33歳の育休06∣育休中は何してるの？って質問

2024年春に娘を出産しました。早くも10月になった。5月から始まった育休はとおに4ヶ月が過ぎ、育休は折り返し地点になった。離乳食が始まって1ヶ月が経ち、2回食になっている。

　たまーに学生が電話をくれたり、東京で会ったりして、そのときに聞かれるのがタイトルのとおり、「育休中は何をしてるんですか？」だ。

　何をしている？何をしているんだろう？何かしてるってわけではなくて、なんか1日終わってるよ。朝起きてお世話してたらもう晩ごはん用意しなきゃってなって、お風呂に入って寝る時間だよ。
　これがアンサーなんだが、ホントに何をしているっていうのがわからない。思い出せない。でも、自分のことをする間もないほど何かはしているはずなんだよね。何だろうね？

　これについて夫と話してみた。こうやって聞かれるんだけど、何してるって言え何かがかわかんないんだよね、と。そうして話してみて、夫婦2人の生活から赤ちゃんが1人増えたことで増えた家事について書いてみる。

1.哺乳瓶と食器洗い

　赤ちゃんが1人加わると、哺乳瓶と搾乳機を洗い、消毒し、乾燥する作業が日常に加わる。新生児のうちはすぐに洗剤で哺乳瓶を洗う。溜まったらレンジで消毒と乾燥。
　うちは哺乳瓶3本または哺乳瓶2本＋搾乳機が溜まったら消毒していた。電子レンジで5分消毒。アチアチ言いながらキッチンペーパーで拭く乾燥作業も同じくらい。
　夜寝る前はキッチン全体を拭き上げてアルコール消毒しておしまい。

　食器を洗う回数も増えた。うちは夫が週の半分在宅なので、基本的に家でご飯を食べる。私も同じく。夫婦2人の時は、朝ごはんと昼ごはんの食器を夫がまとめて洗って、晩ごはんを作ったら使ったものを洗って、晩ごはんを食べたら食器を洗うだけだった。
　離乳食が始まった今は、朝も昼も夜も洗い物をしている。離乳食で使った食器は毎日。離乳食を作る道具は1週間に2回くらい出番がある。フリージング容器も使う。洗った食器を置いておくエリアは常に万杯だ。

2.洗濯

　夫婦2人の生活では2日に1回洗濯すればよかったが、赤ちゃんが加わると洗濯は毎日することになった。
　娘は吐き戻したり、ウンチを漏らしたりすることは少ないけど、それでも洗濯は毎日だ。
　赤ちゃんが1日に出す洗濯物は、バスタオル、服、ガーゼ数枚だけど、離乳食が始まったので、スタイ2枚、ガーゼも2枚加わった。生後6ヶ月になってデザイン性のある服を着られるようになったので、起きてからお出かけ着に着替えることも増え、洗濯物は服が1枚増えた。
　たったこれだけだけど、赤ちゃんが加わることで大人の洗濯物も増えている。抱っこしたらヨダレがつくので大人の服もパジャマも毎日洗うようになった。
　我が家は乾燥機付きの洗濯機だけど、赤ちゃん服は縮んだら嫌なので乾燥機をかけない。洗濯をすれば干してたたむ作業も自然と発生するのだ。

3.漏れ／吐き戻し対応　

　上の「洗濯物」と続けて…　たまに、オムツからオシッコやウンチが漏れたり、ミルクを吐き戻したりする。こうなると手洗いして漬け置きしてから洗濯することになる。
　ちょっと服についたくらいならまだいい。これがシーツや布団に漏れたものがついていると労力が4倍くらいになる。掛け布団をよけて、シーツを剥ぎ、洗濯機に突っ込む前に手洗いして汚れをおとす。1枚ならまだいい。2枚あったら乾燥機いけるかー？と疑いながら洗濯機に突っ込む。
　着替えもする。あまりにベタベタの場合はシャワーも入れる。着替えも「はいバンザーイ」で、するっといくわけじゃない。「ここから肘を出してください！」「ここから腕を入れてください」とか一応声かけをしながら進める。なんか知らんけど赤ちゃんは力が入っててぜんぜん着替えが進まない。
　ちなみに、吐き戻しがあると大人も着替えが必要だ。

4.掃除

　夫婦2人のときは、妥協して3日に1回の掃除機だった。出勤前に大急ぎで掃除機をかけて出かける。土曜か日曜は念入りにかける。
　赤ちゃんが加わると、掃除機は毎日になり、さらに、コロコロ粘着シートでカーペットのゴミをとる作業が加わった。
　赤ちゃんの手はゴミと髪の毛の収集機能がついているようで、いつもホコリだらけだ。髪の毛は赤ちゃんの指にからみやすいらしい。絡まるとうっ血して重大な事故になる。
　あと、4か月くらいからはなんでもペロペロするし床もカーペットも吸っているので汚くしているわけにはいかない。ということで掃除は多めだ。
　掃除の前に、おもちゃやクッションをよけて掃除機をかけられるようにする作業も加わる。片付けても常に散らかっているので。

5.散歩とか買い物とか

　夜にしっかり寝てもらうために、日中は出かけるようにしている。児童館の赤ちゃんひろばがある日はそれに行く。私の場合、自分のためにもなるべく1日1時間運動をしたいので、児童館もスーパーも散歩とセットだ。児童館に行けば在館時間も含め3時間、スーパーなら買い物も含めて2時間を費やしている。
　日用品は楽天市場に頼りっぱなしだし、野菜やお肉はらでぃっしゅぼーやが届けてくれるので、スーパーに買い物に行くご家庭と比べたら買い物へのおでかけ頻度は少なめ。それでも、ミルクやオムツがなくなるタイミングと注文のタイミングがズレるとそれらを買いに行ったり、野菜が足りなくなったりすれば買い物に行く。買い物に行くだけならいいんだけど、子どもを連れての外出は準備が大変なのだ。
　ミルク1回分を哺乳瓶にセットし、水筒にお湯を入れる。オムツをセット。ベビーカーを玄関の外に出す。自分は最低限の身だしなみを整えて日焼け止めを塗る。エコバッグを忘れない。
　書いてみればなんてことないけど、安全を確保して泣かせないようにしながら準備するのがおでかけミッションである。泣いてしまうとベビーカーに乗せても大泣きなのでなるべくご機嫌な状態ででかけたい。
　でかけよう！って思ってから出かけるまで20分はかかっているような……。車でおでかけとなると、チャイルドシートのセッティングやエンジンをつけてエアコンをつけるという作業が加わるので泣かせないミッションの難易度が更にレベルアップする。
　

　というわけで、何をしているのか？という世の皆様の疑問へのアンサーは、買い物や児童館＋散歩で午前中を過ごし、その他は基本的なお世話と家事をしていたら終わる、です。