占いだった。
新しい職場に、かつての高校時代の同級生、美咲がいることを知った瞬間、涼は奇妙な運命を感じたという。彼女は高校時代、涼にとって特別な存在だったが、何も言えずに卒業してしまった。それ以来、彼女の存在は彼の心の片隅にずっと残っていた。そして今、再び彼女と巡り会うことになるとは、何かしらの因果が働いているとしか思えなかった。
占い師は言った。「その女性は、あなたの魂の深いところで必要としている存在です」。その言葉が、涼の胸に鋭く突き刺さったという。まるで、彼の心の奥底に封じ込められていた感情を無理やり引きずり出されたかのようだった。涼は、胸の内に残るわだかまりが急速に解けていくのを感じた。彼女との再会が偶然ではなく、運命的な意味を持つものだと理解した時、彼の心は強く揺さぶられた。
高校時代の彼は、ただの少年で、彼女への気持ちをどう表現すればよいのかわからなかった。しかし、今や彼は大人だ。運命的な再会を無駄にしたくないという強い思いが、彼の心に燃え上がった。
彼はすぐにLINEでのやり取りを始めたが、そのやり取りが進むにつれて、何かが少しずつおかしくなっていった。最初は普通の会話だったが、彼女が送ってくるメッセージの内容が次第に不気味になり始めた。会話の中に、まるで二人だけが共有しているはずのない記憶が混ざり始めたのだ。
「涼くん、あの夏の日のこと、覚えてる？」
「あのとき言えなかったけど、本当はずっと――」
涼は戸惑った。そんな出来事があった記憶はない。だが、彼女の言葉はまるで彼の記憶の奥深くを抉るように響いた。何度も読み返し、思い出そうとするが、どうしてもその記憶が浮かんでこない。
それから数日後、彼女からのメッセージが途絶えた。気になった涼は彼女のSNSを確認しようとしたが、どのアカウントも見つからなくなっていた。彼女の存在そのものが、この世から消えてしまったかのようだった。
不安に駆られた涼は、高校時代の同級生に彼女のことを尋ねてみた。すると、驚くべきことに、彼女はすでに数年前に亡くなっていたという。彼女は高校を卒業してすぐ、不慮の事故で命を落としていたらしい。
涼は愕然とした。では、彼がやり取りしていた「美咲」とは、一体何だったのか？ 占い師の言葉が胸に突き刺さったまま、彼はその意味を理解しようと必死だった。だが、答えが出ることはなかった。
それ以来、涼は美咲のことを一切口にしなくなった。彼が転職先で成功を収めたかどうかは知らない。ただ、彼の目が以前よりもどこか陰鬱で、何かに怯えているように見えたことだけが、印象に残っている。彼の心の中で、占い師の言葉がどのように作用したのかは、誰にも知る由がなかった。
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