イオの孤独な探求者

荒涼とした惑星イオの表面が広がる。硫黄の黄色が空気に混じり、地平線は溶岩の黒と赤で不気味に揺れている。低重力の世界では、あなたの足元で小さな粒子がふわりと浮かび上がり、しばし宇宙に漂うようにゆっくりと沈んでいく。無数の火山が眠るように見えるが、時折、遠くの山脈の間から白煙が上がる音が静寂を破る。

バイエンススーツの内側は静寂で、微かな呼吸音とスーツのシステムが発する電子音だけがあなたの存在を確認してくれる。宇宙の果てでたった一人、この過酷な世界に佇んでいることを、身をもって感じる瞬間。頭上には、木星が圧倒的な大きさで空を占めており、その巨大な嵐や模様が絶え間なく動いている。太陽の光は遠く弱まり、赤茶色の影が長く延びる。

手に持つスキャナーが、荒れた地表の温度や成分を逐一解析し、そのデータが視界に浮かぶホログラムとして表示される。ここに生命は見つからないが、何か古代の痕跡を感じさせる形状が、岩の割れ目や地面に残されている。

孤独だが、その孤独感は恐れではなく、宇宙の無限の広がりを前にした敬意に変わっていく。全てが静かで、そして重々しい—その中で、あなたは惑星イオの未知を一人で解き明かすのだ。

硫酸が降り注ぐ金星と比べるとマシかもしれない・・・。