君は希望を作っている　#43

　きぼうに最近あまり社長が来なくて、すっかり黒崎は面白くないというようにさおり織りも怠けている。沙羽のエディタは何かをインストロールしてくれと忠告してきた。
　ある日ぽつりと沙羽に言った。
「希望、まだ食べたいの？」
「出来れば甘酸っぱいのがいいなぁ」
沙羽は屈託なく言った。黒崎はあぁ、そう、と続けて、ぶしつけに机に林檎を乗せた。
「じゃあ、あげる。これは希望じゃなくて『きざし』だけど」
　ぽい、ぶっきらぼうに置かれた何の変哲もなさそうな林檎、赤い実に黄色の筋が入って見るからに甘酸っぱい、
「これが『きざし』？」
沙羽はまじまじと手に取って言った。
「そう、私の親類が沢山送ってきたの、みんなにも配らないと」
黒崎は席を後にした、相変わらず立とうとはしない。沙羽は慌てて言った
「ありがとう」
ふん、黒崎は返事をしたのか、沙羽は黒崎の後ろ姿を見つめる。
　さて、どんなに見つめても、林檎は林檎だ。
　無いと言える場合無いという価値は有る。
　じゃあ有る場合有ると言える価値は無い？
　希望も？そんな馬鹿な。
　いや有るんだから、有る場合も有ると言える価値は有るんだろう。
　今はそんな哲学してもあんまりお仕事にならない、林檎のいい匂い、さっそくお昼に頂こう。
　沙羽は昼休みに林檎を洗ってかぶりついた、黒崎はちゃんと切りなさいよ、と言いながら沙羽をどこか優しく見ていた。
　黒崎の小さな変化を、海老原も黒崎の支援者も優しく見守っていた。
　もう来ないと思っていた希望がきぼうにひょこっと現れた。じゃない、社長からの手紙、いやプリントだった。
　希望だったら良かったのに、沙羽はつまんなさそうに頬杖をつく。
　支援者はホワイトボードに一枚のプリントを貼った。
「えぇ、皆さん、今日は皆さんにお知らせです、鈴木さんが仕事を応募しています！ここに張り出しますので、興味がある人は見て下さい」
また障害者枠で事務補助かな、沙羽は関心がなさそうに目を細めた。
「これはいいお仕事ですよ、沙羽さん、応募しないんですか？」
佐藤に興味ないと沙羽、すると佐藤は作り笑顔を止め、腰に手を当てて言ったのだ。
「これは、企画のお仕事です」
「企画？」
沙羽はつい聞き返した。
「履歴書は要りません、企画の出来はもちろんのこと。あとは連絡。どうです、沙羽さん、いつも何か書いてらっしゃいますよね、どうしてもプログラミングがしたいですか？こういったお仕事はどうでしょうか？フリーランスとも平行しやすいと思うんですけれど」
「あ、はい、応募しておきます」
沙羽は慌てて紙を見に行った。
「とりあえずやってみる」
そしてプリントを見るやいなや、社長の人材募集に、沙羽は飛びついた。
「言っておきますが、知り合いだからって別に便宜は図っては貰えないでしょうね」
知っている、沙羽は佐藤の声を聞かず早速応募メールを書く。
「沙羽さんは自閉症ですので障害者枠で働くこともできますが、それが嫌だっていうのでしたら……いや障害者枠でも、あちらの求める基準は満たさないといけませんよ」
「わかってる」
「では、頑張りなさい。それにしてもこのお給料、私よりも高くないですか？」
佐藤はため息をついた、沙羽は最も企画も会計も何もわからない。まずググる。企画の立て方って？予算がいくらって決まっているんだ、待って、予算の中から人件費っていうかこっちの取り分もらうの？ひたすらググって勉強、勉強。
　会計のやり方がいくらググっても何にもヒントがないけれど、わかる範囲でいいから計算をやってみようか……。