ボードゲームのメカニクス
突然ですがみなさん、ボードゲームやってますか。
トランプでもウノでもジェンガでもオセロでも、何かひとつくらいプレイしたことはありますか？
巷に溢れるボードゲーム。ボードゲームの数だけ、そこには『ルール』や『システム』が存在します。そして、ゲームの構造を紐解いていくと、別のゲーム同士でも、共通点が見えてくるんですよ。ボードゲームを構築する要素。これをメカニクスと言います。この記事はそんな話。
メカニクスってなんだ？
『ボードゲームのメカニクス』とは、そのゲームを構築するシステム、ルール、制約、ゲームの流れなどを指します。ボードゲームは複数のメカニクスが組み合わされて成り立っています。
簡単な例で説明しましょう。みなさんはババ抜きをプレイしたことはありますか？ありますよね？ ババ抜きには以下のメカニクスが存在します。
・シングルルーザーゲーム / ゲームの勝敗に関して
→複数人でゲームを行い、最終的に『一人の敗者』を決める。
・固定ターンオーダー / ゲームの進行・プレイする順番
→時計回りで順番にプレイする。途中で順番は変わらない。（勝ち抜けによる人数の減少はあり）
・カードプレイ / 自身のターンに行う行動・解決に関して
→隣プレイヤーの手札から、カードを一枚引く。『同じ数字のカードが2枚揃う』という条件を達成したら、カードをプレイ（ペアを手札から捨てる事）が出来る。
・プレイヤーエリミネーション / ゲーム終了の条件
→プレイヤーの排除（ババ抜きでは勝ち抜け）が繰り返され、最後に一人が残った時点でゲームが終了する。
上記のようなメカニクスが組み合わさり、『ババ抜き』というゲームを構築しています。
さらに言えば、多くのトランプゲームには、ランダムネス（無作為性）のためにカードのシャッフルが行われ、スート（スペードやダイヤなど）を用いた振り分けなどが存在します。
このボードゲームと、あのボードゲームは似ているなと感じた方。紐解いてみれば、同じメカニクスが使われているかも知れませんよ。
メカニクスがもたらす効果
メカニクスを理解する事で得られる利点は、「新しいボードゲームのルールを理解しやすい」だと思います。実際に、様々なゲームをプレイしているボードゲームプレイヤーは、ルールの飲み込みが早いものです。これは、単に頭の回転が速いのではなく、「同じメカニクス」が使用されているゲームをプレイした経験があるためです。
・ドンジャラをプレイした事がある人は、麻雀のルールも理解しやすい。
・将棋をプレイした事がある人は、チェスを初めてプレイしても困惑しないだろう。
・原付に乗り慣れている人は、全く乗らない人よりも車の運転を覚えるのが早いかもしれない。
「メカニクスの理解」と書いてしまうと小難しい話に聞こえてしまうかもしれませんが、なんてことはありません。ボードゲームに限った話ではなく、誰だって日常生活の中で、経験を基に考え行動しているものですよ。
ボードゲームにおいて、メカニクスの理解が役に立ったと実感したケースを話しましょう。
みなさんは、「ハーツ」というトランプゲームを知っていますか？昔のWindowsでは、ソリティアやピンボール、フリーセル等と一緒にデフォルトで収録されていたゲームなので、名前だけ見た事ある人が多いのではないでしょうか。
ハーツは、「トリックテイキング」と呼ばれるジャンルのゲームです。トリックテイキングの原則は、
可能であればリードスートをフォローし、同じスートの中で一番高い数字を出したプレイヤーが、トリックを獲得する。獲得プレイヤーは、次のラウンドでリードプレイヤーとなる。
と言った内容になります。……理解出来ましたか？
私が最初にトリックテイキングをプレイした時に、サマリー（説明書）を読みながら、困惑しました。用語が何一つ理解出来ません。
一つずつ紐解いていきましょう。
・リードプレイヤー
→そのラウンドにおける親（最初に手札を出すプレイヤー）の事。
・リードスート
