マルタ留学体験記：挑戦と成長の記録
<自己紹介>
・マルタ留学
・山梨出身
・NIC International College
自己紹介／バックグラウンド
私は山梨県出身で、高校時代はバドミントン部に所属し、多くの時間を部活動に使っていました。運動が好きで、中学ではソフトテニスといったスポーツにも挑戦していました。現在はマルタ大学のファウンデーションコースで勉強しています。まだ専攻は決めてはいませんが、コミュニケーションやデジタルアーツに興味があります。
留学までのきっかけ
私が海外に興味を持ち始めたのは、高校時代に世界史と英語が好きだったことが大きな理由です。歴史や英語を学ぶことで、異なる文化や価値観に触れることができ、それが次第に「実際に海外で学んでみたい」という気持ちへと繋がりました。また、両親が海外の大学を卒業していたため、海外留学に対して前向きな環境が整っていたことも影響しています。
日本の大学も視野に入れていましたが、ちょうどコロナ禍の影響で、志望していた大学の留学制度がオンラインに変更されてしまったのを知りました。私はリアルな経験ができない大学生活に物足りなさと感じ、思い切って海外進学を決意しました。
海外大学進学を考える中で、最初に目にしたのがNIC International College した。そこからNICで英語を学ぶことを決意しましたが、勉強と仕事の両立が本当に大変な一年でした。心が折れかけることもありましたが、仲間や友人には恵まれたとても濃い時間だったと思っています。NIC生活中に、情報を集めていく中で「マルタ」という選択肢が浮上しました。マルタ大学は学費が日本の私立大学とほぼ変わらず、さらに美しい海が広がる環境も魅力的でした。私は山梨県という山に囲まれた環境で育ったため、海への憧れが強く、「ここで学びたい！」と決心しました。
留学までの準備、アドバイス
留学準備で最も重要だと思うのは、「できるだけ多くの情報を集めること」です。私自身、もっと事前に調べておけば良かったと感じることが多くありました。例えば、どのような方法で留学するか（直接出願するのか、エージェントを利用するのか）、現地の語学学校に通うべきか、奨学金を活用できるかなど、調べるべきことはたくさんあります。
また、さまざまな人の意見を聞くことも大切です。実際に留学した先輩の話を聞くことで、現地のリアルな生活や勉強の苦労を知ることができ、心の準備がしやすくなります。日常生活の例をあげると、マルタでは日本で買えるサイズの服や靴が少なく、自分に合うものを探すのが大変でした。些細なことに感じるかもしれませんが、多くの情報を集め準備をすることが留学生活を充実させる鍵だと思います！
留学生活の様子
マルタ大学のファウンデーションコースでは、英語の読み書き、聞き取り、スピーキングのスキルを向上させる授業が中心な一方で、哲学や歴史、心理学といった幅広い教養科目も学ぶことができます。
生活の面では、留学生の多くが寮に住んでおり、私もルームメイトと一緒に暮らしています。国際色豊かな環境で、イタリア出身の友人が作る本場のパスタを食べる機会もあります。彼らの料理はシンプルながらも大胆で、例えばオリーブオイルを大量に使うなど、日本とは違った食文化を体験できるのが面白いです。また、休日にはNetflixで映画を見たり、友人と海へ出かけたりと、勉強とリラックスのバランスを取りながら過ごしています。
留学のリアル、ツラかったこと
留学生活は楽しいことばかりではなく、特に最初は大変なことも多くありました。一番苦労したのは、英語を聞き取ることです。授業についていくのが難しく、最初のうちは何度も落ち込むことがありました。しかし、ヨーロッパ出身の友人たちと日常的に英語で会話するうちに、少しずつ慣れていきました。
また、ヨーロッパならではの文化の違いにも驚きました。例えば、日本ではあまり見られない「初対面でもハグをする文化」に最初は戸惑いましたが、今ではすっかり慣れてきました。
留学して良かったこと、成長したこと
留学前の私は内向的な性格でしたが、海外で生活する中で少しずつ自分の意見をはっきり言えるようになりました。マルタ大学には自分の考えを積極的に発言する人が多く、私も自然と「伝える力」を磨くことができていると思います。
また、何より「諦めない心」を強く持つことができました。NIC時代には新聞配達の奨学金制度を利用していたため、学業と仕事の両立はとても大変でした。また、現在も学業に多くの時間を割いていたりと、大変なことも多いです。ただそれらの経験を乗り越えたことは、自分自身の大きな自信になったと思っています。
これから留学を目指す方へのメッセージ
私は海外大学進学という決断をして、本当に良かったと思っています。留学は、私にとって「第二の人生」のようなものです。最初は大変なこともありますが、その分成長できる機会がたくさんあります。
また留学に来てみて、自分自身がとても恵まれていたことに気づき、当たり前のことに感謝するようになりました。留学を考えている人は、ぜひ「自分の可能性を信じて」挑戦してみてください。応援してます！！
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