野良のライオンを飼育する方法#4 コピ・ルアク

小走りであの猫がいた場所に戻っていこうとしたが、コーヒーがこぼれる。

いくら寒空の下とはいえ、淹れたてのコーヒーが皮膚に溢れるとそれは不快だった。

それに走ってコーヒーを届けたらまるでパシリのようで、なんだかみっともない気がしてきた。

今自分が冷静にしていることを見ると、なんだかものすごく奇妙だ。

バイトをクビになって、猫に話しかけられて…しかもその猫は人の心が読めるらしい。

それに猫のくせにコーヒーを飲むらしい！

どう考えてもおかしい。これはきっと…

「夢だ。」

「何をしておるのだ。」

「わ、びっくりした。」

「通り過ぎておるぞ。」

「あぁ、はい、コーヒー。私がご馳走する。」

少しだけ溢れたコーヒーがコップのフチを濡らしていた。
カップの隙間からは湯気が出ている。

「それはどうも。生憎、私はコーヒーが飲めない。君が飲みなさい。」

「はー？？？！コーヒー飲みたかったんじゃないの！？」

「まぁ、飲めば良い。私は何もいらない。」

そういうと前足で目の当たりを少し擦った。

「わかった。まぁ、飲むわよ。大体、猫がコーヒーなんておかしい組み合わせだったし。」

ぶつぶつ言いながら蓋を開けて、砂糖とクリームを一袋ずつ手で千切る。
それぞれ中身も最後まで入れて、マドラーを忘れたことに気づいて、クリームが入っていた袋でくるくると掻き回し、蓋をする。

「ジャコウネコの糞から取れるコピ・ルアクというコーヒーは世界で最も高価なコーヒーだそうだ。」

「え、糞？きもっ」

「そのコーヒーはうまいか？」

「んー、私コーヒーとかあんま飲まないし、わかんないな」

「そうか。」

「うん。」

「バイトをクビになったところで、君の価値は下がらない。」

思わずコーヒーを飲む手が止まる。

「…でも私、すぐバイトクビになるんだよね。価値ないんだよ。」

「それは、ただやり方を知らないだけだ。」