マハトマ・ガンディー ～非暴力による革命を実現した聖者～

幼少期と青年期の形成

1869年、インド西部のポールバンダルに、裕福なヒンドゥー教徒の家庭の子として生まれたモーハンダース・カラムチャンド・ガンディー。幼い頃から真実を重んじ、菜食主義を守る敬虔な母の影響を強く受けました。13歳での早婚や、内気な性格など、青年期には多くの苦悩も経験しています。

イギリス留学と南アフリカでの覚醒

1888年、法律を学ぶためイギリスへ留学。この時期、異文化との出会いを通じて、インドの伝統的価値観を再評価するとともに、西洋思想からも多くを学びました。特にトルストイやソローの著作との出会いは、後の非暴力思想の形成に大きな影響を与えました。

1893年、南アフリカで人種差別を受けた経験が、ガンディーの人生を大きく変えます。列車の一等席を追い出され、プラットフォームに置き去りにされるという屈辱的な体験をきっかけに、不正と戦う決意を固めました。ここで21年間、インド人移民の権利のために闘い、「サティヤーグラハ（非暴力・不服従）」の思想と実践を確立していきます。

インド独立運動の指導者として

1915年にインドに帰国後、インド国民会議派の指導者として独立運動を展開。「非協力運動」「塩の行進」などの画期的な非暴力抵抗運動を次々と実践し、民衆の心を掴んでいきました。

特に1930年の「塩の行進」は、イギリスの塩専売制に反対して、自ら海岸まで行進して塩を製造するという象徴的な抵抗運動でした。この行動は世界中の注目を集め、イギリス統治への抗議の象徴として広く知られています。

晩年と遺産

1947年のインド独立達成後も、独立後の宗教対立に深く心を痛めたガンディーは、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の間の融和に尽力しました。しかし、1948年1月30日、過激なヒンドゥー教徒の青年ナトゥラム・ゴードセによって暗殺されるという悲劇的な最期を迎えます。

ガンディーの思想と実践が現代に示唆するもの