ホワイトイブの令嬢

プロローグ　片思いの同級生
春の風が心地よい午後、佐野真冬はバスケットボールの試合での敗北に心を沈ませていた。彼の所属する高校のバスケ部は、今大会の決勝進出を期待されていたが、結果は思わしくなかった。試合が終わり、仲間たちは歓声や笑い声を交わしながら帰路につく中、彼だけがその場に取り残されていた。
「真冬、大丈夫？」清水真綾が彼に近づいてきた。彼女は明るい笑顔を浮かべていたが、その目には心配の色が見えた。
「うんなんとか：佐野は小さく答えた

「うん、なんとか...」佐野は小さく答えたが、心の中では悔しさと無力感が渦巻いていた。
「私、ずっと応援してたよ。あなたたちのプレイ、すごくかっこよかった！」清水は力強い声で続けた。「試合は負けちゃったけど、まだ次のチャンスがあるよ！」
「でも、こんなに頑張ったのに...」佐野は言葉を詰まらせた。彼女の励ましが心に響く一方で、敗北の痛みが彼を苦しめていた。
「私も、あなたたちの姿を見て感動した。負けたからって、努力が無駄になるわけじゃないよ。」清水は優しい微笑みを浮かべ、彼の肩に手を置いた。「一緒にまた頑張ろうよ。次は絶対に勝てるって言じてるから。」その言葉に、佐野は少しだけ心が軽くなった。彼女の存在が、彼にとってどれほど大きな支えであるかを改めて実感した。二人の間には、言葉以上のものが流れているようだった。
「ありがとう、真綾。君がいてくれて、少し救われた気がする。」佐野は心の奥から湧き上がる感謝の気持ちを言葉にした。
「私も、真冬が頑張っている姿を見て勇気をもらってるよ。」清水は彼を見つめ、明るい＋来をじる目をしていた。
な支えであるかを改めて実感した。二人の間には、言葉以上のものが流れているようだった。
「ありがとう、真綾。君がいてくれて、少し救われた気がする。」佐野は心の奥から湧き上がる感謝の気持ちを言葉にした。
「私も、真冬が頑張っている姿を見て勇気をもらってるよ。」清水は彼を見つめ、明るい未来をじる目をしていた。
その瞬間、彼らの心の距離は少しずつ近づいていくのを感じた。高校生活の終わりが近づく中で、互いの存在がどれほど大切であるかを知ることになるのだった。