カモミール：生理活性成分を豊富に含む、昔からあるハーブ療法
心を落ち着かせるお茶としてよく飲まれるカモミールは、自然治癒剤としての長い歴史があり、最近では広範囲にわたる科学的研究の対象となっています。
何世紀にもわたり、人々はこのささやかな花をストレスを和らげ、睡眠を改善し、消化器系の問題を緩和するために使用してきました。
カモミールの主な有効成分はエッセンシャルオイルに含まれており、重量で植物の約 0.24 パーセントから 2.0 パーセント近くを占める強力な混合物です。
これらのオイルを丁寧に抽出すると、鮮やかな青から深緑までさまざまな色が現れます。時間が経つにつれて色は薄くなりますが、
オイルの健康促進効果は強力に残ります。
カモミールの主な化合物は次のとおりです。
フラボノイド。最も研究されているカモミールのフラボノイドには、アピゲニン、ルテオリン、ケルセチンなどがあります。その中でも、アピゲニンは抗不安作用と鎮静作用の可能性があるため、有望な化合物として際立っています。
テルペノイド。カモミールに含まれるテルペノイドのアルファビサボロールとカマズレンは、抗炎症作用と抗菌作用を持つ可能性があるため、特に重要です。これらの化合物は壊れやすい傾向がありますが、アルコールベースの調合物であるチンキ剤に保存するのが最も効果的です。
【カモミールの健康効果】
カモミールが特別なのは、「生物活性成分」として知られる、そのユニークな天然化合物のコレクションです。これらの化合物は、植物に自然に発生する健康促進化学物質であり、抗炎症作用や抗酸化作用などの効果をもたらします。
炎症
カモミールのエッセンシャルオイル、特にアルファビサボロールとカマズレンは、炎症を軽減するのに役立つ可能性があります。研究によると、これらのオイルは皮膚の表面下に浸透するため、局所的に塗布すると効果的です。また、炎症に関連する酵素を阻害する働きもあるようで、カモミールは抗炎症クリームに添加すると効果的です。
不安
カモミールは、全般性不安障害 (GAD) の患者に適度な効果があります。研究によると、カモミールのエキスは不安レベルを軽減する可能性があり、アピゲニンは特定の動物モデルで発作活動を軽減する可能性があります。カモミールは抗不安剤としての可能性を示していますが、その効果とメカニズムについてはさらに研究が必要です。
血糖値と糖尿病
研究によると、カモミールは血糖値を下げ、酸化ストレスを軽減し、膵臓細胞を保護することで糖尿病の管理に役立つ可能性があるとのことです。カモミールの効果はインスリン分泌とは無関係であるため、糖尿病治療の補完的なアプローチとして役立つ可能性があります。
骨の健康
予備研究では、カモミール抽出物は骨細胞の分化を刺激することで骨の健康を促進する可能性があることが示されました。抽出物はエストロゲンのようなメカニズムを通じて骨形成活動をサポートするようで、カモミールは高齢者の骨量減少を減らすための潜在的な天然の選択肢となる可能性があります。
消化器系と胃の問題
カモミールは、何世紀にもわたり、
消化器や胃のさまざまな問題の治療に使用されてきました。カモミールを含むハーブ混合物に関する研究では、胃酸のレベルを下げ、潰瘍の発生を防ぐ効果があることが分かりました。カモミールには消化器の筋肉を落ち着かせ、炎症を抑える作用があるため、胃の不調を和らげたり、膨満感を和らげたりするのに特に効果的です。
カモミールの炎症を和らげる効果は、
胃酸の逆流や炎症性腸疾患などの症状にも効果がある可能性があります。いくつかの研究では、カモミールは潰瘍を引き起こす可能性のある一般的な細菌である ヘリコバクター・ピロリ菌の駆除にも役立つ可能性があることが示唆されています。
心臓の健康
いくつかの研究では、カモミールは特定のリスク要因を減らすことで心臓の健康に良い可能性があることが示唆されています。たとえば、抗酸化フラボノイドを定期的に摂取した高齢男性は心臓病のリスクが低かった。別の小規模な研究では、カモミールティーが動脈圧をわずかに高め、心臓疾患の患者の睡眠を改善する可能性があることが分かりました。
抗がん剤
カモミールに含まれるアピゲニンは、乳がん、前立腺がん、皮膚がんなどのがん細胞の増殖を遅らせる効果があるという有望な研究結果が実験室で示されています。重要なのは、カモミールは正常細胞を傷つけることなく、がん細胞に影響を及ぼすようです。
自然な睡眠補助
カモミールが天然の睡眠補助剤として評判なのは、その穏やかな鎮静作用によるもので、これはおそらく脳内のベンゾジアゼピン受容体に結合する化合物であるアピゲニンによるものと思われます。臨床試験は少ないものの、いくつかの研究では、カモミール抽出物には鎮静剤と同様の鎮静効果があることが示されています。