“Break” or “Brake”？

Takashi and Emily are driving along a scenic mountain road.
タカシとエミリーが景色の良い山道をドライブ中。

Emily: Hey, Takashi, I think you need a break.
エミリー: ねえ、タカシ、休憩した方がいいんじゃない？

Takashi: (Panicking) A brake? Do I need to stop the car now?!
タカシ: （焦りながら）ブレーキ？今すぐ車を止めなきゃいけないのか！？

Emily: No, no, I mean a break, like a rest!
エミリー: 違う違う、休憩、ちょっと休むってことだよ！

Takashi: (Relieved) Oh, I see… Sorry, I thought you meant the car’s brakes!
タカシ: （安心して）ああ、なるほどね…ごめん、車のブレーキのことかと思ったよ！

Emily: Haha, no worries! But maybe we can stop for coffee?
エミリー: ハハ、大丈夫！でもコーヒーでも飲みに立ち寄れるかな？

Takashi: Sure, there’s a nice café just ahead.
タカシ: もちろん、この先にいいカフェがあるよ。

※ChatGPTによる創作話でした。

確かに、「break」と「brake」は音がとても似ています。両方とも /breɪk/ という発音なので、聞いただけでは区別がつきにくいですね。ただし、意味が全然違います。

• Break: 「壊す」「休憩する」などの意味があります。たとえば、“I need a break.”（休憩が必要だ）や “Don’t break the glass.”（ガラスを割らないで）など。

• Brake: 「ブレーキ（をかける）」という意味です。車や自転車などで使う動詞や名詞ですね。たとえば、“Use the brakes!”（ブレーキを使え！）のように。

スペルが違うことで区別できますが、聞き取りでは文脈から判断するしかないことが多いです。英語の同音異義語（ホモフォン（homophone））の一つですね。