夕日が消えるので私も消えます。

背中を暖かく照らす低い太陽が雲に隠れた。

だから、駅前のロータリーのベンチに座る２つの背中が冷たくなった。

「どうしよっか」

『……。』

「……。」

無言の2人には寒過ぎるほど、夕日は沈みあたりは暗くなって行く。

－疲れたな－

そう思っている横顔。
彼女の横顔がそうだったのか、彼の横顔がそうだったのか、それとも2人ともそうだったのか、思い出せない。

『お別れする』

彼女が何度も切り出してきた台詞、彼が何度も拒否してきた台詞、それを、彼はたった今、彼女に対して、彼女の目の前で、それを言ってのけた。

ハハ、お別れする。ね。

そうしましょう。お別れしましょう。

手を伸ばせばまだ間に合う距離の左手に、触れるのをギュッと我慢しているのは、何故だか彼にはわからない。

きっと、今も、この先も、わからない。
どんな気持ちで彼女がその台詞を聞き、お腹の奥深くまで浸透させ、次の息をするまでに時間がかかり、息を吸うころには酸欠になっていたかを。

きっと、彼はわからない。
それでいい。
そうしよう。

大丈夫。最初からわかっていたことだから。
大丈夫。いい女過ぎたから。
大丈夫。過ごした時間に無駄はなかったから。
大丈夫。嫌いになることが出来たから。
大丈夫。

あいたい。

たった数秒で彼女の心臓は一時停止して、静かに破裂した。

破裂したものを必死に集めて、脳に酸素を送り込んでから、彼女は言った。

「寒いから、もう帰るね」

なんて事のない日常の中で、他愛ない言葉で、彼女は別れの道を進む。

これから夜が来ると言うのに、珍しく。