箱庭商事の幽霊ちゃん！

　――この会社には、出・る・らしい。
　短期の夜間警備アルバイトの引継ぎのため、前任者からたんまりと退屈な話を聞かされていた俺の耳に、ふと漏れ出た言葉が入った。
　何がですか、と9割察しながら訊き返すと、幽霊だよ、と前任者は答えてくれた。

　今から夜間警備を勤める会社、『箱庭ハコニワ商事』には、幽霊が出る。
　いつからか、黒く長い髪の毛の女性の霊が現れるというのだ。出現した原因は不明。
　そしてラップ音が無意味に響き。
　不慮の事故が起き。
　果ては、不審死。
　会社は、徐々に恐怖に蝕まれ――。

　ということが、一・切・な・い・のだ。

　むしろ、数少ない癒・し・になっている。
　夜遅くまで残業すると、いつの間にか夜食が置かれていたり。幽霊手作りのほかほかおにぎりとお茶。これがまた美味しいのだとか。
　ある時には、勝手に資料が印刷されていたり。どうやら、仕事の手伝いをしてくれているようで、しかもそれが的確と来た。
　幽霊と話したという人も。すごく落ち着く声とのこと。
　ここまででも十分とんでもないが、これが仕事の進捗に一役買っているとかで、会社としてはむしろありがたいらしい。
　……色々頭が大丈夫だろうか、と思うが、まあ、俺も人のことは言えない。

　そう。何を隠そう、俺はこの幽霊に会うために夜間警備アルバイトに申し込んだのだ。
　ちょっとはその幽霊に癒されてみたい――要は、一瞬の気の迷いというやつだ。

　で、アルバイト初日。
　期間は３日と短いものの、幽霊と会えるのかと思うと、どきどきわくわくしていた。遠足前の小学生か、と自分で突っ込んだ。
　いや、仕事は仕事だ。ちゃんとやる。制服、帽子、腰に差した懐中電灯――準備万端だ。
　……ま、幽霊には癒されたいけど。
　我ながら邪よこしまなのか真面目たてしまなのかも分からないまま、箱庭商事のビルに足を踏み入れる。

（続く……）