→親が出したカードのスート（絵柄・スペードやハートのこと）
・リードスートのフォロー
→自身の手札に、親が出したスート（絵柄）と同じスートがある場合、そのカードを絶対に出さなければならない。同じスートが一枚も無い場合に限って、別のスートを出すことが許される。
・トリックの獲得
→リードスートを出せたプレイヤーの中で、一番高い数字を出した人が、場に出ているカードを獲得出来ます。これは手札には入らず、一まとめにして、自身の手元に置いておきます。
・次のラウンド
→上記の流れで、全員がカードを一枚出してトリックの獲得を終えたら、次のゲームに移ります。流れは先ほどのゲームと同じです。トリックテイキングは、小さなラウンドを繰り返して進んでいくゲームです。
「ハーツ」では、トリックで獲得したカードによって諸々あるんですけど割愛。
トリックテイキングゲームは、このようなルールになっています。もちろん、ゲームによっては微妙に差異があったりしますが、コレを基準に考えたうえで改変されています。
つまり、ハーツをプレイした事があり、トリックテイキングのメカニクスを理解しているプレイヤーは、別のトリックテイキングゲームを初めてプレイする際にもリードスートやフォローの概念を既に覚えているため、他の要素のみを理解すればゲームがプレイ出来るのです。メカニクスってすごい。
ちなみに私は、「妖怪セプテット」というボードゲームでトリックテイキングを覚えた後に、ハーツをプレイしました。子供のころにプレイした時は全くルール理解をできなかったのですが、この時は割とすんなり理解出来ました。
ゲームインストにメカニクスを活用しよう
ボードゲームのルール説明をインストと言います。これは、今回の記事とは関係ないので覚えなくてもいいですよ。ボドゲ豆知識。
さて、あなたがプレイしたゲームを、別の友人とプレイしたいと思った時はどうしますか？そのボドゲの経験者はアナタだけ。何も知らない友人たちに、アナタがルールの説明を行うでしょう。どうやったら伝わりやすいのか？困ったときのメカニクス。
他人に何かを説明する時、分かりやすい例え話を盛り込める方は、説明上手です。ここでポイントとなるのは、分かりやすいと言うこと。Aさんに伝わっても、Bさんに伝わらなければ意味がないのです。相手に合わせて適切な例えを引き出せる人間こそが、説明上手なのです。ルール説明に限った話ではないですよ。
インストを行う相手が、一緒にボードゲームをプレイした事がある人ならば、以前プレイしたボードゲームと今回プレイするボードゲームで、共通するメカニクスを見つけましょう。そのボードゲームの名前、システムを思い出させることで、相手は理解が進みます。
もしくは、かなり有名なゲームから引用するのもひとつの手です。一般的に、ババ抜き、神経衰弱、オセロ、七並べ、UNO、大富豪、将棋、人生ゲーム、麻雀など、これらのゲームは相手がルールを理解している事が多いため、利用しやすいです。
しかし、これらは共通のメカニクスが存在している時にしか使えません。アナタ自身も相手も、あまりボードゲームをプレイしていない場合は、難しいかも知れませんね。ものによっては、ボードゲーム以外でも例えやすいゲームがあったりします。捻りだせ！がんばれ！
これは今回のメカニクス話とは逸れてしまいますが、実際にカードやコマを動かしながら説明すると、言葉だけで伝えるよりも理解しやすいですよ。
最後に
メカニクスに関して、少しでも理解出来たでしょうか。すべてのメカニクスを説明しようとしたら膨大な量がありますし、そもそも私自身も把握してません。
この記事を読み終えたアナタが、「このボードゲームが好きだな」「このシステムは面白いな」と感じた時に、メカニクスを読み解いてみる事で、同じメカニクスを利用したゲームを探しやすくなると思います。
今度ボードゲームをプレイする機会があったら、どのようなメカニクスが使われているのか考えてみてくださいね。
それでは、良きボードゲームライフを！